Joy Davidman

i sidste ende var Joy Davidman for intelligent til at købe sig ind i de romantiserede forestillinger om Sovjetunionen, der cirkulerede blandt den amerikanske intelligentsia i løbet af 1930 ‘erne og begyndelsen af 1940’ erne. faktisk var de eneste ting, Joy kom ud af hendes korte affære med kommunismen, deltidsbeskæftigelse som filmkritiker og boganmelder og poesiredaktør for nye Masser, en kommunistisk avis plus en bekendtskab med en anden venstreorienteret forfatter, der ville blive hendes mand og den far til deres to lyse og sunde drenge.

allerede i 1942 syvogtyve år gamle Joy Davidman bemærkede, at Det Kommunistiske Parti i Amerika kun havde en gyldig grund til at være: “det er en stor matchmaker.”I August samme år giftede Joy sig med Lindsay Gresham, romanforfatter, journalist, spansk Borgerkrigsveteran, charmerende historiefortæller og engang guitarist og vokalist. Bill var blevet desillusioneret med kommunister og deres høje taler i sin Tid i Spanien. Hans svage syn på den venstreorienterede bevægelse skyndte glæde ud af partiet, især da hun fødte David i begyndelsen af 1944, og Douglas mindre end halvandet år senere.

ved sin egen optagelse havde Joy Davidman Gresham søgt efter opfyldelse i årevis. College og graduate school, skrivning og redigering, og socialt samvær med nogle af de mest berømte redaktører og forfattere, såvel som politisk aktivisme, var gode i deres sted, men hun var tom indeni. Med de højeste forventninger trådte hun ind i familielivet med sin mand. Mens Bill Gresham skrev og solgte romaner, herunder en (Nightmare Alley), der blev en film med Tyrone-magt i hovedrollen, blev Joy hjemme, skrev freelance og passede sine små drenge og huset og haven.

Gresham-ægteskabet var i problemer fra starten. Bill havde et alvorligt drikkeproblem. Binges og tømmermænd skåret ind i hans skrivning-lige da den voksende familie krævede mere tid og penge. Bill spildte ikke kun tid og tjente lidt penge, han indledte en række forhold uden for ægteskabet, der straks brød Joys hjerte og kørte hende til vrede og fortvivlelse. For at gøre tingene værre, hun havde få venner og absolut ingen religion at henvende sig til for styrke.

C. S. Levis bemærkede engang, at “enhver historie om konvertering er en historie om velsignet nederlag.”Ved udgangen af 1945 begyndte store revner at dukke op i hendes beskyttende rustning. Bedre uddannet og mere intelligent end de fleste mennesker, godt offentliggjort og højt respekteret for en person, der kun var tredive år gammel, glæde havde sjældent, hvis nogensinde, alvorligt underholdt svaghed eller fiasko. Men bills lange fravær hjemmefra og tilsyneladende manglende bekymring for hende og drengene efterlod hende ødelagt. En nat i foråret 1946 ringede Bill fra Manhattan og meddelte, at han havde et nervøst sammenbrud. Uanset om det er sandt eller bare en anden omslagshistorie for en af hans eskapader, er det ved siden af punktet. Kort sagt, han kom ikke hjem og kunne ikke love, hvornår eller hvis han nogensinde ville være tilbage. Bill ringede derefter, og Joy gik ind i børnehaven, hvor hendes babyer sov. I hendes ord var hun helt alene med sin frygt og stilheden. Hun mindede senere om, at ” for første gang blev min stolthed tvunget til at indrømme, at jeg trods alt ikke var ‘min skæbnes herre’. . . . Alle mine forsvar – alle mure af arrogance og cocksureness og selvkærlighed, som jeg havde gemt mig for Gud-gik ned et øjeblik – og Gud kom ind.”Hun fortsatte med at beskrive sin opfattelse af det mystiske møde på denne måde:

det er uendeligt, unikt; der er ingen ord, der er ingen sammenligninger. . . .De, der har kendt Gud, vil forstå mig. . . . Der var en Person med mig i det rum, der var direkte til stede for min bevidsthed-en Person, der var så reel, at hele mit tidligere liv til sammenligning kun var et skyggespil. Og jeg var selv mere levende end jeg nogensinde havde været; det var som at vågne fra søvn. Så intenst et liv kan ikke udholdes længe af kød og blod; vi må normalt tage vores liv udvandet, fortyndet som det var, af tid og rum og stof. Min opfattelse af Gud varede måske et halvt minut.

