ott voltam: az 1968-as Miss America verseny tiltakozása

szeptember 7, 1968, egy csoport nő által vezetett New York radikális nők gyűlt össze kívül Boardwalk Hall Atlantic City, New Jersey, hogy tiltakozzanak a Miss America szépségverseny élő közvetítése belül. A tüntetők váratlanul nagy összejövetele, színházi bohóckodásuk a sétányon, valamint a reklámfogás, amelynek során egy kis csoport kibontotta a “nők felszabadítását” hirdető transzparenst, lendületet adott az egyre növekvő női mozgalomnak, és az 1968-as Miss America tiltakozást olyan eseménygé változtatta, amelyre generációk emlékeznek. Robin Morgan volt az egyik szervezője az eseményeknek, amelyek azon a forró szeptemberi napon történtek.

1968-ban a New York-i radikális nők nevű kis női kollektíva tagja voltam. Körülbelül 13-an voltunk, akik mind kijöttek a háborúellenes és polgárjogi mozgalmakból, amelyeket a férfi baloldal dominált. A szexizmus, amivel körülvettek minket ezekben a közösségekben, jelentős és nagyon lehangoló volt, sok srác “adj egy kicsit a polgári jogaimból ma este, Bébi” hozzáállást vett fel. Tehát külön-külön kezdtünk találkozni a női választmányokban.

ahelyett, hogy megfelelnénk a férfi baloldali zsargonnak, ahol minden szónak “tion” – ra és “ism-re” kellene végződnie, beszélgetéseink inkább az élő valóságról szóltak. A találkozóink során elkezdtünk beszélni a személyes tapasztalatainkról, és hirtelen ezek a varázslatos ” te is?”pillanatok, amikor rájöttél, hogy nem vagy egyedül, és nem vagy őrült. Ezekből a tudatosító foglalkozásokból született meg a “személyes politikai” kifejezés.

ekkortájt beszélgettünk a szexista programozásról, ami nagy hatással volt ránk, és sok nő megemlítette a Miss America szépségversenyt. Soha nem voltam különösebben szerelmes a Miss America szépségversenybe — dolgozó színészként és fiatal íróként egészen másfajta gyermekkorom volt—, de egyértelműen hatással volt szinte minden más nőre a szobában.

a baloldal aktivista részéből jöttem ki, így azonnal arra a gondolatra ugrottam, hogy akcióra van szükségünk. Volt némi súrlódás a csoportban azok között, akik úgy gondolták, hogy még nem állunk készen, mert nem volt teljes elméleti elemzésünk a tiltakozáshoz, és azok között, akik bele akartak merülni.

álláspontom az volt, hogy milyen elméleti elemzésre volt szükségünk? Nyilvánvaló, hogy a verseny a szexizmus szimbóluma volt. A rasszizmus szimbóluma is volt: soha nem volt fekete versenyző. A háborúhoz kapcsolódott, mert Miss America-t Vietnamba küldték, hogy szórakoztassa a csapatokat. A commercializmushoz és a kapitalizmushoz kapcsolódott, mert a szponzorok nevében turnézott. És megtanította a fiatal lányoknak, hogy a legfontosabb dolog az életben, még akkor is, ha úgy teszel, mintha tehetséged lenne, az, hogy szerezz egy férfit, hogy szexi legyen, hogy felszínes legyen.

mi, aktivisták megnyertük a vitát, és elkezdtük szervezni a tüntetést. Ez volt az első alkalom, hogy olyasmit csináltunk, amit elhatároztunk. Minden készségünk megvolt a demonstrációk szervezéséhez — tudtuk, hogyan kell engedélyeket szerezni, buszokat és mobil WC-ket rendelni—, de ezt mindig férfiak szolgálatában és irányítása alatt csináltuk valamilyen általuk választott kérdésben. Tehát nagyon izgalmas volt ezt a saját ügyünk nevében tenni.

