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La scorsa settimana, American Airlines ha annunciato una partnership transpacifica con Qantas che includerà un nuovo volo giornaliero nonstop a bordo dell’ammiraglia 777-300ER di AA da Los Angeles LAX a Sydney a partire da dicembre 2015. TPG Collaboratore speciale (e frequente passeggero Qantas) Eric Rosen prende uno sguardo a entrambe le compagnie aeree e dei fattori che dovrebbero aiutare a decidere quale scegliere sul vostro prossimo viaggio down under.
La notizia che American Airlines avrebbe lanciato un volo LAX-Sydney e Qantas avrebbe aggiunto il servizio a San Francisco erano entrambe notizie interessanti per i frequent flyer, specialmente quelli di noi basati sulla costa occidentale — significa più opzioni per scendere a Oz. Tuttavia, significa anche più scelte per riscattare le miglia (dal momento che entrambe le compagnie aeree sono in Oneworld, è possibile utilizzare American, British Airways e Qantas miglia tra gli altri su entrambi). Ciò significa che è più importante che mai sapere cosa puoi aspettarti a bordo.
Ecco una rapida carrellata e confronto delle classi di servizio di entrambe le compagnie aeree, cibo e altri servizi, opzioni di aggiornamento e altro ancora.
CLASSI DI VIAGGIO
Per prima cosa — i posti: dove sei seduto farà una grande differenza (se non la più grande) per la vostra esperienza di volo complessiva. Ecco le classi di servizio che ogni compagnia aerea offre insieme alle specifiche e ai layout dei sedili. (Nota: per convenienza, ho appena incluso dimensioni e configurazioni per l’A380 di Qantas, ma noterò alcune differenze anche con il 747-400 rinnovato.)
Economy
American: I sedili economy nelle cabine di American sono larghi 17 pollici e hanno 31 pollici in pitch-piuttosto standard, anche se un po ‘ sul lato stretto. Ce ne sono 220 in una configurazione 3 x 4 x 3, ad eccezione di alcune file di uscita, dove ci sono solo due posti su ciascun lato della cabina. Se puoi, prova a segnare posti nelle file 20 o 31 per spazio extra per le gambe. Ogni posto ha il proprio schermo di intrattenimento VOD.
Qantas: La cabina economy di Qantas occupa la maggior parte del ponte inferiore (la cabina di prima classe si trova proprio davanti) dell’A380 e comprende 371 posti in una configurazione 3 x 4 x 3. Ognuno ha solo 31 pollici in passo ed è 17,5 pollici di larghezza e ha il proprio sistema di intrattenimento VOD. Ci sono 275 di questi posti sul 747 ristrutturato.
Vincitore: Pareggio. I sedili sono più o meno le stesse dimensioni, anche se si potrebbe preferire aerei più piccoli americani.
Premium Economy
Americano: Non necessariamente premium economy, di per sé, American 777-300ER presenta i suoi sedili extra della cabina principale leggermente più spaziosi, anche se non avrai servizi extra o cibo migliore rispetto alla normale old economy. Invece di una configurazione 3 x 4 x 3, questi 30 posti sono in una disposizione 3 x 3 x 3 nella parte anteriore della cabina economy. Ognuno ha 36 pollici di passo standard, ed è 18 pollici di larghezza. I passeggeri extra della cabina principale ricevono l’imbarco prioritario, che è un bel piccolo vantaggio, anche se potresti non voler essere sull’aereo più a lungo del necessario poiché il volo è così lungo!
Qantas: A seconda del tuo aereo, ci sono 32-40 posti premium economy sulla flotta internazionale a lungo raggio di Qantas. I sedili presumibilmente ergonomici sono stati progettati da Marc Newson e costruiti da Recaro. Sull’A380, ci sono 35 di questi sedili nella parte posteriore del ponte superiore dell’aereo in una configurazione 2 x 3 x 2. Ognuno ha tra 38-42 pollici di passo ed è largo 19,5 pollici. Sul 747, ci sono 40 di questi sedili con 38 pollici di passo e 19 pollici di larghezza so quindi non così buono.
