denne historie er fra The Pulse, en ugentlig sundhed og videnskab podcast.
Abonner på Apple Podcasts, Stitcher eller hvor end du får dine podcasts.
uanset om sauce, jelly eller frisk, tranebær skal være på bordet til Thanksgiving. Men traditionen kommer med en tung miljøbyrde: Dyrkning af frugten kræver meget vand og jord samt strategier, normalt kemiske, til bekæmpelse af de mange skadedyr, der trives i sumpede tranebærmyrer.
i Pine Barrens i ny trøje har mange familier dog dyrket tranebær i generationer, og de ser ikke deres levebrød som værende i konflikt med miljøforvaltning. I stedet, disse avlere sætter en ære i at være vogtere af et sjældent og bemærkelsesværdigt økosystem.
Pine Barrens er en spredning af tæt kystskov i South Jersey — en million hektar, der strækker sig over mere end en femtedel af staten. Her finder du en historie med fredløse og smuglere, plus mange en spøgelseshistorie.
i årtusinder er Pine Barrens blevet formet af skovbrande og kystnære oversvømmelser. Disse barske forhold gav anledning til en unik samling af arter, mange der ikke kan findes andre steder.
klapperslanger glider, bobcats glider og skaldede ørne svæver over landskabet. Sjældne orkideer, kødædende planter, og pygmy pitch fyrretræer, med gnarly grene og flere kufferter pr træ, spire fra sandet, sur jord, som de lokale kalder “sukker sand.”Floder og vandløb flyder med det, der ligner te, vandet farvet rødbrunt fra cedertræer.
kommercielt tranebærbrug startede her i midten af 1800-tallet. før det gik alle slags udvindingsindustrier gennem fyrretræerne. Trækul, jern, glas, mursten og papir blev alle udvundet eller lavet her. Til sidst flyttede disse industrier andre steder og efterlod et decimeret økosystem.
“helt ærligt var Pines blevet ret seriøst arbejdet over,” sagde Joe Darlington, en femte generation af Pine Barrens cranberry-producent.
familierne, der ønskede at blive i Pine Barrens “købte jorden billigt og i meget store områder,” sagde Darlington. “De begyndte at dyrke tranebærene, der voksede der naturligt.”
fra begyndelsen forstod disse familier vigtigheden af at bevare jorden omkring deres tranebærbedrifter, ifølge Darlington. “holdt fyrretræerne fyrretræerne, indtil miljøgrupper besluttede, at de skulle. Vi gjorde det allerede, ” sagde han.
Steve Lee, en anden femte generation af tranebærbonde, sagde: “Vi ser på tranebær som en del af et større system omkring moserne.”
bærene vokser vildt over hele Pinelands. Kano ned ad enhver flod eller strøm, og du kan muligvis samle dem lige ud for flodbredderne.
” de hører til i vådområder, ” sagde Lee. “Hvis du finder en tranebærvin, der vokser i Pinelands, er du per definition i et vådområde. Og vi har lært at leve i harmoni med vådområderne.”
intet uden vand
en stor grund til at beskytte det naturlige tapet omkring tranebærmyrer er vand. Det er en almindelig misforståelse, populariseret af Ocean Spray-reklamer, at tranebærmyrer altid er under vand. Men det er rigtigt, at vand er vigtigt-afgørende, virkelig-at tranebær landbrug.
det er svært at plukke tranebær fra vinstokke på jorden. Så for at gøre høsten lettere oversvømmer de fleste tranebæravlere deres moser om efteråret. Bærene flyder til overfladen, så bruger producenterne Høstmaskiner kaldet “ægpiskere” for at slå dem af vinstokken.
om vinteren oversvømmes myrerne igen. Denne gang isolerer vandet planterne mod frost.
under Pine Barrens er en naturlig akvifer: 17 billioner liter bakterielt sterilt, sandfiltreret vand, som forskere har sammenlignet med smeltet is.
landmændene her omdirigerer vand fra nærliggende vandløb og floder for at oversvømme deres moser. Det er et sammenkoblet system, der giver dem mulighed for at dele og cykle vand mellem hinanden.
Mike Haines, en femte generations producent, forklarede, at han koordinerer med nabobedrifter, når han har for meget eller for lidt vand.
“vi er nødt til at arbejde med dem, som:” Hej, jeg sender noget vand din vej, “eller” Hej, vi har brug for noget vand, ” sagde han.
Mike og hans søster Stef Haines hjælper med at drive deres familievirksomhed, Pine Island Cranberry Co. De sælger deres tranebær gennem Ocean Spray, som er en privat co-op af omkring 700 tranebær gårde.
Ocean Spray dominerer det amerikanske marked. Co-op tager bær dyrket af landmænd, markedsfører dem og behandler dem til produkter som juice, Craisins, kosttilskud og tranebærsauce, du måske har til Thanksgiving.
vand er centralt for operationen. Stef Haines kan godt lide at sige, tranebæravlere er ikke landmænd. De er vandingeniører.