soha nem felejtem el, hogy szeptember 7-én megérkeztem a New York-i Union Square-re. Adtunk pár sajtóbeszélgetést, és őrült módjára lapozgattunk a felvonulás előtt, és szerveztem egy-két buszt, hogy tüntetőket vigyünk New Yorkból Atlantic Citybe. De amikor megérkeztünk a találkozási pontra, megdöbbentünk, hogy körülbelül 300 nő vár ránk. Emlékszem, hogy rohantam egy telefonfülkébe — ez természetesen az okostelefonok előtt volt -, és kétségbeesetten próbáltam több buszt rendelni, de az utolsó pillanatban csak azokat találtam, amelyek haszid férfiakat szállítottak Brooklyn környékéről a manhattani ékszernegyedbe. Tehát sokan utaztunk Atlantic Citybe az összes héber szimbólummal díszített buszokon. Azt hiszem, az ortodox zsidó sofőröket traumatizálták azok a dalok, amelyeket a nők énekeltek!

a sajtóvisszhang miatt nők százai is vártak minket, amikor megérkeztünk az Atlantic City sétányra. Emlékszem, hogy kimerült, de eksztatikus öröm könnyei törtek ki, amikor megláttam őket. Voltak nők, akik Kaliforniából, Wisconsinból és Floridából hajtottak. Fekete-fehér volt. Volt néhány közülük, akik a 40-es, amely azt hittük idején tette őket “idősebb nők.”A legtöbbjük azonban fiatal volt, és néhányan elhozták az anyjukat. A mai napig, amikor megnézi a fényképeket, idősebb és fiatalabb nők keverékét látja, fekete-fehér.

meglepődtünk és örültünk a részvételi aránynak. Ezen a ponton volt egy Névjegyzékem, amely az egész radikális női mozgalmat tartalmazta az Egyesült Államokban, és benne volt egy név olyan helyekre, mint Minnesota. Tehát a tiltakozás hálózati potenciálja óriási volt.

emlékszem, nagyon meleg volt, és egész nap a sétányon voltunk. A nők odarohantak egy szórólapért és a gombokért, amiket készítettem. Az arra járó férfiak közül néhányan ujjongtak, míg mások azt kiabálták: “menj vissza a Szovjetunióba, te komcsi, Leszbikus, leszbi, őrült, boszorkány.”Néhány nő elment mellettünk az embereivel, és nem szólt semmit, míg a férfiak kiabáltak velünk, de később csendben visszajöttek. Azt mondtam, “Nem te voltál …” és a nők halkan válaszoltak: “Igen, kaphatnék egy gombot?”Csodálatos mix volt egész nap.

azt hiszem, én vagyok a felelős az azon a napon történt színpadiasságért. A sétányon egy “szabadság Kuka” felirattal díszített hatalmas kukát helyeztünk el, és a nőket felkérték, hogy dobják be elnyomásuk szimbólumait, kezdve a tűsarkúktól a mosogatókon és pelenkákon át a tisztítószerekig és fűzőkig. Melltartókat dobtak be, de soha semmit nem égettek el. Ez egy mítosz volt, amelyet a New York Post riportere indított el, aki úgy gondolta, hogy ez hűvös címsor lesz. De soha nem égettünk melltartót, és soha nem is akartuk.

béreltünk egy birkát egy közeli farmról New Jersey-ben, hogy bemutassuk, hogyan kellett a versenyzőknek engedelmeskedniük, miközben felvonultak. Nagyon jól bántunk vele, egész nap volt árnyéka, szalma és víz. Volt egy versenyző hatalmas kivágott babája is, amelyet ezen a ponton nem biztos, hogy jóváhagyok, mert ez egyfajta karikatúra volt.