Sono dotate di poggiapiedi e spazio extra con console centrali e laterali più ampie e sistemi touchscreen touchscreen personali da 10,6 pollici. I passeggeri che prenotano questi posti possono anche scegliere tra uno speciale menu premium economy del Rockpool restaurant group di Neil Perry e avere accesso ai bar self-service sull’A380 e sui 747 ristrutturati. I passeggeri ricevono un mini kit di cortesia con sfumature per gli occhi, spazzolino da denti e dentifricio, nonché calze su richiesta e cuscini e coperte in cotone più grandi dell’economia. I passeggeri ricevono anche il check-in e l’imbarco prioritari.
Vincitore: Qantas, dal momento che American non offre davvero un prodotto premium economy distintivo. Detto questo, ottenere un posto in cabina principale è di solito una questione di circa $200 a tratta anche su rotte internazionali a lungo raggio, mentre la differenza di prezzo tra i biglietti economy e premium economy su Qantas può essere quasi $1.000 in alcuni casi.
Business
Americano: Questo aereo presenta la più recente business class americana e uno degli stili di sedili più popolari nei cieli in questi giorni: un layout a spina di pesce inverso, che offre accesso al corridoio per tutti i sedili e una buona dose di privacy per le persone sul lato della cabina. In una configurazione 1 x 2 x1, ciascuno di questi sedili è un ampio 26 pollici di larghezza e ha 43 pollici di passo, mentre in posizione di sedia, ma si adagia ad una completamente piatta 78 pollici. I loro monitor I sono 15.4 pollici. Ci sono 52 in totale nella cabina.
Qantas: L’A380 di Qantas è dotato di un ponte superiore quasi tutto business-class (premium economy è sul retro) in una configurazione 2 x 2 x 2, e non tutti i sedili hanno accesso al corridoio. I 64 posti sono pod rivolti in avanti progettati da Marc Newson, con 78 pollici di passo e 21,5 pollici di larghezza. Si adagiano su letti piatti completamente orizzontali. I 747 restaurati di Qantas hanno gli stessi sedili di classe business, solo in una configurazione 2 x 3 x 2 nella cabina principale e 2 x 2 nella parte anteriore dell’aereo e sul ponte superiore (i due sedili laterali nella fila 5 non hanno nessuno accanto a loro, però). Ci sono 56 posti in classe business su questo aereo. I monitor I sono a soli 12,1 pollici.
Vincitore: Americano. La sua business class è più recente e un prodotto migliore di Qantas, anche se alcuni dei servizi più morbidi (vedi sotto) potrebbero mancare.
First
American: Quando American ha presentato il suo nuovo 777-300ER, la maggior parte della gente è rimasta delusa dalla cabina di prima classe, che è a malapena un aggiornamento sui vecchi primi posti di punta. Tuttavia, sono abbastanza confortevoli, installazioni simili al trono in una configurazione 1 x 2 x 1. Ciascuno è largo 30 pollici e ha 64 pollici di passo mentre seduto e 78 quando reclinato a un letto lie-flat. Il monitor I è 17 pollici.
Qantas: Qantas ‘prima classe era piuttosto swank quando ha debuttato a pochi anni fa, ma i vettori Medio Oriente così come i prodotti in stile suite su molte delle compagnie aeree asiatiche (in particolare Singapore) hanno fatto sembrare un po’ obsoleto. Tuttavia, sono piuttosto carini e, con solo 14 a bordo dell’A380, abbastanza esclusivi.
Ciascuno è un pod semi-privato e ha 79 pollici di passo con 22 pollici di larghezza, con un grande touchscreen VOD per l’intrattenimento e abbastanza spazio per vedere un’altra persona abbastanza comodamente per mangiare.
Vincitore: Qantas, grazie a sedili un po ‘ più privati e distintivi rispetto al prodotto poco brillante di American.
SERVIZI
Cibo
Americano: Non penso che sia una sorpresa che il cibo che serve agli americani sia less meno che convincente. In Main Cabin (economy), ecco come dice American: “Serviamo pasti gratuiti nella Main Cabin sui voli da e per Europa, Asia, selezionare i voli per l’America Latina che partono all’interno delle tradizionali finestre per la colazione, il pranzo e la cena.”Presumibilmente sarà così anche sui voli per l’Oceania. Ci dovrebbero essere anche alcune scelte di birra e vino gratuiti. I passeggeri in business e first class possono pre-ordinare i pasti su alcuni voli per Europa, Asia e Sud America, quindi il volo Sydney probabilmente offrirà anche questa scelta.
