det er morgenmad et eller andet sted i det sydlige Toscana, og min mand ruller øjnene, fordi jeg fortærer en tallerken pandekager med bacon og ahornsirup. Italienerne kan være uudholdelige, når det kommer til mad, og min egen fødte Toscano giver den mest irriterende ledsager til måltiderne, klager over alt fra at drikke sodavand med middag til at blande sød og velsmagende.
jeg har udviklet en usund afhængighed af, af alle ting, tabasco, siden jeg flyttede til Italien, så han opgav forelæsninger mig et stykke tid tilbage, bider hans tunge som jeg slather hot sauce på alt, men der er stadig masser af udstationerede og frygtløse rejsende, der ønsker at spise som en lokal.
så jeg nåede ud til mine toscanske venner og naboer for at få et par tip og nogle svar på alle de brændende spørgsmål, du måtte have om cibo Italiano.
morgenmad
pandekager er ikke på menuen, så hvis du spyttede over min introduktion, undskylder jeg for at være en CRR-drilleri. Når det kommer til den italienske morgenmad, drejer spørgsmålene sig om kaffe. Jeg sluttede mig til mine svigerforældre, detti og Gabriella Serafinelli, de to mest produktive breakfasters og kaffedrikkere, jeg kender til.
før vi kommer for dybt ind, vil jeg præcisere, at der ikke er nogen standard, når det kommer til italiensk spisetold. Naturligvis. Dette er blot en håndfuld casestudier fra alt for ivrige foodies, der ikke har noget imod mig at lirke ind i deres intime spisevaner. Italienerne spiser forskelligt fra nord til syd, by til by, hjem til hjem.
Gabriella og Fiorenso slår deres lokale bar mindst fem gange om ugen. Bar er bestemt vildledende, fordi ingen drikker alkohol, i det mindste ikke klokken 7, når min svigermor vælger at bryde hende hurtigt. En bar er det italienske ord for cafekrus, og selv i deres gyldne år kan mine svigerforældre lide at slå de (ikke-eksisterende) skarer til den bedste cornetto, den italienske version af en croissant.
Gabriella fortæller mig, at du kan bedømme kvaliteten af en bar efter dens cornetto. Mange steder gør dem ikke hjemme, og foretrækker at købe frosne i bulk.
“en god almindelig eller vanillecreme fyldt italiensk cornetto skal være sprød med en masse butterdej og en berusende aroma af smør. En dårlig croissant er meget blød, som en brioche,” siger Gabriella. Hun er en tidligere bager, så hun burde vide det.
din gennemsnitlige italienske arbejdstager sidder ikke ned for at nyde deres morgenmad. Dem i denne bar fortærer alle deres cornetto i tre bid og jager den derefter ned med en espresso, stående hele tiden.
“Cappuccino er til ugerne,” siger Gabriella. “Når du har mere tid til at slappe af over din morgenmad. Medmindre du er pensioneret som os. Så kan du få en cappuccino hver dag.”
eller du kan få stinkende øjne på baristaen, der lægger et stykke citron i gryden med te, du bestilte uden at spørge. Italien har en vej at gå, før de kan acceptere ideen om te med mælk.
så det ældgamle spørgsmål, Hvad kommer først? Cornetto eller espresso?
“du afslutter altid dit måltid først, inklusive dessert, før du drikker din espresso,” siger han. “Hvis du har en cappuccino, kan du dyppe dit konditori i det og gnaske på den kaffeblødede bit, men du drikker stadig det meste af det i slutningen.”
frokost
morgenmad sorteret, jeg går ind i byen med andre årtusinder, Alessandra Conti, til frokost. Det er den vigtigste måltid af dagen, og det er spist på 1 pm. Hvis du skal til en restaurant, og her, jeg kan generalisere med opgive, der er åben til frokost efter 3 pm, det er madlavning med turister i tankerne. Italienerne spiser ikke frokost på 3 pm, medmindre de er i et indkøbscenter eller forlystelsespark. De har for travlt med at have en strømforsyning, før de genåbner butikken på 4pm.
Alessandra abonnerer på den gamle fler-retters frokost og fortæller mig om den ægte traditionelle toscanske arbejderfrokost, tavola calda.
“på en tavola calda vælger du fra en række færdigretter, som på et cafeteria.
