Introduktion til oceanografi

i begge halvkugler er strømmen, der udgør den vestlige side af gyre, meget mere intens end strømmen på den østlige side. Med andre ord er strømmen ud for kontinenternes østkyst mere intens end strømmen ud for kontinenternes vestkyst. Dette fænomen er kendt som vestlig intensivering, og igen skyldes det Coriolis-effekten.

som omtalt i Afsnit 8.2 er Coriolis-effekten et resultat af det faktum, at forskellige breddegrader på Jorden roterer med forskellige hastigheder, og den tilsyneladende sti, som et objekt tager, afbøjes, når den bevæger sig mellem områder med forskellige rotationshastigheder. Jo større ændring i rotationshastighed, desto stærkere er Coriolis-kraften. Ved polerne er rotationshastigheden 0 km/time. hastigheden stiger til omkring 800 km/time ved 60O breddegrad, 1400 km/time ved 30o breddegrad og 1600 km / time ved ækvator. Derfor er der en forskel på 800 km/t mellem 60O og 90o breddegrad, mens der kun er en forskel på 200 km/time mellem ækvator og 30o. således ændres jordens rotationshastighed hurtigere med breddegrad nær polerne end ved ækvator, hvilket gør Coriolis-kraften stærkest nær polerne og svageste ved ækvator.

de store gyres overfladestrømme med høj breddegrad oplever en stærk Coriolis-kraft på grund af deres nærhed til polerne. Når strømmen bevæger sig mod øst, begynder den stærke Coriolis-kraft at afbøje strømmen mod ækvator relativt tidligt. Strømmene på den østlige side af gyren er derfor spredt ud over et bredt område, når de bevæger sig mod ækvator (figur 9.4.1). I nærheden af ækvator oplever de vestlige strømme en meget svagere Coriolis-kraft, så deres afbøjning sker ikke, før strømmen er helt over til den vestlige side af havbassinet. Disse vestlige strømme skal derfor bevæge sig gennem et meget snævrere område (figur 9.4.1). Denne ubalance betyder, at rotationscentret for gyre ikke er i midten af havbassinerne, men det tættere på den vestlige side af gyre.

den samme mængde vand skal passere gennem både øst-og vestsiden af gyre. I de vestlige gyre-strømme passerer dette volumen gennem et smallere område, så strømmen skal rejse hurtigere for at transportere den samme mængde vand på samme tid. På den østlige side af gyre er strømmen meget bredere, så strømmen er langsommere. En simpel analogi er vandet, der strømmer fra en haveslange. Du kan få vandet til at strømme fra slangen meget hurtigere og stærkere ved at dække en del af åbningen med tommelfingeren. Den samme mængde vand forlader slangen, uanset om åbningen er dækket eller afdækket, men for at få det vand gennem den overdækkede åbning skal strømmen være meget hurtigere og stærkere. På samme måde er vestlige grænsestrømme ikke kun hurtigere, men også dybere end østlige grænsestrømme, da de bevæger det samme volumen gennem et snævrere rum. For eksempel er Kuroshio-strømmen i det vestlige Stillehav omkring 15 gange hurtigere, 20 gange smallere og 5 gange dybere end Californiens strøm i det østlige Stillehav.