I vini americani sono scelti dal consulente Ken Chase, anche se buona fortuna sapendo cosa sarà sul tuo aereo, dal momento che la compagnia aerea di solito campi circa 60 etichette e 15 liste diverse a seconda di dove stai volando.
Qantas: D’altra parte, Qantas ha collaborato con il famoso chef australiano Neil Perry del Rockpool restaurant group nel 1997 — pionieristico nella partnership compagnia aerea/chef — e ora progetta tutti i menu per le classi first, business e premium economy. I passeggeri Business e di prima classe possono preordinare il loro pasto all’interno della loro prenotazione tra sette giorni e 12 ore prima del volo. I passeggeri di prima classe hanno una scelta di 12 portate principali o l’opzione di un menu degustazione di otto portate, mentre i pasti di classe business includono tre portate: un antipasto, principale e dessert. Qantas prende anche sul serio il suo programma di vino e si considera una sorta di pubblicità volante per l’industria vinicola australiana e produce anche una guida dettagliata dei vini per i passeggeri.
Vincitore: Qantas.
Kit di amenità
Americano: American ha recentemente introdotto kit di cortesia “heritage” in edizione limitata, ognuno con i colori della livrea e i loghi di una delle nove compagnie aeree che si sono fuse con American nel corso della sua storia, tra cui TWA, Piedmont, Allegheny, America West e RenoAir, tra gli altri. I prodotti per la cura della pelle sono di Akhassa in prima classe e Fiore rosso in business class. I passeggeri di prima classe ottengono (a mio parere, orribile) pigiama pure.
Qantas: I kit di cortesia del vettore australiano in prima classe includono i prodotti SK-II, mentre quelli in business class sono forniti con ASPAR di Aurora Spa. Sia i passeggeri business che quelli di prima classe sono trattati con “tute per dormire” decorate con il canguro della compagnia aerea.
Vincitore: Qantas ottiene il leggero vantaggio qui trattando i passeggeri della cabina premium al pigiama.
Servizio
Non c’è niente come salire su un aereo e sentirsi come se fossi già a destinazione … o ottenere un’ultima esperienza del tuo viaggio, ed è qui che Qantas precede American nella categoria di servizio. Mentre gli equipaggi 777-300ER americani tendono ad essere assistenti di volo con la maggiore anzianità, quelli a bordo degli A380 di Qantas sono più giovani e sembrano più dinamici, per non parlare di più energici e accoglienti.
In realtà ho avuto alcune grandi esperienze a lungo raggio su American con equipaggi che non avrebbero potuto essere più belli o più professionali, quindi forse è solo una questione di opinione personale, ma è ancora più divertente volare Qantas.
Tuttavia, un fattore importante a favore di American è che i suoi 777-300ERs sono dotati di Wi-Fi, quindi se hai bisogno di rimanere in contatto mentre sei in aria, questo potrebbe essere un grande vantaggio per te.
DISPONIBILITÀ DEL PREMIO E AGGIORNAMENTI
Questo è destinato ad essere un grande per tutti i volantini là fuori che cercano di riscattare miglia: Quale compagnia aerea sarà migliore per prenotare i premi?
La triste verità è che, nonostante l’aggiunta di un volo giornaliero da LAX-SYD su American aggiungendo diverse centinaia di posti in più a quelli che Qantas ha sui suoi due voli giornalieri sulla stessa rotta, probabilmente non sarà molto più facile prenotare premi su entrambe le compagnie aeree. In termini generali, molto probabilmente non cambierà dal momento che la maggior parte di noi probabilmente userà miglia americane per prenotare un premio in Australia su Qantas comunque — ma almeno ora c’è una scelta di vettore Oneworld per noi.
American non ha ancora aggiunto i suoi voli nel sistema di prenotazioni, probabilmente perché sono in attesa dell’approvazione del governo e non inizieranno a volare fino a dicembre, quindi è piuttosto difficile valutare la disponibilità.