Joy konkluderede, at for så vidt som Gud tilsyneladende eksisterer, så er der intet vigtigere end at lære, hvem han er, og hvad han kræver af os. Derfor begyndte den tidligere ateist en rejse for at vide mere om Gud. I begyndelsen udforskede hun reformeret jødedom, men kunne ikke finde nogen indre fred. Altid læseren, hun fortærede bøger og vers om spiritualitet, inklusive Francis Thompsons lange digt “The Hound of Heaven.”Det var først Thompsons poesi og derefter tre bøger af C. S. Levis – The Great Divorce, Miracles og The Skruetape Letters – der fik hende til at læse Bibelen. Og da hun kom ind i evangelierne, ifølge hendes vidnesbyrd, viste den, der var kommet til hende igen: “han var Jesus.”

Joy Davidman fandt nærende åndelig føde i Bibelen. På grund af hendes interesse for Levis, publikationer af en liberal arts college professor og digter, Chad Valsh, der også tilfældigvis var en mid-life konvertit, fangede hendes opmærksomhed. Han skrev i 1948 en biografisk artikel om C. S. Levis, og han udgav et par måneder senere den første biografi om C. S. Levis: Apostel til skeptikerne. Joy svarede med Tchad Valsh om hendes mange spørgsmål i forbindelse med hans bøger og hendes nyfundne tro. Han forstod og respekterede Joys pilgrimsrejse, så han og hans kone, Eva, underholdt ofte Joy og hendes drenge i deres sommerhus ved Irokesøen, Vermont.

C. S. På Tchads forslag læste hun alt, hvad han skrev, samt nogle bøger af George MacDonald, G. K. Chesterton og Dorothy Sayers. I 1948 fulgte Joy instruktion i en presbyteriansk Kirke nær hendes hjem. Kort efter blev hun og drengene døbt. Mellem præsten og hendes mentor, Tchad Valsh, voksede glæden i troen og begyndte at manifestere tegn på ægte omvendelse og omvendelse.

Joy skrev til C. S. Levis om nogle af sine tanker om hans bøger. Selvom hun forsikrede Joy om, at hun altid besvarede sin korrespondance, tog det hende to år at finde modet til at skrive. Da hun gjorde det, i januar 1950, bemærkede hans bror i sin dagbog, at Jack havde modtaget et fascinerende brev fra en meget interessant amerikansk kvinde, Fru Gresham.

i de næste to og et halvt år fortsatte Joy og C. S. Levis en rig korrespondance, der intellektuelt og åndeligt opmuntrede hver af dem. I løbet af det kvart årti åbnede Joys sundheds-og familieproblemer vejen for den berømte engelske forfatter og hans talentfulde amerikanske pen-ven at mødes.

Joy afsluttede flere skriveprojekter, herunder en roman, grædende bugt, der kom ud med Macmillan i begyndelsen af 1950. Hun holdt en langvarig samtale til en reporter for Ny York Post, og han bragte en serie i flere dele af Joys vidnesbyrd kaldet “Girl Communist.”Så mens hun skrev en boglængde jødisk-kristen fortolkning af de ti bud, blev hun alvorligt syg med gulsot. Hendes læge beordrede hvile-helst væk fra presset fra hendes kaotiske hus og familie.

