fly går aldrig ned på grund af et enkelt problem. Det er næsten altid en kombination af faktorer, der fører til en ulykke. Mens flyvning er ekstremt sikker, typiske grunde til, at fly styrter, inkluderer pilotfejl, tekniske fejl, dårligt vejr, terrorisme, og pilot træthed.
der er aldrig en eneste årsag tilskrives pilot et flystyrt. For eksempel, hvis flyet lider af et alvorligt teknisk problem (men et, der ikke bør resultere i tab af et fly), og det efterfølgende bliver mishandlet af piloterne, hvilket resulterer i et nedbrud, tæller det som pilotfejl eller mekanisk sammenbrud? Den mekaniske sammenbrud på egen hånd burde ikke have betydet, at flyet styrtede ned, men kunne have været håndteret korrekt af piloterne. Derfor er begge årsagsfaktorer.
som følge heraf er de statistikker, der stilles til rådighed for årsagerne til flyulykker, ikke altid klare. Det er dog bredt accepteret, at følgende statistikker er en rimelig repræsentation:
- 55% pilotfejl
- 17% Flymekanisk fejl
- 13% vejr
- 8% Sabotage
- 7% andet (ATC, Ground Handling, ukendt)
eksempler på pilotfejl inkluderer “tab af kontrol under flyvning” og “Cfit” (kontrolleret flyvning i terræn).