írta: Luis Martinez
forró, párás délután volt, csak egy újabb munkanap a Richmond Greenway Bioswale-ben a Watershed Project Zöld galléros hadtestének.
a fákat gondoztam, amikor valami megakadt a szememben egy juharfa egyik levelében. Első pillantásra ez a levél szokatlanul karcsúnak és verettnek tűnt-mintha egy kártevő rágta volna meg. De ahogy közelebb értem, észrevettem, hogy ez a “levél” nem a fa része, hanem egy imádkozó sáska.
a Stagmomantis californica, a kaliforniai sáska, a stagmomantis nemzetségbe tartozó imádkozó sáska faja, amely az Egyesült Államok nyugati részén őshonos. A sáska négy fő faja uralkodik Kaliforniában: az Európai, A Kaliforniai, a kínai és a mediterrán sáska. A kínai sáska történelmileg nagy szerepet játszott a mezőgazdasági kártevők elleni védekezésben. Az 1800-as években a kínai sáskát importálták az Egyesült Államokba, hogy megszabaduljanak a kártevőktől a kaliforniai mezőgazdasági területeken. Ezeket a szokatlan rovarokat háziállatként is tartották. Az imádkozó sáska ismert, hogy a gerinctelen világ egyik legéhesebb rovarja. Étrendjük más, szép rovarokból, valamint kis madarakból és hüllőkből, kétéltűekből, sőt más mantidákból áll. Felnőttkorban az imádkozó sáska kétszer akkora méretű, négy hüvelyk hosszúra nőhet-ez a ragadozó a rovarok világának egyik legdominánsabb gerinctelenje.
ennek a fajnak a húsevő jellege felkeltette az érdeklődést számos mezőgazdasági termelő és kertész iránt. Sáskákból, tücskökből, gyümölcslegyekből, legyekből, csótányokból, hernyókból, lepkékből és lepkékből, valamint étkezési és morio férgekből álló étrendjük segített a gazdáknak természetes módon megfékezni a növényevő kártevőket. Ezek a srácok szinte mindent megesznek, ami kisebb, mint maguk-levéltetvek, gyümölcslegyek és hangyák–, és nem nagyon szelektívek a következő étkezésük kiválasztásakor. Születéskor csak olyan nagyok, mint egy hangya . A petesejt körülbelül 100-200 nymphetet (apró sáskát) hordoz; lárvaállapotuk nincs. Ahogy nőnek, úgy nő az étvágyuk is. Láthatja, hogy a kertben lévő sáska miért lenne ideális módszer a kártevők elleni védekezésre. De ahol van pozitív oldal, ott általában van egy negatív oldal is: kis zsákmányuk tartalmazhat hasznos rovarokat-például pillangókat és méheket, amelyek fontos beporzók. A sáskákról még arról is ismert, hogy kolibrit fognak. Lehet, hogy azt mondod: “de a méhek, a kolibrik és a pillangók elrepülhetnek!”Ez igaz, de a sáskák is tudnak repülni, éles karmaik és karcsú testalkatuk pedig mozgékony sebességet ad nekik. Ezek a ragadozók uralkodnak a rovarok királysága felett. A nagy madarak azonban sáskákat esznek, tehát ha egészséges ökoszisztéma van az udvarán, akkor a dolgok valószínűleg nem kerülnek egyensúlyba.
ezeknek a rovaroknak a kertbe való befogadása azt jelenti, hogy véget kell vetni a káros növényvédő szerek használatának, amelyek nemcsak a kártevőktől, hanem más hasznos hibáktól is megszabadulnak. Ugyanezek a peszticidek bejutnak a patakjainkba és az Öbölünkbe, így a sáskák közvetetten segítenek a vízminőség javításában!
ha a sáska úgy viselkedik, mint a sáska, mindenki nyer.
