mi a helyzet a repülőgépes ételekkel?

ahogy Jerry Seinfeld híresen megkérdezte: “Mi a helyzet a repülőgépes ételekkel?”A Biscoff sütik, amelyeket részvételi díjként kapnak az utazómagasság eléréséért, és a felmelegített műanyag tartály tészta a transzatlanti repülésről rejtély borítja.

a legtöbb utas nem kérdőjelezi meg, honnan származik az ingyenes étel, vagy hogyan jutott el hozzájuk, annak ellenére, hogy kevés információ áll rendelkezésre az étkezés kiválasztásáról és elkészítéséről. 35.000 láb magasan a levegőben van valaki, aki visszautasítja az ingyen kaját? Nem én.

a légitársaság vendéglátó-ipari ágazat érdemes $6 milliárd az Egyesült Államokban, de nincs sok mögötti jelenetek tudás ajándékozott az átlagos utazó, hogy hogyan a kolbász lesz készült. Valójában, küzdöttem, hogy olyan forrásokat találjak, amelyek hajlandóak megmagyarázni a repülőgépes ételek csínját-bínját. Két nagy Vendéglátóipari Vállalat, a Gate Gourmet és a Flying Food Group nem volt hajlandó interjút készíteni ezzel a történettel.

míg a legtöbb nagy fuvarozó kulináris tervezőcsapatokkal rendelkezik a menük ötletelésére, a vendéglátóipari vállalatokra támaszkodnak, hogy segítsenek nekik napi több ezer repülés közbeni étkezés elkészítésében. A repülőgép ételeit nem mindig műanyag csomagolású dobozban szolgálták fel, amely úgy néz ki, mintha egyenesen egy kereskedő Joe folyosójáról jött volna. Mint minden, ami a modern légi közlekedéssel kapcsolatos, az ételeket és az elkészítésükhöz szükséges logisztikát folyamatosan finomítják, hogy hatékonyabbak legyenek, és ideális esetben javítsák az ügyfélélményt.

a légitársaság étkezésének rövid története

ahhoz, hogy felismerjük, mennyire szűkösek a mai hazai élelmiszerkínálatok, az 1990-es évek végére és a 2000-es évek elejére kell tekintenünk, amikor a légitársaságok ingyenes ételeket szolgáltak fel a belföldi járatokon. Igen, még olyan rövid járatok is, mint Boston és Chicago. (Ez természetesen összehasonlíthatatlan volt az 1950-es és 1960-as évekkel, amelyeket a “légi utazás aranykorának” neveztek, amikor többfogásos ételeket és alkoholt szolgáltak fel a fedélzeten a gazdaságos szórólapok számára.)

9/11 után az iparág hatalmas pénzügyi csapást szenvedett, és a legtöbb légitársaságnak szükség esetén csökkentenie kellett a költségeket. Az egyik első dolog, amit csökkentettek, a repülés közbeni étkezési szolgáltatás volt. Az American Airlines teljesen leállította a gazdaságos utasok étkezését a belföldi járatokon, a nonstop transzkontinentális útvonalak kivételével. A Delta és a United nem szolgálna fel gazdaságos ételeket a négy óra alatti járatokon. (A nemzetközi járatokon nem történt változás.)

egy légitársaság tanácsadója előrelátóan azt mondta A New York Times 2001-ben, hogy ez állandó változásnak tűnik. A The Points Guy utazási blog szerint a turistaosztályú étkezés körülbelül 4 dollárba kerül a légitársaságnak, az üzleti osztályú étkezés pedig 25-30 dollárba kerül. Az első osztályú ételek akár 100 dollárba is kerülhetnek.

amikor a légitársaságok népszerűsítik repülés közbeni “étkezési élményüket”, valószínűleg azt hirdetik, hogy mit szolgálnak az első osztályon vagy a nemzetközi járatokon. Azon kevés “prémium” tag számára, akik gyakran utaznak, vagy akik megengedhetik maguknak az első osztályt, az étel a repülési élmény szerves része. Azok számára, akik a gazdaságban ragadtak, azonban, a hazai ételek valószínűleg nem térnek vissza tömegesen, bár a Delta bevezette az ételeket a nonstop transzkontinentális útvonalakra.

az elmúlt évtizedben a légitársaságok elkezdték szétválasztani szolgáltatásaikat, ami azt jelenti, hogy az utasok választhatnak, hogy fizetnek-e bizonyos, egyszer mellékelt szolgáltatásokért, például egy snack csomagért vagy egy feladott táskáért. Ha többet akarsz, mint amit kapsz, akkor valószínűleg további árcédulája lesz.

ki választja ki ezeket a menüelemeket?

a három nagy amerikai légitársaság — az American, A Delta és a United — kulináris csapatokkal rendelkezik, amelyek a régiótól, az ülésosztálytól és az évszaktól függően változnak. A United és az American kulináris csapatai a légiutas-kísérőktől és bizonyos esetekben az ügyfelektől kérik, hogy lássák, milyen típusú ételek népszerűek. (A Delta nem válaszolt e-mailben az interjúkérésre.)

