ismert, mint az apa a Blues, William Christopher Handy (W. C.), született Firenzében, Alabama november 16, 1873. Alabamai állami iskolákba járt, érettségi után iskolai tanár lett, majd Dél-szerte vasmalmokban dolgozott.
az 1880-as évek végén Handy kvartettet szervezett, amelyben cornetistként lépett fel. A kvartett 1893-ban turnézott és fellépett a Chicagói Világkiállításon. Nem sokkal később Handy Chicagóba költözött, és cornetistaként dolgozott a Mahara ‘ s Minstrels-ben. Egy ideig Huntsville-ben, Texasban zenemesterként és zenetanárként dolgozott egy&M Főiskolán, majd Clarksdale-be, Mississippi-be költözött, ahol zenekart és zenekart tanított a helyi iskolákban.
1913-ban Handy saját kiadóvállalatot alapított, az első afroamerikai, aki ezt megtette. A páratlan “St. Louis Blues” – on kívül a W. C. Handy katalógus tartalmazza a “Memphis Blues”, “Yellow Dog Blues”, “Joe Turner Blues”, “Beale Street Blues”, “Hesitating Blues”, “Ole Miss”, “Aframerica Hymn”, “Harlem Blues”, “Basement Blues”, “Loveless Love (gondatlan szerelem)”, “Chantez Les Bas”, “Hagar néni Blues”, “East St. Louis Blues”, “John Henry”, “Annie Love”, “Hail to The Spirit of Freedom”, “Big Stick Blues March”és” Atlanta Blues”.
Handy olyan komolyzenéket is komponált, mint a “Blue Destiny”, az” Opportunity “és a”Gettysburg Address”.
W. C. Handy meghalt New Yorkban március 29, 1958. Öröksége folytatódik az éves W. C. Handy Awards és a W. C. Handy Blues Fesztivál szülővárosában, Firenzében.