a nagy edényekben általában egy vagy több alagút tolóerő van beépítve az íjba, a vízvonal alatt. Az alagútban lévő járókerék mindkét irányba tolóerőt hozhat létre, ami a hajót megfordítja. A legtöbb alagúthajtóművet elektromos motorok hajtják, de néhány hidraulikusan működik. Ezek az íjhajtók, más néven alagúthajtók, lehetővé tehetik a hajó kikötését vontatóhajók segítsége nélkül, megtakarítva az ilyen szolgáltatás költségeit. Az alagúthajtóművekkel felszerelt hajókon általában a vízvonal felett van egy jel mindkét oldalon, mint egy nagy kereszt piros körben: (x).
az Alagúthajtók növelik az edény ellenállását a vízen keresztüli előremenő mozgással szemben, de ezt az alagút nyílásának megfelelő burkolatával lehet enyhíteni. A hajóüzemeltetőknek ügyelniük kell arra, hogy az alagút és a járókerék beszennyeződését védőrács használatával vagy tisztítással megakadályozzák. A hajó tervezése során fontos meghatározni, hogy a nehéz tengerekben gyakori-e az alagút megjelenése a vízfelszín felett. Az alagút megjelenése károsítja a hajtómű teljesítményét, és károsíthatja a hajtóművet és a körülötte lévő hajótestet.