“négy különböző menüciklusunk van, amelyeket egész évben forgatunk” – mondta nekem Gerry Gulli, a United vállalati ügyvezető séfje. “Öt vendéglátó-ipari zónánk van az Egyesült Államok belföldi piacán, és mindegyik különböző menüciklusokon van, így ha például Chicagóból Denverbe repülsz, nem fogod ugyanazt a menüt kapni a visszaútra.”

sok előrejelzés van a menü frissítéséhez, tette hozzá Gulli. A cél az, hogy előre jelezzük a következő nagy élelmiszer-trendet, és alkalmazzuk a menükre. 2019-ben például a növényi alapú élelmiszerek nagyon népszerűvé váltak, és Gulli szerint egyre nagyobb az érdeklődés a mediterrán ételek iránt.

az American-nál évente több étlaptervező műhely működik, de a légitársaság eltávolodott attól, hogy minden évben vagy kétévente megváltoztassa a teljes menüt-mondta Raphael Girardoni, az élelmiszer-és italágazat ügyvezető igazgatója.

“folyamatosan cseréljük ki az egyes tételeket, tehát ha van egy adott előétel, amely ügyfélszolgálati szempontból nem működik jól, akkor az előétel nem repülhet újra a következő hónapban, és kicseréljük valami másra” – mondta nekem.

az American szorosan együttműködik Vendéglátóipari partnereivel országszerte 130 konyhában, hogy kitalálja, milyen előételeket lehet előállítani-tette hozzá Girardoni. “Hajlamosak vagyunk sokkal több előételt tervezni vagy létrehozni, mint amennyire szükségünk lesz arra az esetre, ha valami átesne.”

a legtöbb belföldi légitársaság, kivéve az olyan költségvetési fuvarozókat, mint a Frontier és a Spirit Airlines, ingyenes harapnivalókat kínál — dióféléket, perecet, sütiket vagy kekszet—, amelyek az 1980-as évek óta a légi utazás alapanyagává váltak. a Southwest, amely “földimogyoró-légitársaságként” forgalmazta magát, az 1970-es években az egyik első fuvarozó lett, amely sós földimogyorót kínált snackként a teljes körű kiszolgálás helyett. Más fuvarozók hamarosan elkaptak és elkezdtek ingyenes földimogyorót kínálni; idővel a különböző lehetőségek, mint a perec és az ostya népszerűvé vált.

mégis, mivel az allergiás aggodalmak általánossá váltak, a Southwest 2018-ban abbahagyta a földimogyoró felszolgálását, miután a United és az American megváltoztatta politikáját, és most allergiabarát snackeket kínál. A 2008-as recesszió után a légitársaságoknak ismét csökkenteniük kellett a költségeket, és abbahagyták az ingyenes harapnivalók kínálatát a gazdaságban, és a nagy három nem hozta vissza őket 2016-ig.

hogyan készülnek a repülőgépes ételek?

az ételeket általában a földön készítik el a repülőtérhez közeli vendéglátóhelyeken, majd a repülőgépre szállítják, és hűtőszekrénybe helyezik a légiutas-kísérők számára, hogy melegítsék és szolgálják fel a fedélzeten. A vendéglátók inkább olyanok, mint a közvetítők, akik segítenek a légitársaságoknak napi több ezer étkezés tömegtermelésében; a légitársaság vendéglátó csapata általában felelős a menü tervezéséért.

tekintettel a (belföldi és nemzetközi) légitársaságok számára, amelyek ételt szolgálnak fel a fedélzeten, van némi átfedés a három fő vendéglátó-ipari csoport között. A légitársaságok azonban ritkán fedik fel, hogy kik a vendéglátó partnereik: a JetBlue a Flying Food Grouppal dolgozott együtt, a Delta pedig nemrégiben megújította szerződését a Gate Grouppal. Amikor a Points Guy bejárta a Gate Group létesítményét a JFK repülőtér mellett, a blog azt írta, hogy “versenyjogi okokból,” nem tudta nyilvánosságra hozni a csoport által kiszolgált pontos légitársaságokat.

