Machu Picchus placering i forhold til Inca-imperiet
Machu Picchu havde enorm betydning for folk i Inca-imperiet. Opdaget i 1911 af Hiram Bingham, blev det bygget af Pachacuti Inca Yupanki, den niende hersker af Inkaerne, i det 15.århundrede. Det blev oprindeligt udviklet som en kongelig ejendom og var et sted, hvor Inca-adelen boede.
til inkaerne var stedet en vigtig militær hemmelighed, da der kun var få indgange til stedet. Det var beskyttet og skjult på hver side af tre bjerge og havde bare tre måder ind eller ud, en inklusive Inca Trail-indgangen.
Machu Picchu blev bygget op omkring naturlige og religiøse træk, da landskabet omkring var helligt på grund af mangfoldigheden af flora og fauna. Fra toppe og byen Machu Picchu kan du se de snedækkede bjerge i det fjerne. De snedækkede bjerge var hellige for inkaerne, da de var en dyrebar vandkilde. Machu Picchu var også fuld af klippeformationer og kilder, som var afgørende for deres liv. På trods af at de var i bjerget, hjalp de mange landbrugsterrasser Inka-folket med at dyrke en sådan mangfoldighed af produkter.
endelig var bevægelsen af solen, månen og stjernerne signifikant for Inka-folket. Mange af de hellige steder og bygninger inde Machu Picchu linet op sammen baseret på astronomiske begivenheder såsom solstice sunrise og andre aktiviteter, der er relevante for inkaerne. Dette spillede en rolle i den retning, som døre og vinduer ville ligge.