Il cardo mariano è un’erba che è stata utilizzata per oltre 2.000 anni come rimedio naturale per un’ampia varietà di disturbi, grazie alle sue proprietà antinfiammatorie e antiossidanti. Il medico e botanico greco Dioscoride fu il primo a descrivere le sue proprietà curative nel 40 d. C.
Mentre è originario della regione mediterranea, oggi è coltivato principalmente in California, anche se può essere coltivato in molte altre parti del mondo con un clima caldo e secco. Il cardo mariano prende il nome dalla linfa bianca lattiginosa che proviene dalle foglie quando sono schiacciate. Viene spesso trasformato in un estratto o in un modulo aggiuntivo in modo che gli utenti possano godere dei suoi numerosi vantaggi.
La maggior parte delle persone considera il cardo mariano un’erbaccia fastidiosa perché può crescere alto e spinoso, rendendo difficile persino avvicinarsi, ma i suoi benefici medicinali lo rendono degno di essere tenuto in giro.
Poiché è considerato un’erba epatica, galattagoga, demulcente e colagoga, ha la capacità di promuovere un sano funzionamento digestivo aiutando la formazione di enzimi, aumentando la produzione di bile, riducendo l’infiammazione e lenendo le mucose in tutto il corpo.
Conosciuto per secoli come “tonico del fegato”, questa erba è ad alto contenuto di un composto chimico noto come silimarina, l’agente attivo nelle sue capacità di protezione del fegato. Silimarina è in realtà un gruppo di flavonoidi che si pensa per aiutare a riparare le cellule del fegato che sono danneggiati da sostanze tossiche. Protegge anche le nuove cellule del fegato dall’essere distrutte da quelle stesse tossine. Il cardo mariano è stato anche segnalato per migliorare notevolmente il funzionamento generale del fegato ed è spesso usato per ridurre la cirrosi epatica, l’infiammazione cronica del fegato, il danno al fegato da alcol e altri intossicanti.
Come coltivare il cardo mariano
Il cardo mariano è ovviamente una grande erba da avere in giro, ed è abbastanza facile da coltivare. Cresce fino a 3-4 piedi di altezza, e presenta foglie venate lucide, bianco latte e vistosi fiori estivi viola. Tutte le parti della pianta sono commestibili, anche se i suoi semi sono ciò che contengono quel composto benefico silimarina.
Per coltivare il tuo, vorrai piantare i tuoi semi subito dopo l’ultimo gelo della primavera. Seminare a una profondità molto bassa di circa un ottavo di pollice, piantando in gruppi di 3 a 4 semi, distanziati 30 a 36 pollici di distanza.
Le piante si adattano bene sia alle zone soleggiate che leggermente ombreggiate di un giardino e tollerano qualsiasi tipo di terreno, e persino la siccità. Se vuoi iniziare il tuo cardo mariano in casa, fallo circa due mesi prima che vengano trapiantati all’aperto, anche subito dopo l’ultima gelata primaverile. Ci vorranno circa tre settimane prima che le piante iniziano a germinare ad una temperatura di circa 54 gradi a 59 gradi Fahrenheit. Sono così facili da curare in quanto possono tollerare il terreno asciutto e umido, quindi per lo più, puoi semplicemente lasciarli e prospereranno. Se diventano troppo erbacce, deadhead i fiori prima che set seme. Il fiore di cardo mariano contiene ben 190 semi, con una media di 6.350 semi per pianta, e circa il 90% rimane vitale dopo il raccolto. Se lasciati non curati, le teste dei semi si romperanno da sole, rendendo impossibile il raccolto. Se hai intenzione di raccogliere i semi, fallo prima che le piante maturino completamente.
Come raccogliere il cardo mariano
A causa della natura spinosa del cardo mariano, indossare un paio di guanti da giardinaggio spessi è un must prima di toccarli. Le foglie sono estremamente spinose e le spine possono facilmente penetrare nella pelle. Saprai quando sono pronti per la raccolta osservando che i fiori iniziano ad asciugarsi e producono teste di semi bianco-argenteo conosciute come pappus. Mentre le piante spesso maturano in tempi diversi, la produzione di semi inizia in genere in autunno.
- Quando i fiori di cardo mariano sono asciutti, tagliali dalla pianta dalla base della testa del fiore.
- Posizionare i capolini in un sacchetto di carta, quindi posizionare il sacchetto in un luogo caldo per consentire loro di asciugare completamente, il che richiede generalmente da cinque a sette giorni.
