a fenékvonóhálós halászat sokkal több óceáni élőhelyet pusztít el, mint bármely más halászati gyakorlat a nyugati parton. Ebben a halászati módszerben, nagy súlyozott hálókat húznak át az óceán fenekén, megtisztítva az élőhelyet a nyomukban. Néhány ilyen hegek fog évszázadokon gyógyítani, ha valaha. Például az alaszkai kemény korallok több száz – ezer évesek, és a legrégebbi ismert mélytengeri Korallok rádiószén-kormeghatározása azt jelzi, hogy 4200 évesek. Mégis, az ökoszisztéma ezen oszlopai elpusztíthatók egy alsó vonóhálóval.
a fenékvonóháló egy széles szájú, nagy kúpos hálóból és egy kis zárt végből áll. A vonóháló szája két súlyozott ajtóval rendelkezik, amelyek nemcsak a háló nyitva tartását szolgálják, hanem a háló az óceán fenekén tartását is. Ezek az ajtók több tonna súlyúak lehetnek. A nehéz ajtók mellett a háló alja egy vastag fémkábel (lábkötél), amelyet nehéz acélgolyókkal vagy gumi orsókkal díszítenek, amelyek hatékonyan összetörnek mindent, ami az útjukba kerül. Ahogy a háló a tengerfenék mentén húzódik, az útjában élő élőhely összetörik, felszakad, vagy megfojtják, amikor a tengerfenék megfordul.
a Nemzeti Tudományos Akadémia szerint a fenékvonóhálós halászat csökkenti a Bentos élőhelyek összetettségét, termelékenységét és biodiverzitását-a károk a korallokkal és szivacsokkal rendelkező területeken a legsúlyosabbak. Ha a fenékvonóhálós halászat megzavarja, a korallkolónia 90%-a elpusztul, és a szivacsok akár kétharmada is megsérül. Továbbá, a legutóbbi coldwater coral tanulmányokban, a sérült területek hét évvel későbbi áttekintése nem tárt fel új növekedést. A fenékvonóhálós halászat még lágy üledék élőhelyeken is visszafordíthatatlan károkat okozhat. Egy 2012-es “a mélytengeri talaj szántása” című tanulmány megállapította, hogy a fenékvonóhálós halászat alapvetően megváltoztatta a lágy üledék élőhelyek kémiáját és geológiáját, tartósan befolyásolva ezen ökoszisztémák biológiai funkcióját és összetételét.
a fenékvonóhálós halászat által okozott kár nem korlátozódik az élőhelyek pusztulására. Ahogy a háló a tengerfenék mentén húzódik, az útjába kerülő összes lény—halak, állatok, tengeri emlősök, növények és teknősök—az út mentén felkapaszkodnak. A halászhajó megtartja a megcélzott kereskedelmi fajokat, és a megmaradt, nem kívánt halakat és állatokat—gyakorlatilag mindegyik elpusztult vagy haldoklik.
amint a korall – és szivacsközösségek elpusztulnak, a kereskedelmi célú halak és más, az ívás, a menedék, a faiskolák, a védelem és az élelem szempontjából tőlük függő fajok is eltűnhetnek. Ezenkívül a túlhalászott fajoknak, például a sziklahalaknak és a rákoknak korallokra és más tengerfenék-struktúrákra lehet szükségük ahhoz, hogy megfelelő élőhelyet biztosítsanak a helyreállításhoz.
a védelmi intézkedések végrehajtásának folytatása szükséges és megvalósítható annak biztosítása érdekében, hogy a fenékvonóhálós halászat ne pusztítsa el a korall-és szivacsos élőhelyeket.