midt i denne uro modtog Joy et råb om hjælp fra sin første fætter, ren Kristian e Pierce. Ren Kris e havde to små børn, og en alkoholisk mand, og et desperat behov for at leve adskilt fra sin fremmede ægtefælle, indtil en skilsmisse kunne afsluttes. Uden penge og få alternativer kastede hun sig på Greshams for mercy. Joy tog hende ind, og efter et par måneder gik ren Kristian e entusiastisk ind for at føre tilsyn med husstanden, så joy kunne komme væk for at hvile.

med økonomisk hjælp fra sine forældre sejlede Joy til England i August 1950. Hun fandt et værelse i London, hvilede godt og lagde sidste hånd på røg på Bjerget: en fortolkning af de ti bud. Mens de var i London i fire måneder, inviterede Brødrene Joy til London. Ja, der var flere besøg, hvor Joy Gresham og Jack Levis havde mulighed for at blive bedre bekendt. Joy lagde sine problemer ud før Jack Levis. Han lyttede, sørgede over hende og sagde et trist farvel, da hun vendte tilbage til Ny York i januar 1951.

i løbet af de fire måneder, Joy boede i London, skrev Bill fra tid til anden og holdt hende informeret om drengene. Lige før hun vendte tilbage, imidlertid, han meddelte, at han og ren Kurt e var forelsket og havde en affære. Han spekulerede på, om Joy ville overveje at leve under samme tag på trods af de ændrede omstændigheder. Joy havde ikke til hensigt at gøre det, men hun vendte tilbage med noget håb om, at rodet kunne indløses.

måneder med krangel kunne ikke bringe forsoning. Ni måneder senere sagsøgte Bill Joy for en skilsmisse på grund af hendes desertering, da hun rejste til England. I mellemtiden opfordrede C. S. Levis og hans bror, som begge var blevet meget glad for glæde, hende til at vende tilbage til England og bringe drengene. Hun var tilbage i England med David og Douglas før jul.

Joy boede i London i næsten to år og forsøgte at forsørge sig selv ved at skrive og skrive frit for at supplere bills uregelmæssige kontrol af børnebidrag. Drengene blev placeret i private skoler takket være C. S. Levis generøsitet. I næsten to år besøgte Joy og Jack hinanden regelmæssigt. Da Joys økonomiske situation forværredes i August 1955, sikrede han sig en plads til hende i London, ikke langt fra sit eget hjem. Han betalte huslejen, og han og han brugte hende med manuskripter til at redigere og skrive.

ved Jul 1955 var det tydeligt for alle, der kendte dem, at venskab var blevet kærlighed. Hun besøgte Joy næsten dagligt, og hun og drengene tilbragte ferier, og særlige lejligheder med Jack i deres hjem, ovnene. Fordi Joy nu var en fraskilt kvinde, der var ingen upassende – i det mindste efter deres mening – for dem at se hinanden regelmæssigt. Men Joy fortalte sine nærmeste venner, at selvom de ofte gik og holdt hænder, ægteskab var ude af spørgsmålet. Fordi hun blev skilt, syntes deres venskab skandaløst for nogle mennesker.

i April 1956 den britiske regering, måske på grund af Joy Davidman tidligere kommunistiske parti tilhørsforhold, nægtede at forny sit visum. C. S. Louis blev ødelagt. Hvordan kunne denne kvinde sendes tilbage til USA, hvor hendes drenge muligvis ville blive misbrugt af deres alkoholiske far, der mere end en gang havde gjort dem fysisk skade? Og hvordan kunne han klare sig uden glæde i nærheden? Hun var trods alt den første kvinde, som han havde været virkelig tæt på. Hun var hans Lige, hvis ikke overlegen i intellekt, og de var indbegrebet af to mennesker, der virkelig var som jernslibende jern,

faktisk kunne C. S. Levis ikke forestille sig at leve bortset fra Joy Davidman. Han kastede forsigtighed og optrædener til vinden. De giftede sig stille i en civil ceremoni den 23. April 1956. Nu kunne Joy lovligt forblive i England med sine drenge, så længe hun ønskede det.