a gerillaszínház taktikája arra késztette az embereket, hogy bevonják az embereket, mielőtt komolyabb kérdésekről, például szexuális zaklatásról kezdenének megbeszéléseket. Nem bánom, hogy a legkevésbé is belefoglaltam őket, bár van némi sajnálatom néhány konkrét esemény miatt, amelyeket megrendeztünk. Például nem volt tisztességes összehasonlítani a versenyzőket a juhokkal — a szervezés legjobb módja nem az, ha sértegetjük azokat az embereket, akiket megpróbálunk megszervezni. És ez nem volt fair a birkákkal szemben. A Tudatom nem az volt, aminek akkor kellett volna lennie az állatok jogaival kapcsolatban, amikor az anyajuhunkat felvonultattuk. De idővel megtanulod ezeket a dolgokat.

amíg a versenyt élőben közvetítették, egy öt-hat nőből álló kis brigádot küldtünk a Boardwalk Hallba, hogy a közönség tagjaként pózoljon. Három kétágyas méretű lapból készítettünk egy hatalmas transzparenst, rajta fekete színnel a “női felszabadulás” felirattal. A nők kis kesztyűkbe, sarokba és szoknyákba öltöztek, és becsempészték a transzparenst a ruhájuk alá. Beszálltak az erkélyre, összepattintották a lepedőket, és a szélére akasztották a transzparenst, ami mára híres fotóvá vált. Ez egy hatalmas hír esemény volt, és ez az a pillanat, amikor egyesek igazságtalanul, de szórakoztatóan állítják, hogy a nőmozgalom e hulláma az Egyesült Államokban született. Néhány nőt ebből a brigádból letartóztattak, de a vádakat végül elvetették.

a Miss America tiltakozást hatalmas sikernek tartották. Az elméletem abban a pillanatban az volt, hogy hat hónapot tölthetnél a St. Mark helye, amely akkoriban állítólag a radikalizmus forró központja volt Manhattanben, de fontosabb volt, hogy hat másodperc legyen a 6 órás hírekben. És ebben az esetben azt hiszem, igazam volt.

utána mindannyian kimerültek voltunk. A következő héten a 13 New York-i radikális nő újra találkozott, de ezúttal további 250 nő jelent meg. Méretbeli okokból kisebb csoportokra oszlottunk, majd ezek a csoportok elkezdték megtalálni a saját prioritásaikat és stratégiáikat különböző politikai irányvonalak mentén, bár továbbra is koalícióban dolgoztak.

ha valaki megkérdezte volna tőlem 50 évvel ezelőtt a sétányon: “mit gondolsz, hol lesz mindez 50 év múlva?”Soha nem gondoltam volna, hogy még mindig ugyanazokkal a harcokkal küzdünk. Azt hittem, vagy halottak leszünk a 30-as éveinkben, mert Nixon vagy valaki megölt volna minket forradalmárként; ha nem lennénk halottak, nyertünk volna. Egy meglehetősen fiatalos, leegyszerűsített jóslat.

de most van egy pokoli mozgalmunk. Ez az új lélegzet még csak nem is újjáéledés, hanem egy új inkarnáció, nagyobb, befogadóbb és változatosabb számokkal, nagyobb dühvel, nagyobb türelmetlenséggel és kockázatvállalási hajlandósággal, amit még nem láttam. És megérti a szavazás erejét. Nagyon bizakodó vagyok. Ha valaki meg tudja változtatni ezt az országot, azok a nők. És valójában a nők azok, akik ezt megteszik.

most 77 éves vagyok, ami egykor számomra pozitívan antiknek hangzott volna. De most jöttem ki a 23. könyvemmel, Sötét anyag: Új versek, heti podcastot vezetek, heti blogot írok. Még mindig intenzíven aktivista vagyok. Amikor fiatalabb nők jönnek hozzám tanácsért, mosolygok. “Szerezd meg a saját fáklyádat-mondom nekik -, még nem végeztem az enyémmel.”

Robin Morgan 23 könyv díjnyertes szerzője, köztük a most megjelent sötét anyag: Új versek. Ő ad otthont a “Women’ s Media Center Live with Robin Morgan ” adásnak/podcastnak.”