“a United ételeinek nagy része frissen készül világszerte” – mondta Gulli, ami azt jelenti, hogy az ételt a repülés napján készítik. “Ha ez egy népszerű cikk a gazdaságban-mondjuk napi 5000-et termelünk—, akkor a séf javasolhatja, hogy frissen készítsük el a mártást, de idő előtt készítsünk valamit.”Amikor egy légitársaság azt mondja, hogy az étel” házon belül ” készül, tisztázta, ez csak azt jelenti, hogy a légitársaság konyhájában készítik el.

az ételeket (és a fűtéshez használt repülőgép-sütőket) úgy tervezték, hogy az ételt ne befolyásolja súlyosan a magasság és a nyomás változása. A légitársaság szakácsai vagy vendéglátó-ipari csoportjai általában utasításokat adnak a légiutas-kísérő személyzetnek az étel melegítésére, sőt tányérozására.

a legtöbb légitársaság étkezése sok nátriumot tartalmaz, mivel az emberek ízérzékelése megváltozik a levegőben-mondta Charles Platkin, a Hunter College NYC Food Policy Center igazgatója. Két évtizedet töltött a légitársaságok étlapjainak elemzésével, és évente egészségügyi jelentést tesz közzé a top 11 amerikai légitársaságról.

“ez az egyik kihívás, mivel figyelembe kell vennünk a magasság változását. Az emberek körülbelül 30 százalékot vagy még többet veszítenek a só iránti ízlésükből ” – mondta Girardoni, az American Airlines munkatársa. “Nem próbálunk sót adni, mivel kiszárítja az embereket, hanem több ízprofilt adunk az ételeinkhez.”

a légitársaságok nem akarják azt a benyomást kelteni, hogy nyájas ételeket szolgálnak fel, ezért valószínűleg ízfokozókat, például sót vagy cukrot adnak hozzá, hogy az ételek jobb ízűek legyenek-tette hozzá Platkin. Platkin 2019-es felmérése szerint az Air Canada és az Alaska Air rendelkezik a legegészségesebb menüvel, majd a Delta és a JetBlue következik.

az elmúlt években az American Airlines utasai az egészségesebb és könnyebb ételek felé vonzódtak-mondta Girardoni. Az emberek elkezdték előrendelni az egészségesebb ételeket, és ez arra késztette az amerikaiakat, hogy újragondolják még a gazdaságos szórólapok számára elérhető élelmiszer-lehetőségeket is.

az élelmiszer (és a víz) általában biztonságos?

rövid válasz: igen.

vannak azonban dokumentált esetek ételmérgezés, és a Food and Drug Administration kiadott közel 1500 élelmiszer-biztonsági idézeteket a három nagy légitársaság catering (Gate Group, Flying Food Group, LSG Sky Chefs) és 16 légitársaság október óta 2008 szerint egy NBC News vizsgálatot. Az NBC megállapította, hogy ezek közül az esetek közül 500 szennyezéssel vagy szennyvízelvezetéssel kapcsolatos, de egyik sem volt elég súlyos ahhoz, hogy az FDA bezárjon egy vendéglátó-ipari létesítményt.

az FDA irányelvei szerint a vendéglátó-ipari csoportokat három-öt évente ellenőrizni kell. A vizsgálat megállapította, hogy bár az ellenőrzés felfedheti a biztonsági jogsértéseket, a légitársaságokat és a vendéglátókat ritkán büntetik.

az ivóvíz minősége a légitársaságoknál is változik, egy másik 2019-es tanulmány szerint Platkin felügyelt. Platkin elárulta, hogy a Környezetvédelmi Ügynökség ritkán bünteti azokat a légitársaságokat, amelyek megsértik a törvényt az utasok nem biztonságos ivóvízellátása miatt.

egyes légitársaságok palackozott vizet adnak a vendégeknek, de ha forró italt, például kávét vagy teát iszik, akkor valószínű, hogy a víz a víztartályból származhat. A légitársaságoknak évente csak négyszer kell fertőtleníteniük víztartályaikat, a nemzetközi járatokon pedig a tartályokat néha újratöltik más országokban (amelyek nem tartoznak az EPA joghatósága alá).

bár ezek a felfedezések riasztónak tűnhetnek, ez nem feltétlenül jelenti azt, hogy a légitársaságok összes étele és vize teljesen biztonságos.

amikor a repülőn eszik, a tudatlanság nem mindig vezet boldogsághoz (különösen, ha csapdába esik egy fémszerkezetben, például egy fürdőszobával). De 2020 várhatóan jó év lesz a légitársaságok számára világszerte, ezért nem túl radikális abban reménykedni, hogy a repülőgépes étkezés jobb lesz — végül.

iratkozzon fel az áruk hírlevelére, és elküldjük Önnek a legjobb Árutörténeteket, amelyek feltárják, hogy mit vásárolunk, miért vásároljuk meg, és miért számít.