Tuttavia, in base alla mia esperienza di prenotazione dei premi Qantas, la disponibilità economica tende in realtà ad essere abbastanza decente; di solito c’è più disponibilità che vola da Los Angeles a Brisbane o Melbourne e poi a Sydney da lì.
I premi di classe business si aprono una volta in una luna blu, e con questo intendo solo una manciata di date ogni anno per quanto ho visto negli ultimi anni. Lo stesso vale per la prima classe. Detto questo, non è impossibile trovare posti premio; hai solo bisogno di continuare a cercare ed essere molto flessibile con le date, così come l ” impostazione ExpertFlyer avvisi in modo che quando i posti si aprono, si può essere il primo a prenotare loro.
Aggiornamenti
Americano: dirò solo una parola: systemwides. Proprio così, se tu o un tuo amico è un Executive Platinum con alcuni aggiornamenti a livello di sistema da risparmiare, puoi usarli per farti salire dall’economia al business o dal business alla prima classe, e questo da solo mette American davanti a Qantas sia per facilità d’uso che per la disponibilità dell’aggiornamento. Blocco SWUs, è possibile utilizzare le miglia per aggiornare in base a questo grafico:
noterete che l’Australia non è ancora incluso, ma penso che dovrebbe probabilmente l’anello fino a 25.000 miglia + $350 ogni modo da sconto economia aziendale, 15.000 miglia dalla tariffa intera economia aziendale, 25.000 miglia + $550 da sconto commerciale per primo, e 25.000 km dal business al primo. Basta tenere a mente che è possibile prenotare premi flat-out per 62.500 miglia ogni modo nel mondo degli affari e 72.500 ogni modo in primo luogo.
Dai un’occhiata a questo post su come migliorare le tue possibilità di un aggiornamento su American.
Qantas: Qantas ha un proprio schema di aggiornamento chilometraggio, che si può imparare di più qui. Per riassumere, però, è possibile richiedere un premio Classic Upgrade sui biglietti pagati sui voli operati da Qantas dal momento della prenotazione fino a 24 ore prima del volo. È possibile passare da economy (escluse le classi E, N, O, Q e X) a premium economy o business, oppure da premium economy a business. Gli upgrade sono considerati fino a 7 giorni prima del volo a seconda del tuo livello elite (quelli senza status elite avranno fino a 24 ore di preavviso, con cancellazione degli upgrade fino all’ora di partenza) e hanno la priorità in base allo status elite. Come per i premi regolari di Qantas, le miglia di cui hai bisogno dipendono da quanto è lontano il tuo volo. Los Angeles a Sydney è poco meno di 7.500 miglia, quindi ecco quante miglia si avrebbe bisogno ogni modo:
- Da economia a premium economy: 45.000 miglia (18.000 da economia a tariffa intera)
- Da economia a business: 72.000 miglia
- Full — tariffa economy e premium economy to business: 45.000 miglia
Che potrebbe non sembrare una grande opzione, ma ricordate che Qantas è ora un partner di trasferimento 1:1 di Citi ThankYou Rewards-quindi se si dispone di Citi Premier® Card o Citi Prestige, è ancora uno da considerare.
Vincitore: americano, grazie alla facilità di utilizzo systemwides e avere un’opzione di aggiornamento chilometraggio pure.
Nel complesso
Qantas ha probabilmente un marchio più amichevole e cibo e vino assolutamente migliori, ma il prodotto duro di American in business class è l’opzione migliore. Speriamo di vedere una disponibilità di premi un po ‘ migliore man mano che vengono messi in servizio più posti su questa rotta (anche se sono scettico). Per lo meno, l’ingresso di American nel mercato è un’altra grande opzione da avere.
Per ulteriori informazioni, dai un’occhiata a questi post:
Come utilizzare le miglia aeree per i viaggi premio a Sydney
Destinazione della settimana: Sydney
American Lancio del Servizio da los angeles a Sydney, Australia
Recensione: Park Hyatt Sydney City
Sydney Ristorante Raccomandazioni
United GlobalFirst Recensione: Los Angeles – Sydney – Melbourne
Volo di Revisione: Virgin Atlantic Business Class Internazionale LAX-MEL
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