Overvåg dine kaniner
‘det hjælper med at notere eventuelle ændringer i den måde, dine kaniner holder hovedet på,’ siger Brian. ‘Hovedhældning – undertiden kaldet skæv hals eller torticollis – kan udvikle sig ganske subtilt, så du næppe bemærker det. Men der er nogle tidlige gaver, at alt ikke er godt. For eksempel, problemer med at spise, problemer med balance, forvirring og nød, eller en modvilje mod at blive holdt eller nyde deres sædvanlige sociale tid med dig, kan alle være tegn på, at dine kaniner er utilpas.’
desværre, når hovedhældningen er kommet frem, er symptomerne alt for indlysende. En kanins hoved kan pludselig blive drejet til den ene side og kan endda røre gulvet. Øjet på den berørte side af hovedet kan også muligvis hænge og se smertefuldt ud. Det er altid meget indlysende, at denne tilstand er desorienterende for kaniner, og de finder det stressende at flytte deres hoveder eller blive rørt.’
Find årsagen
der er ingen enkle tests til at identificere årsagen til hovedhældning, hvilket kan gøre diagnosen vanskelig – så din dyrlæge vil overveje flere muligheder.
‘i nogle tilfælde kan hovedhældning skyldes, at en kanin har ramt hovedet hårdt,’ siger Brian. Mere sjældent kunne tilstande som et slagtilfælde eller en tumor også have resulteret i tilstanden. Din dyrlæge vil først udelukke eventuelle bump eller skader, og når disse er blevet elimineret som en årsag, kan en MR-scanning anbefales at kontrollere hjernen selv.
‘ det kan også være resultatet af en indre øreinfektion,’ fortsætter han, ‘og dette kan behandles med et langt kursus af antibiotika. En af de mest almindelige årsager til hovedhældning er imidlertid en infektion forårsaget af E Cuniculi, en parasit, der påvirker kaninernes nervesystem.’
mens kaniner kan testes for denne parasit, vil resultaterne kun bekræfte, at de er blevet udsat for E Cuniculi, og vil ikke være i stand til at bevise, at det er det, der forårsager hovedets hældning. På grund af dette vil mange dyrlæger ordinere et parasiticid som en nødvendig forholdsregel.
‘behandlingen gives over 28 dage og sigter mod at reducere betændelse såvel som at forsøge at dræbe parasitten,’ forklarer Brian.
Tag hurtig handling
hvis du bemærker, at dine kaniner holder hovedet til den ene side i længere tid, skal du se en dyrlæge så hurtigt som muligt. ‘Jo før vi kan stille en diagnose og starte behandlingen, jo bedre er dine kaniner’ chancer, ‘ understreger Brian. Omkring halvdelen af de kaniner, jeg ser, vil komme sig fuldt ud. Men det afhænger virkelig af sværhedsgraden af symptomerne, og hvor langt infektionen er, før behandlingen begynder.’
nogle kaniner kan leve ganske lykkeligt med en vedvarende hovedhældning – så længe de får hjælp til at spise og drikke og holde deres bagende rene, hvilket de normalt ville gøre selv. ‘Desværre, hvis de resterende symptomer forårsager kaniner nød, eller gør det umuligt for dem at spise, er vi nødt til at overveje at sætte dem i søvn som den venligste mulighed,’ siger Brian.
forebyggelse kan hjælpe
der er to effektive måder at reducere risikoen for hovedhældning: først skal du altid sørge for, at dine kaniners hutch og løb holdes rene. Og for det andet, holde et vågent øje med dine kaniner, så du er i stand til at spotte eventuelle ændringer i deres sundhed og velvære. ‘Undgå også at overfylde hytten,’ rådgiver Brian. Jo flere kaniner der holdes sammen, jo sværere er det at holde deres miljø rent, og jo større er risikoen for smittespredning mellem dem.’
hvis du bringer en anden kanin ind i dit hjem, er det værd at spørge din dyrlæge om at behandle din nye kanin med et parasiticid, før han møder sine hutch-kammerater. ‘Medicinen vil hjælpe med at reducere risikoen for, at e Cuniculi-parasitten spreder sig,’ siger Brian. Det er en rimelig forholdsregel at tage for at holde dine kaniner sunde og glade.’