- Quando i capolini sono completamente asciugati, metterli in un sacco di tela. Per separare il seme, prima scuotere bene la borsa e poi premere sui capolini con le mani per separarli ulteriormente.
- Posizionare un secchio sul terreno all’esterno, quindi versare i semi dal sacco di tela nel secchio. Mentre li stai versando, la pula indesiderata dovrebbe soffiare via, ma se qualcuno finisce nel secchio, basta prenderlo e scartarlo.
- Conservare i semi di cardo mariano in un contenitore ermetico in un luogo fresco e buio fino a quando non si è pronti per usarli.
7 Benefici del cardo mariano
Ora per arrivare alla parte migliore, quali benefici puoi raccogliere dopo aver coltivato il tuo cardo mariano?
Supporto del fegato
Proteggere e sostenere il fegato è il beneficio più noto del cardo mariano. Il fegato è il nostro più grande organo interno ed è responsabile dell’esecuzione di una serie di funzioni essenziali. Lavora costantemente per aiutarci a difenderci dalle molte tossine nell’aria che respiriamo, dai farmaci che prendiamo e dal cibo e dalle bevande che consumiamo, agendo come un filtro per rimuovere le sostanze nocive dal corpo. Aiuta anche la produzione di ormoni, rilascia glucosio nel flusso sanguigno in modo da avere un flusso costante di energia, disintossica il corpo e rilascia la bile nell’intestino tenue in modo che il grasso possa essere assorbito dagli alimenti.
Il cardo mariano aiuta a togliere un po ‘ di quel carico pesante dal fegato. Aiuta a ricostruire le cellule del fegato invertendo efficacemente gli effetti nocivi di cose come i pesticidi nel nostro cibo, i metalli pesanti nell’acqua, l’inquinamento nell’aria e il consumo di alcol o droghe. E ‘ stato anche scientificamente approvato come trattamento per una serie di diverse malattie del fegato come la sindrome del fegato grasso, così come la psoriasi, ittero, epatite, danni da alcolismo e altro ancora.
Salute del rene
I benefici del cardo mariano sui reni sono stati segnalati per “rispecchiare da vicino gli effetti dell’erba sul fegato.”Si dice anche che abbia una promessa per stimolare la rigenerazione cellulare nei reni e può anche essere utile per i pazienti che sono in dialisi.
Abbassare il colesterolo alto
Cardo mariano, come detto, contiene potenti proprietà anti-infiammatorie che possono fermare l’infiammazione nelle sue tracce – l’infiammazione è una delle cause primarie di malattie cardiache. Questa erba benefica supporta la salute del cuore abbassando i livelli di colesterolo alto e aumentando il colesterolo” buono ” o HDL, oltre a ridurre l’infiammazione e prevenire i danni da stress ossidativo alle arterie. La ricerca condotta nel 2006 ha indicato che quando la silimarina dell’estratto è stata presa dal cardo mariano ed utilizzata congiuntamente ai trattamenti tradizionali, colesterolo totale come pure LDL, o “cattivo,” colesterolo ed i livelli del trigilceride tutti hanno migliorato, confrontato ai livelli del colesterolo dei partecipanti prima dell’assunzione dell’estratto.
Prevenire o controllare il diabete
Tra quelli con diabete, in questo studio del 2006, quelli che hanno preso la silimarina per quattro mesi, sono stati trovati per avere sperimentato miglioramenti del profilo glicemico, che comprendeva una drastica riduzione di emoglobina glicosilata, che è una misura della glicemia media dei tre mesi precedenti, così come la riduzione della glicemia a digiuno, colesterolo totale, il colesterolo LDL (il colesterolo cattivo) e trigliceridi, rispetto a quelli che hanno preso un placebo.
Ha senso, poiché il fegato è parzialmente responsabile della regolazione degli ormoni, incluso il rilascio di insulina, che è responsabile della gestione dei livelli di zucchero nel sangue. Questa ricerca, unita al fatto che il National Institute of Health osserva che l’assunzione della sostanza chimica principale nella silimarina del cardo mariano, insieme ai trattamenti tradizionali, può aiutare a controllare i sintomi del diabete aggiungendo il controllo glicemico, offre una ragione piuttosto convincente per farlo.
