ノーサンプトン大学の最近の研究では、牛の間の人間のような関係が強調されています。 研究では、牛は選択的な友情を持っていることがわかりました,彼らは彼らの仲間と一緒にぶらぶらしているときに大幅に少ないストレスを経験.
この研究は、3000-8000頭の牛を保有するいわゆるメガ酪農をめぐる英国での議論によって部分的に推進された。 酪農業界の多くは、競争力を向上させるための解決策と見なされているため、メガ酪農をサポートしています（競合他社よりも低価格で牛乳を提供す
これまでの家畜および野生の牛に関する研究では、通常は小集団で発見されていましたが、豊かな社会的絆の存在が確認されていました。 例えば、一緒に飼育された牛は、後の段階で導入された牛やグループに参加した牛と比較して、強い生涯の絆を維持します。 研究者Krista Marie McLennanは、より大きな商業用乳製品の環境で牛の幸福にどのように交際が重要であるかについて、探求されていない話題を見ていきました。
特定の酪農場で彼女の観察を設定したマクレナンは、最初にどの牛が最高の仲間であるかを確認するために着手しました。 動物が放牧され、休息し、餌を与えられている間に数千の観察が記録された。 彼女は、彼らが近くに自分の時間のほとんどを費やした他の牛を探していました。 研究者は、50％以上が時間を費やし、1人の特定の仲間とスペースを共有している（興味深いことに、この好みは生物学的家族に基づいていなかった）、優先的な関係の明確なパターンを発見した。
次に、研究者は群れの分離の生理学的または行動的影響を観察した。 彼らは好ましい関係の六つのペアを構成した十一牛を取りました。 （一頭の牛は他の二頭と一緒にbestiesでした）。 牛は群れから単離された：（1）彼らの好ましいパートナーと30分間、および（2）非好ましいランダム牛と30分間。 結果は、彼らの好みのパートナーと分離牛は、彼らがrandomsと一緒にいたときよりも、有意に穏やかな心拍数と攪拌の低いレベルを示したことを明らかにした。
牛はストレスを経験する
現代の酪農慣行の一環として、牛はしばしば群れから分離されることに直面しています。 定期的な獣医の検査の場合のように、短期的な分離があるかもしれません、または搾乳された後、または足のトリミングが必要なときに隔離ペンに入れ 分離はまた長期である場合もあります。 商業的な設定では、これはおそらく”再編成”として知られている基本的な農法の結果です。 ここでは、乳牛は、彼らが通過している生産段階に基づいて物理的に分類されます。 例えば、授乳中の牛は一緒にグループ化され、そうでない牛から分離されます。 短期的および長期的な群れの分離がストレスをもたらす可能性があることを示唆する多くの証拠があり、発声の増加、身体的な苦労、および心拍数の上昇によって観察される。
再編成は特に高いストレス源です。 商業酪農場では、牛は年に4-12回の間にどこでも再編成されます。 それぞれの変化は、新しいグループの社会階層をナビゲートすることを意味し、牛が新しい社会的絆を確立することを非常に困難にします。 McLennanによって説明されているように:
“牛の再編成は、多くの場合、個人がグループの階層内で自分の場所を確立しようとすると、侵略の増加と関連しています。 動物は、多くの場合、ランクの高い個人によって支配グループで、残りの部分に、そのような食品やスペースなどの重要な資源へのアクセスのために競 グループ化のこれらの変更に関連するストレスは、乳牛のための重要な健康と福祉の影響を持つことができます…”
再編成されることの負の影響は、導入の最初の日に最も深刻ですが、社会階層が再定住されるまで継続されます。 これは二から三週間の間にどこでも取ることができます。
牛は
から落ちている今、私は少し動揺した研究の一部のために。 研究者は、牛が彼らのbestiesから分離され、その後、長期間の後に再会された商業酪農場の状況をシミュレートしました。 彼らは二週間のために彼らの優先仲間と牛を開催し、彼らはその後、彼らを再会する前に、二週間のためにそれらを分離しました。 短期的な分離の結果と同様に、牛は彼らの行動、健康、福祉、生産性に否定的な変化を示しました。 しかし、彼らの前のbestieと再会したとき、彼らは社会的な絆の兆候をほとんど見せませんでした。 彼らの友情は効果的に終わった:
“以前に特定されていた社会的絆は、長期的な分離が発生した後に壊れているように見えました。 さらに、再会時に牛は彼らの社会的関係を取り戻すために表示されませんでした…これは、分離が発生した前に比べて分離期間後に牛が社交的ではな
牛の社会的、感情的な範囲は、私たちが考える傾向があるものではありません。 牛は、多くの場合、食品生産者以外の何ものでもないとして、私たちの社会での価値を持つ、薄暗い機知に富んだ動物として考えられています。 しかし、Krista Marie McLennanの先駆的な研究は、人間のように、牛の間の友情は人生のストレスの多い状況への重要な相殺であるという証拠を追加しています。 それは私たちの親密な関係を通じて、人々と牛が得られること、バランスと安心感です。
