Racing legenda Morgan Shepherd tett több mint 1000 indul a különböző NASCAR áramkörök. Az elmúlt 52 évben Shepherd minden szezonban legalább egy NASCAR versenyen versenyzett. Ez a sorozat ebben az évben véget ért a járvánnyal. De 2020 van, tehát nem ez a legrosszabb hír. Shepherd November végén jelentette be honlapján, hogy most élete legnagyobb kihívást jelentő csatájában vesz részt.
Morgan Shepherd hosszú rekord-beállító karrierje
Morgan Shepherd négy Winston Kupa-győzelméből három Atlantában érkezett, beleértve az 1993-as versenyt, amelyet a “93-as hóvihar”miatt elhalasztottak!!
ons pic.twitter.com/uGmpPMtzwB– NASCAR Legends (@LegendsNascar) március 13, 2020
összefüggő: Dale Earnhardt Jr. Van egy egyedülálló Autógyűjteménye, amely egyetlen fillérbe sem került neki
egy észak-karolinai bennszülött, Morgan Shepherd 1967-ben kezdte versenyzői karrierjét a hickory Motor Speedway nem messze az otthonától. 1970-ben debütált a kupasorozatban ugyanazon a speedway-n. A következő hat évben Shepherd a regionális sorozatban dolgozott.
1977-ben visszatért a Kupasorozatba, és megszerezte első tíz legjobb helyezését a Dover International Speedway-n. A következő évben kvalifikálta magát az első Daytona 500-ra. A 40.helyen végzett, amikor motorja mindössze nyolc kör után meghibásodott.
az 1981-es szezonban Morgan Shepherd teljes munkaidőben versenyzett a kupasorozatban. Abban az évben több csapatban versenyzett, köztük Cliff Stewart Racing, ahol megnyerte első versenyét Martinsville miután uralta a versenyt, összesen 203 kört vezetett. 1986-ban ismét nyert Atlanta miközben korlátozott menetrend szerint versenyzett.
Shepherd visszapattant körül évek. Az 1989-1996 közötti szakaszon ez volt az egyetlen alkalom karrierje során, amikor a szezon nagy részében következetes volt. 1990-ben megnyerte karrierje harmadik Kupasorozatának versenyét a szezon végén egy ismerős helyen, Atlanta Motor Speedway. 1993-ban megnyerte negyedik és egyben utolsó Kupasorozatát, ismét Atlantában, 51 évesen, a második legidősebb győztes lett Harry Gant mögött.
Morgan Shepherd versenyzett a 70-es éveiben
a NASCAR legenda Jeff Gordon fájdalmas személyes okból visszavonult: ‘Nem akarok olyan életet élni, ahol nem játszhatok a gyerekeimmel’
az 1997-es szezon után Morghan Shepherd versenyprogramja drámai módon lelassult, mert főleg más csapatok helyettesítőjeként szolgált. 2007-ben, 66 éves korában megalapította saját Xfinity Series csapatát, majd 16 versenyből 20 versenyre kvalifikálta magát. Egy évvel később karrierje során először teljes munkaidőben versenyzett a sorozatban.
Shepherd azóta néhányszor visszatért a Kupasorozatba, egyszer 2013-ban és 2014-ben. A 2014-es Camping World RV Sales 301-en versenyzett, és 72 éves korában a legidősebb Kupaversenyző lett.
Morgan Shepherd folytatta a versenyzést az Xfinity Series-szel egészen a 2019-es szezonig, amikor 78 évesen egy tucat versenyen kvalifikálta magát. Minden alkalommal, amikor a volán mögé ül, rekordot állít fel a valaha volt legidősebb NASCAR-pilóta számára.
2020 rosszról rosszabbra fordult
#NASCAR versenyző Morgan Shepherd diagnosztizáltak korai szakaszában a Parkinson-kór, szerint a csapat honlapján https://t.co/5o49iDHa3A
– NASCAR az NBC (@NASCARonNBC) November 23, 2020
Jimmie Johnson Mentős sofőrként járt el, amikor Dale Earnhardt Jr. kinyitotta a fejét
2020-ban, a pandémia és a folyamatban lévő egészségügyi problémák miatt Morgan Shepherd nem versenyzett semmilyen eseményen, és 52 egymást követő évben versenyzett a NASCAR sorozat versenyén. Sajnos ez csak egy része volt a rossz hírnek Shepherd és családja számára ebben az évben.
Shepherd November végén jelentette be honlapján, hogy a Parkinson-kór korai stádiumát diagnosztizálták. Az előttünk álló nehéz út ellenére Shepherd eltökélt szándéka, hogy ne hagyja, hogy az idegrendszeri rendellenesség lelassítsa, és 2021-ben visszatér a pályára.
“azonban igazi Pásztor módjára eltökélt szándéka, hogy 2021-re nézzen, és tervezzen egy újabb évet a NASCAR versenyzésében, mint autótulajdonos” – olvasható a honlapján. “Mindannyiunknak voltak leküzdendő kihívásai, és Morgan mindig is bátorító akart lenni, dacolva korával fizikai és mentális képességeivel. Morgan jótékonysági munkája a mozgássérültekkel inspirálta őt a legnehezebb időkben, és jelenleg a diagnózisában folytatódik.”
Morgan Shepherd élete és karrierje során bebizonyította, hogy az életkor csak egy szám, és bármit megtehetsz, amit csak akarsz, ha elhatározod, és beleveszed a munkába. Ez a gondolkodásmód jól fogja szolgálni őt az elkövetkező napokban.