“hvis vi ikke har en ren, rigelig vandforsyning, kommer vi ikke nogen steder,” sagde hun.
for at en gård med flere generationer skal lykkes, sagde hun, skal den overveje langsigtet bæredygtighed. Hendes bedstefar byggede familievirksomheden i overensstemmelse hermed.
“han var den, der forstod vigtigheden af landbrug ikke for sig selv, ikke engang for den næste generation, men for min generation,” sagde hun. “Meget af det, vi laver nu, er bygget på det, han gjorde tilbage i 40 ‘erne og 50 ‘erne.”
for at sikre rent vand skal du kontrollere en masse jord.
tilbage da bedstefar Haines drev virksomheden, var jorden stadig relativt billig. Så han købte meget af det. “Bare for at sikre, at ingen andre kunne komme til det, hold det fra udviklere og den slags ting,” sagde Stef Haines.
Steve Lee sagde, at hans familie også gjorde det. “Jeg kan huske, at folk kom til min far og forsøgte at købe jord, og han ville ikke sælge,” sagde han.
“jeg er ligeglad med, om du vil have 50 hektar til at bygge et hus,” tilføjede han. “Vi sælger ikke jord. Det kommer ikke os ved. Vores forretning er at beskytte jord-skovklædte jord og vådområder og vandskel områder, så vi kan beskytte vores egen vandforsyning.”
i 1978 oprettede den føderale regering Pinelands National Reserve, det første beskyttede område af den art. Joe Darlington sagde, at det yderligere hjalp med at forhindre udvikling.
“hvis Pinelands ikke var blevet til, da det gjorde det, var vi planlagt til at have en 5,000-enhed mobilhome udvikling umiddelbart opstrøms for vores gård,” sagde Darlington. “Du kan være sikker på, at det ville have påvirket vores vandkvalitet.”
i ny Jersey følger avlerne denne generelle tommelfingerregel: for hver 1 hektar producerende tranebærmose opretholder de 9 hektar støttende skov for at beskytte vandskel.
Haines-familien ejer for eksempel 14.000 hektar — hvoraf kun 1.400 producerer tranebær.
dette forhold er lavere andre steder. 60% af frugten i USA, opretholder producenterne 6 hektar omgivende jord for hver hektar tranebærproduktion. I Massachusetts, der producerer omkring 25% af landets tranebær, er det kun 3 til 5 hektar.
miljøafgift
det er en hård balance, der holder jorden og Vandet sundt, samtidig med at produktionen holdes op.
tranebær landbrug kan udgøre en stor trussel mod miljøet, hovedsagelig på grund af pesticid og gødning afstrømning i omgivende vandveje. I de senere år har disse miljøomkostninger trukket mediernes opmærksomhed.
“tranebær legemliggør den meget sunde og glæde ved en ferie tilbragt blandt familie og venner — men virkeligheden af denne røde frugt er mere snigende.”Så går krogen fra en 2014 VICE artikel med titlen “Cranberry Moser tjener op miljøødelæggelse.”
her er kernen i det: Tranebær er en kræsen afgrøde. Derudover tiltrækker de indstillinger, de vokser i — fugtige, sumpede områder — masser af insekter, svampe, parasitter og ukrudt. Fordi tranebær er hjemmehørende i Nordamerika, udviklede mange af disse skadedyr sig sammen med dem og har skræddersyede strategier til at angribe frugten.
mange konventionelle tranebærbønder siger, at økologisk tranebærproduktion af disse grunde ikke er mulig, i det mindste ikke i stor skala. I øjeblikket udgør økologisk landbrug, der hovedsagelig finder sted i det nordvestlige Stillehav, mindre end 1% af det samlede tranebærmarked.
i betragtning af dets greb på markedet siger nogle fortalere for økologiske tranebær, At Ocean Spray har magten til at skifte industrien mod økologisk landbrug.
for mere end et årti siden eksperimenterede Ocean Spray faktisk med at have nogle organiske felter, men i sidste ende viste det sig for dyrt og arbejdskrævende, og co-op faldt det.
i dag bruger langt de fleste tranebærbedrifter stadig en række syntetiske kemikalier, der udledes i lokale vandområder og kan være skadelige. Det hjælper ikke, at reguleringen er grumset. Et lovligt smuthul gør afstrømning fra tranebærmyrer fritaget for den føderale lov om rent vand.
ingen af de producenter, der blev spurgt til denne artikel, bruger organiske metoder, men de siger, at de bruger kemiske input sparsomt.
“med gødning foretager vi test af jord og bladvæv, så vi ved nøjagtigt, hvor meget vi har brug for at tage på,” sagde Bill Cutts, en tredje generations producent. “Det er meget målrettet og meget begrænset. Det er ikke, ‘nå, vi vil bare dumpe en hel masse på, og jo mere jo bedre.'”
tværtimod bliver tranebær vegetative med for mange næringsstoffer, sagde Cutts. “Hvis du lægger for meget på, gør det faktisk ondt. Du får mindre bær i stedet for mere.”