en nylig besøgende i vores hus – en ivrig naturforsker fra det sydlige Australien – blev forskrækket første gang han hørte lyden af en Asiatisk Husgekko og var endnu mere overrasket over, at en gekko var ansvarlig for opkaldet. Det er usædvanligt, at en firben er så høj. Jeg kan ikke høre haven skinks skrigende, eller vanddragerne græder. Jeg har aldrig hørt en bluetongue ‘tut-tut’. Men i de varmere måneder kalder gekkoerne i vores hus hver dag: en perky og gennemtrængende ‘chuk-chuk-chuk’. Hvorfor kalder de så højt, og hvorfor er de andre firben for det meste tavse?
hørelse er den yngste af de store sanser – den seneste til at udvikle sig – og det har udviklet sig forskelligt blandt forskellige grupper af dyr. Der er meget variation i øreanatomi og evnen til at høre blandt krybdyr, og endda blandt forskellige typer firben. Lidt er kendt om følelsen af at høre i firben, og der er meget få eksperimentelle undersøgelser af firbenets reaktioner på lyde.
selvom de fleste mennesker kommunikerer verbalt, bør vi ikke antage, at andre dyr bruger lyde og hørelse på samme måde. Tuatara, en gådefuld firben1 fra Danmark, laver lyde, der er uden for dens evne til at høre. Det er klart, at disse firben ikke taler til hinanden eller endda til sig selv. Det ser ud til, at de fleste firben bruger deres følelse af at høre mere til at opbygge et lydbillede af verden omkring dem, herunder at opdage mad og fare, end for at kommunikere med deres egen art. Mange firben bruger komplekse visuelle signaler til at signalere til hinanden i stedet.
de fleste firben kan høre lyde i det midterste frekvensområde, der høres af dig og jeg, men ikke i de meget lave eller meget høje ender af frekvensområdet. Nogle firben som skinks har god hørelse, men forbliver for det meste tavse. Gekkoer er blandt de mest vokale af firben. De inkluderer Pygopodiderne eller’ klapfodede firben’, som er gekkoer, der har mistet deres lemmer og vedtaget en underjordisk livsstil.
Pygopodider er endemiske til Australien og Ny Guinea, og synes at have et par tricks op deres hule, når det kommer til vokalisering. Nogle arter af Delma knirker med en frekvens, som andre Delmas kan høre, men en ikke hørbar for dyr, der spiser Delmas til middag (andre, større Pygopodider og fugle). Opkaldene fra nogle Delma-arter er også unikke inden for hver art. Dette er meget usædvanligt for en firben. Men hvad med husets Gekko, som er meget højere end sine benløse slægtninge?
det asiatiske hus gecko Hemidactylus frenatus har boet sammen med mennesker i meget lang tid i det sydlige og sydøstlige Asien og er genstand for mange overtro i Indien og Bangladesh. Det findes nu i hele troperne og er en nylig indvandrer til Australien. Selvom der var bekymring over den potentielle negative indvirkning af denne art på Australiens indfødte gekkoer, konkluderede en nylig undersøgelse, at Asiatiske Husgekkoer kan lide at bo i huse og ikke forvildes langt fra menneskelig beboelse. (En meget større trussel er spredningen af mennesker og deres huse i sig selv og ikke de gekkoer, de måtte indeholde).
huset gecko er en stor rejsende, uden tvivl bistået af sin tilbøjelighed til at leve med mennesker, og gecko-knack klamrer sig til glatte lodrette flader og hovedet på vandrette dem. I modsætning til mange andre gekkoer har den også relativt tørringsbestandige æg, som den klæber til overflader (perfekt til transport i forsendelsescontainere). Det beskytter også fodringspletter (generelt omkring lys og oplyste vinduer), der tiltrækker et stort antal insekter. Denne territorialitet er usædvanlig i gekkoer. Eksperimenter har vist, at mandlige husgekkoer udfører det meste af Kaldet, og mænd reagerer oftere på andres høje ‘chuk-chuk-chuk’ opkald (ved at flytte væk). Det blødere ‘churring’ opkald (som jeg ofte hører omkring mine køkkenvinduer om natten) er også for det meste lavet af mænd, når de er antagonistiske over territorium eller et særligt velsmagende insekt.
så husets geckos stemme ser ud til at være knyttet til forsvaret af et område, der indeholder en høj overflod af mad. Måske lidt som unge hoodlums, der spiller høj musik omkring den lokale fastfood-stikkontakt. Da husets Gekko er aktiv om natten, kan et opkald være mere effektivt end et visuelt signal til at afværge andre gekkoer fra dets territorium. Akustikken i bygninger kan også yderligere forstærke husets geckos opkald og øge dens effektivitet. Husgekkoer var sandsynligvis natlige opkaldere, før de flyttede ind i bygninger, men århundreder med samliv med mennesker, og endda ærbødighed i nogle kulturer, kan have styrket nytten af dette opkald, og endda valgt til højere opkald.
og de andre firben? Godt, de gav mig et lille nik, men var tavse om sagen.
1. Faktisk ikke en firben, ser bare meget ud som en. Men det er en anden historie.
tak til Eric Vanderduys for at forbedre rigtigheden af dette indlæg. Alle resterende fejl er mine egne.
Csurhes og Markula 2009 asiatiske hus gecko Hemidactylus frenatus vurdering skadedyr dyr risiko. Fay og Popper 2000 udvikling af hørelse hos hvirveldyr: de indre ører og forarbejdning. Høreforskning 149:1-10; K kristppl 2009 udvikling af lyd lokalisering i land hvirveldyr. Nuværende biologi 19: R635-R639; Manley 2011 firben auditive papiller: et evolutionært kalejdoskop. Høreforskning 273: 59-64; Manley et al. 2013 de bemærkelsesværdige ører af gekkoer og pygopoder. s.111-131 i K Kristppl et al. (EDS.) Indsigt fra sammenlignende Høreforskning. Springer, Ny York.; Marcellini 1977 funktionen af en vokal visning af firbenet Hemidactylus frenatus (Sauria: Gekkonidae) Anim. Opfør dig ordentligt. 25:414-417; Vanderduys og Kutt 2012 er det asiatiske hus gecko, Hemidactylus frenatus, virkelig en trussel mod Australiens biodiversitet? Aust J For 60: 361-367; Facebook http://en.m.wikipedia.org/wiki/Common_house_gecko; Vilson 2011 Asiatiske Hus Gekkoer Faktaark. Museum.; Young et al. 2013 reptil auditiv neuroethology: hvad gør reptiler med deres hørelse? s.323-346 i K Kristppl et al. (EDS.) Indsigt fra sammenlignende Høreforskning. Springer, Ny York.