tehát az utóbbi időben egy kis írói blokkom volt (ezért csökkent az aktivitásom) a hideg időjárás és a herptilis aktivitás általános hiánya miatt. Azonban az utolsó hozzászólásomban @beatminister hagyott egy megjegyzést, amely szerintem nagyszerű téma lenne egy bejegyzéshez.
ezt olvasva elgondolkodtam: van-e olyan kígyófaj, amely növényevő – legalább részben? Tudom, hogy valószínűtlennek tűnik, de azt tapasztaltam, hogy a természetben szinte minden szabály alól van kivétel.
hallottál már ilyet egy kígyóról?
amikor a kígyókról van szó, @beatministernek igaza van: a könyvben gyakorlatilag minden szabály alól van kivétel…kivéve, ha arról van szó, hogy milyen ételt esznek. Az a tény, hogy a kígyók húsevők, lehet az egyetlen állandó az összes kígyófaj között; egyáltalán egyik sem táplálkozik részben növényi anyagokkal.
az összes kígyó húsevőnek való besorolása először nem hangzik furcsán, amíg valóban nem hagyja abba, hogy mélyebben gondolkodjon ezen a tényen. Gondoljon arra, mennyire gyakori a növényevő a gerincesek különböző csoportjai között. Nyilvánvaló, hogy az emlősök hatalmas százaléka kizárólag növényi anyagokkal táplálkozik (sokkal több ismert, hogy alkalmanként beépíti étrendjébe; még azokról az állatokról is, amelyekről egykor azt hitték, hogy kizárólag húsevők, ma már ismert, hogy növényi anyagokat esznek). Sok madár a növények magjaival és gyümölcseivel táplálkozik, és az Amazonas-medencében található bizarr Hoatzin kizárólag levelekkel táplálkozik. Az olyan halak, mint a koi, az aranyhal és a papagájhal ismert növényevők, és mások, mint például a harcsa, mindenevők, akik nem túl válogatósak abban, amit esznek. A legtöbb kétéltű ebihal növényevő, és néhány felnőtt kétéltű, mint a Szalamandra szirénák, egész életük során algákkal táplálkoznak. Még más hüllők is növényevők; míg a legtöbb gyík alkalmanként eszik némi növényzetet, egyesek, mint a tengeri leguán (amely algákkal táplálkozik) kizárólagos növényevők. A teknősök és teknősök gyakran nagyrészt csak növényi anyagokat esznek, és most még a krokodilokat is felismerik a szokásuk miatt, hogy ízletes gyümölcsökkel táplálkoznak!
mégis nincsenek növényevő kígyók. A világon több mint 3400 kígyófaj létezik, amelyek a Föld összes tetrapodájának több mint 10% – át teszik ki… és egyik sem fejlődött ki, hogy növényi anyagot egyen.
ahhoz, hogy megértsük, miért van ez, meg kell értenünk, hogy a növényevők hogyan dolgozzák fel az általuk fogyasztott növényeket…vagy inkább hogyan nem. A levelekkel (vagy a magas cellulóztartalmú növények részeivel) táplálkozó növényevők valójában nem emésztik meg az általuk fogyasztott ételt. Az állatok nem tudnak celluláz enzimeket előállítani a cellulózban lévő kötések lebontására és a monoszacharid glükóz előállítására, amelyet energiává metabolizálnak. Ehelyett olyan szimbiotikus mikrobákra támaszkodnak, amelyek a belükben élnek (a bélben is!).
a fiatal növényevőknél ezek a mikrobák nem csak önmagukban jelennek meg, hanem valahonnan származniuk kell. Ezek a mikrobák általában a szülőktől és a faj többi tagjától származnak olyan életfolyamatok révén, mint a születés, a szoptatás és a koprofágia (kakilás evés), valamint a későbbi társadalmi interakciók. A legtöbb növényevő állat nagy állományokban vagy legalább tisztességes méretű családi csoportokban él, ami megkönnyíti ezen mikrobák terjedését. Még a növényevő hüllők között is, mint például a tengeri leguán, ezek az állatok nagyobb társadalmi csoportokra támaszkodnak növényevő életmódjuk támogatásában (még egy részben növényevő pókot is nemrég fedeztek fel, és szociálisabbnak találták, mint a legtöbb más pók). A kígyók azonban nem elég szociálisak a mikrobák terjedéséhez; míg 15-20% – UK élőszül, egyesek szülői gondoskodást nyújtanak, sőt alkalmanként szocializálódnak, egyszerűen nincs elég interakció a létfontosságú mikrobák terjedésének támogatásához.
a másik probléma a fiziológiájuk. A kígyóknak nagyon speciális koponyájuk és nagy fogaik vannak, jól fejlettek a nagy zsákmány egészben történő lenyelésére. Fogaik teljesen alkalmatlanok a rágásra, amit az őevő állatoknak meg kell tenniük, hogy elkezdjék lebontani a növényi anyagot a mikrobák emésztésére (gondoljunk csak egy tehénre, akinek újra és újra meg kell rágnia az ételét). A növények emésztéséhez sokkal hosszabb és bonyolultabb bélrendszerre van szükség a növényevéshez szükséges összes mikroba elhelyezéséhez. Hasonlítsa össze a húsevő és a növényevő belsejét, és hatalmas különbség van a belső struktúrájukban; a kígyó testének egyszerűen nincs helye egy ilyen összetett szervrendszer elhelyezésére.
vannak olyan esetek, amikor a növények kígyókban (vagy ürülékükben) fordulnak elő. A legtöbb esetben, ezeket véletlen lenyelésnek tulajdonították, talán zsákmánycikkkel ették meg, vagy illat szerint zsákmánynak tévesztették. Egy érdekes esetet Harvey Lillywhite fedezett fel a Bioscience folyóiratban 2008-ban megjelent tanulmányban. A pitviperák takarító viselkedését tanulmányozva az árapályzónában Lillywhite megfigyelte a pamutszáj ürülékét, amelyek szinte teljes egészében tengeri moszatból álltak. Ez túl sok növényi anyag volt ahhoz, hogy másodlagosan vagy véletlenül megették volna, és gyanította, hogy más oka van annak, hogy a kígyók megeszik (természetesen nem az energia miatt, mivel a hínár teljesen emésztetlen volt. Lillywhite azon tűnődött, vajon lehetséges-e, hogy a kígyók tengeri moszattal táplálkoznak, egyszerűen azért, mert halszaga van. Egy érdekes laboratóriumi kísérlet igazolta hipotézisüket; különböző növényeket kínáltak a gyapotszájnak, némelyik halakkal, mások nélkül. A halak nélküli növényeket a kígyók megvizsgálták, de végül nem ettek. Azokat, amelyek halat tartalmaztak, gyorsan felfalták. Még akkor is, amikor a halat eltávolították, a kígyók megették a maradék tengeri moszatot egyszerűen azért, mert szaga volt a zsákmányuknak!
bár a kígyók elfogyaszthatják a növényi anyagot, ez nem növényevő. A kígyók még mindig nem képesek feldolgozni a növényzetet, ezért nem képesek tápanyagokat vagy energiát kinyerni belőle. A kígyók meglehetősen egyediek lehetnek abban a tényben, hogy az összes ismert faj húsevő, de a bolygó egyik legjobban alkalmazkodó ragadozója között maradnak!
Kép Linkek: 1, 2, 3, 4, 5