“normalt vil der være stegt kød, et udvalg af grøntsager og måske en bagt pastarett. Alt er virkelig billigt, men virkelig lækkert, fordi maden tilberedes til de lokale, arbejdere, som regel, der ikke har mange penge eller tid. Du tager en halv liter rødvin, og hele måltidet kommer under 10.”
vi har ikke en tavola calda, så vi nøjes med det næstbedste, En osteria, og lægger den klassiske italienske frokostordre, en pasta (primo), efterfulgt af kød (secondo) og en side (contorno).
Gino del Piano, ejeren, fortæller os, at medmindre du er turist, forventes du at bestille alle tre, ellers ser du BILLIG ud.
“vi spiser ikke lys i Toscana. Hvis du er på en restaurant, bestiller du en primo og en secondo. Par kan dele en secondo, men jeg tror stadig, at du bliver tirchio (stram).”
“mine bedsteforældre spiste alle tre, indtil den dag de døde. Faktisk ville min bedstemor vågne op før solopgang for at starte frokost,” tilføjer Alessandra.
“min bedstefar spiste altid nøjagtigt det samme, tagliatelle con ragu di lepre (hare sauce) og coniglio (kanin) alla cacciatore. Jeg er ikke sikker på, hvor min bedstemor fik alle de kaniner.”
hun ser på mig med en grimasse.
” faktisk gør jeg det. Hun opdrættede dem.”
sørger over de dybt afdøde kaniner, vi slutter på traditionel måde med frugt. Italienerne afslutter altid frokosten med sæsonbestemt frugt og skaler hårdt huden af med en kniv, inden de dykker ind. Vi jage væk middag døsighed, som ikke er hjulpet af de rigelige mængder rødvin, med en anden espresso.
middag
mine sidste spisekammerater er mine middelaldrende naboer, Alessia Pera og Federico Guastini, og vi overvejer vores muligheder på apertivo.
en aperitivo er pre-drinks. 8, bestil en cocktail, der er passende bitter (normalt en Aperolsprit) og derefter snack på hvad der er i nærheden, chips og jordnødder på de billigste steder, en række ris-og pastasalater, tramesini (smørrebrød) og mini-snacks på de mere avancerede. Bitterheden formodes at få mavesaften til at flyde.
igen forventes det, at du bestiller tre kurser, når du spiser ude til middag, selvom indsatsen er højere, da de fleste italienere også vil få fat i en antipasto og en dessert. Føler sig lidt spændt for kontanter, vi vælger den anden middagsstift.
hvis du nyder noget andet end en grill skive fra Al taglio i løbet af dagen, henvises til min kommentar om frokosttider.
typisk sidder du ned til middag kl 8:30, 9 om sommeren. Hver gæst bestiller sin egen mad.
“vores mad er meget tyndere end din amerikanske mad,” siger Federico. “Der er ingen små, mellemstore, store. Bare en middagspladestørrelse, der er så tynd, at du nemt kan spise en alene.”
det er den sværeste italienske spiseskik for mig at tilpasse mig, og det lykkes mig aldrig at polere det hele. Alessia og Federico holder sig til de klassiske toppings, margherita og capricciosa. Jeg er en sucker for noget mere eventyrlystne, så min mad har prosciutto, hakkede ferskner og kalkskal. Det hedder Snehvide, og det er forfærdeligt.
du skal ikke spise pasta til middag, især hvis du havde det til frokost. Italienerne elsker deres kulhydrater, men ikke så meget.
“yngre italienere kan lide at spise mindre,” siger Alessia. “De kan være optaget eller på en diæt, så de har en pasta primo til frokost og en kød secondo og side til middag.”
forvist, vi bestiller dessert. Jeg har drømt om tiramisu og tiramisu hele dagen. De er de to mest almindelige desserter i land Toscana, medmindre du er ivrig efter cantucci med spiritus. Du ville aldrig bestille en gelato i en restaurant. Du ville nok aldrig engang se det på en menu. Der er gelaterias til det.
Afslut med en espresso. Det er din tredje, men det er den italienske måde. Alessia og Federico er tilsyneladende immune over for koffein.
og i en sidste akt af uventet kvindehad spørger tjeneren Federico, om han gerne vil have en nathætte. Faktisk, jeg feigning chok til din fordel. En kvinde i en restaurant i lille by Toscana vil aldrig blive spurgt, om hun vil have et skud af alkohol, normalt en amaro (en bitter urt-infunderet spiritus), men jeg bestiller en i feminismens navn og håber det er på huset. Det er det ofte.