a tektonosztratigráfiai Terrán nem feltétlenül független mikrolemez eredetű, mivel nem feltétlenül tartalmazza a litoszféra teljes vastagságát. Ez egy kéregdarab, amelyet oldalirányban szállítottak, általában egy nagyobb lemez részeként, vastagsága vagy alacsony sűrűsége miatt viszonylag élénk. Amikor a lemez, amelynek része volt, egy másik lemez alá süllyedt, a Terrán nem tudott leereszkedni, levált a szállítólemezről, és a felülíró lemezre nőtt. Ezért a Terrán átkerült az egyik lemezről a másikra. Jellemzően az akkumuláló terránok a kontinentális kéreg olyan részei, amelyek egy másik kontinentális tömeget szakítottak le, és óceáni kéreggel körülvették őket, vagy régi szigetívek, amelyek valamilyen távoli szubdukciós zónában alakultak ki.
a tektonosztratigráfiai Terrán legalább regionális kiterjedésű, hibával határolt kőzetcsomag, amelyet geológiai történelem jellemez, amely eltér a szomszédos terránokétól. Ezeknek a terránoknak az alapvető jellemzői, hogy a jelenlegi térbeli kapcsolatok nem kompatibilisek a következtetett geológiai történetekkel. Ahol az egymás mellett fekvő terránok azonos korú rétegekkel rendelkeznek, bizonyíthatónak kell lennie, hogy a geológiai fejlődés eltérő és összeegyeztethetetlen, és hiányozniuk kell a közbenső litofaciáknak, amelyek összekapcsolhatják a rétegeket.
a tectonostratigráfiai terrane koncepciója az 1970-es években az észak-amerikai bonyolult csendes-óceáni Cordilleran orogén peremén végzett tanulmányokból alakult ki, amely összetett és változatos geológiai potpourri volt, amelyet nehéz megmagyarázni, amíg a lemezes tektonika új tudománya meg nem világította a kéregtöredékek azon képességét, hogy több ezer mérföldre “sodródjanak” eredetüktől, és összegyűrődjenek egy egzotikus parton. Az ilyen terránokat a geológusok “felhalmozódott terránnak” nevezték el.
hamarosan megállapították, hogy ezek az egzotikus kéregszeletek valójában “gyanús terránokként” keletkeztek olyan régiókban, amelyek jelentős távolságra, gyakran több ezer kilométerre voltak az orogén övtől, ahol végül végül véget értek. Ebből az következett, hogy a jelenlegi orogén öv maga is egy akkreditációs kollázs volt, amely számos, a csendes-óceáni térség környékéről származó terránból állt, amelyeket most a fő hibák mentén varrtak össze. Ezeket a fogalmakat hamarosan alkalmazták más, régebbi orogén övekre, pl. a Appalache-öv Észak-Amerika…. Az új hipotézist nemcsak a szerkezeti és litológiai vizsgálatok támasztották alá, hanem a fauna biodiverzitásának és a paleomágnesességnek a vizsgálata is.
amikor a terránok ismétlődő akkreditációs eseményekből állnak, és ezért különálló történelemmel és szerkezettel rendelkező alegységekből állnak, akkor szuperterránoknak nevezhetjük őket.