Prevenire i calcoli biliari
I calcoli biliari colpiscono almeno 20 milioni di persone ogni anno, e mentre è possibile averli e non saperlo, i casi gravi possono persino portare alla rottura della cistifellea e, infine, alla morte. Quando si verifica un attacco, il dolore paralizzante può durare da alcuni minuti a poche ore o più. Il dolore di solito inizia nell’addome e si irradia al petto, alla schiena e tra le scapole e può essere accompagnato da gas, bruciore di stomaco e indigestione.
Poiché il fegato e altri organi digestivi come reni, intestino, pancreas e calcoli biliari lavorano a stretto contatto, il cardo mariano è noto anche per la sua capacità di prevenire i calcoli biliari. I suoi benefici supportano sia il sistema gastrointestinale che quello endocrino aiutando la produzione di enzimi e bile mentre aiuta anche a disintossicare il sangue. Il cardo mariano può aiutare a purificare il corpo dai rifiuti metabolici, che a sua volta regola il funzionamento della cistifellea, così come la milza e i reni.
Gli scienziati del NYU Langone Medical Center hanno riferito che questa erba benefica riduce il rischio di calcoli biliari stimolando più contrazioni della cistifellea.
Pelle migliore
Le proprietà antinfiammatorie, disintossicanti, demulcenti e antiossidanti del cardo mariano possono anche aiutare a migliorare la condizione della pelle e persino a renderla più giovane. Può ridurre i segni visibili di invecchiamento sia dentro che fuori, aiutando a prevenire danni come macchie scure, linee, rughe e scolorimento. La ricerca ha dimostrato che le sostanze fitochimiche, come quelle contenute nella silimarina, sono efficaci nell’inibire lo stress ossidativo indotto dalla luce UV sulla pelle, che è noto per causare gravi problemi come il cancro della pelle.
Gli studi hanno anche suggerito che l’applicazione di silimarina sulla pelle riduce i danni causati dal trattamento con radiazioni in coloro che hanno avuto trattamenti contro il cancro. In un esperimento condotto su topi presso il Dipartimento di Dermatologia dell’Università di Alabama Birmingham, rispetto agli effetti della forte esposizione alla luce UV sulla pelle dei topi. Gli animali che hanno ricevuto l’estratto di cardo mariano hanno mostrato molto meno danni rispetto ai topi che non hanno ricevuto il cardo mariano.
Anti-aging
Come accennato, il cardo mariano offre anche effetti anti-invecchiamento all’interno del corpo, poiché i suoi potenti antiossidanti aiutano a prevenire i danni dei radicali liberi, rimuovendo inquinanti tossici e rifiuti dal sangue e dal tratto digestivo. Riduce anche il rischio di molti disturbi comuni e gravi che possono venire con l’invecchiamento, come diabete, malattie cardiache, danni ai reni e al fegato, pelle invecchiata prematuramente, problemi di vista e cancro.
Come usare il cardo mariano
Con tutti questi benefici, non c’è dubbio che vorrai crescere da solo-ma, una volta fatto, come viene usato?
Come tè. Uno dei modi più comuni per sfruttare il cardo mariano è come un tè. Se vuoi iniziare a usarlo prima che le tue piante siano pronte per il raccolto, puoi acquistarlo come tè. Alcune cooperative locali e negozi di alimenti salutari vendono le foglie e i semi che puoi immergere in acqua calda, quasi bollente e preparare anche il tuo tè.
Quando cresci da solo, puoi semplicemente schiacciare i semi e le foglie per fare un tè. Basta metterli in un sacchetto di mussola e poi ripassare il sacchetto in acqua calda per 5 minuti. Il miele crudo può essere aggiunto per sapore.
in polvere. Puoi schiacciare i semi in una polvere che può essere spruzzata su un’insalata, in una zuppa o su un hamburger.
Ingredienti per insalata. Quando si coltiva il proprio, è possibile usufruire di quasi ogni parte della pianta di cardo mariano utilizzando in un’insalata. Aggiungi i gambi, i fiori, le foglie e persino le radici. Sono anche ottimi cucinati in molti piatti.
Aggiungilo a un frullato. Il cardo mariano è ottimo per l’uso in un frullato. Basta macinare alcuni semi di cardo mariano e immergerli in acqua durante la notte. Aggiungere un po ‘ di succo di limone e bacche di lycium tritate e gettare il composto nel frullatore.
Mangiali asciutti come spuntino. I semi possono anche essere mangiati secchi, così come è, per uno spuntino nutriente. Dureranno più a lungo e manterranno i loro nutrienti se li conservi nel congelatore.