trusler mod orangutangen
ødelæggelsen og nedbrydningen af den tropiske regnskov, især lavlandsskov, i Borneo og Sumatra er hovedårsagen til, at orangutanger trues med udryddelse. Dette er primært forårsaget af menneskelig aktivitet (intens lovlig skovhugst, ulovlig skovhugst, konvertering af skov til palmeolieplantager og tømmergoder, minedrift, rydning af skov til bosættelser og vejbygning) og også af store brande lettet af El Nino Vejrfænomener. Derudover har den ulovlige Dyrehandel været en faktor i nedgangen i vilde orangutangpopulationer. Endelig jages og spises orangutanger lejlighedsvis af nogle af de oprindelige folk i Borneo såvel som vandrende skovhuggere og plantagearbejdere, der ikke har diætforbud mod at spise primatbuskekød.
på et tidspunkt omfattede verdens vilde orangutangpopulationer sandsynligvis op til hundreder af tusinder af individer, men de nuværende skøn indikerer, at langt færre vilde orangutanger nu er tilbage. I løbet af det sidste årti er orangutangpopulationerne sandsynligvis faldet med 50% i naturen. Selvom tidligere klimaskift kan have været ansvarlig for noget af dette fald, er orangutanger primært truet af menneskelige aktiviteter og udvikling, der forårsager tab og nedbrydning af deres skovhabitater. I øjeblikket har Iunc klassificeret Bornean orangutang som truet og Sumatran orangutang som kritisk truet
begge arter er i alvorlig tilbagegang. Dette betyder, at uden drastisk indgriben kan orangutanger snart uddø som biologisk levedygtige populationer i naturen.
de seneste skøn over orangutang populationsstørrelser og fordelinger kan findes på IUCN Red List of threated Species hjemmeside. IUCNs Red List-vurderinger viser, at cirka 7.300 Sumatran-orangutanger (Pongo abelii) forbliver i naturen. De seneste skøn for Bornean orangutanger (Pongo pygmaeus spp.) falder mellem 45.000 og 69.000 individer. Disse skøn blev imidlertid opnået mellem årene 2000 og 2003. Siden da har der været betydeligt tab af orangutang habitat på begge øer, det er sandsynligt, at de nuværende tal på begge øer faktisk er under dem, der er angivet på IUCNs Rødliste.