C. S. Levis spurgte om et sakramentalt ægteskab i Den anglikanske kirke, fordi et borgerligt ægteskab efter hans mening var en juridisk bekvemmelighed, men ikke et rigtigt ægteskab. Levis søgte kirkens velsignelse med den begrundelse, at Joy havde juridiske grunde til at blive skilt og gifte sig igen på grund af Bills utroskab, og yderligere fordi han havde været gift inden han giftede sig med Joy, og heller ingen af dem var kristne, da de blev tilsluttet en offentlig tjeneste år før. Men biskoppen nægtede. Joy blev skilt. Kirken godkendte ikke skilsmisse, og han ville ikke give sin velsignelse.

Joy og Jack levede fra hinanden, men de fortsatte med at se hinanden. Så meget, at nogle mennesker var kritiske over for deres forhold på trods af at de ærede kirkens vejledning. Men alt ændrede sig i begyndelsen af 1957. Joy stod i sit køkken, hendes ben knækkede, og med ulidelig smerte var hun i stand til at trække sig til et sted for at ringe efter hjælp. Hun blev skyndt til hospitalet, hvor røntgenstråler og tests afslørede, at hendes krop var fuld af kræft. I 1980 ‘erne fortalte C. S. Levis’ s læge, at hun var frygtelig syg. Der var ondartede tumorer i hendes bryst, og hendes knogler var fyldt med kræft. Dr. Humphrey Havard bad Jack om at forberede sig på sin død. Hun kunne ikke leve, men et par dage eller uger.

Professor Levis kaldte en tjeneste fra en mand, han havde hjulpet efter krigen. Fader Peter Bide, en anglikansk præst med et sogn lige syd for London, blev påstået at have den åndelige gave til helbredelse. Han kaldte på ham og spurgte, om han ville komme op og salve glæden med olie og bede for hende. Far Bide ankom til London om natten. Han og Jack talte længe om Joys situation, og han fortalte ham om Joys døende ønske om at blive gift i kirken. Fader Bide mindede om, at han ikke følte, at han med god samvittighed kunne benægte denne stakkels sjæl hendes ønske, selvom hun ikke var i hans bispedømme. Den næste dag, den 21. marts 1957, salvede han hende med olie, bad om helbredelse, og derefter administrerede han sakramenterne for Hellig ægteskab og hellig Nattverd. Inden for få minutter blev en tilsyneladende døende glæde Davidman Fru C. S.

kristent ægteskab var kun den første uventede effekt af Joys sygdom. Til forbløffelse af læger og sygeplejersker gjorde hun en hurtig bedring efter at være sendt hjem fra hospitalet for at dø. Hun gik i remission på næsten tre år. Hun og Jack rejste til Irland, og de gjorde en mindeværdig tur til Grækenland med deres venner, juni og Roger Lancelyn Green. De grønne og George og Moira Sayers-alle sagde, at glæde viste ingen tegn på dårligt helbred undtagen nogle ødemer. Ja, Joy og Jack var som to unge i skolealderen, der skar op og havde en vidunderlig tid. Denne glæde havde bragt Jack stor lykke blev tydelig ved det, han skrev til en ven: “det er sjovt at have 59 den slags lykke, de fleste mænd har i tyverne. . . – Du har beholdt den gode vin indtil nu.”

forholdet mellem C. S. Levis og Joy varede kun et årti. Hun skrev først til Jack i januar 1950, og kræften vendte tilbage med hævn i foråret 1960. Joy døde i juli, og hendes aske (hun anmodede om kremering) blev spredt over en rosenhave på krematoriet. Selvom det er umuligt at kvantificere virkningen af ethvert kærligt forhold, der er massive beviser for, at disse to pilgrimme var usædvanligt vigtige for hinanden. Fra Jacks side havde hans tidlige bøger hjulpet glæde til at tro på Kristus. Hans breve og deres personlige forhold hjalp hende med at modnes åndeligt i Kristus, og han hjalp hende med at udvikle sig professionelt som forfatter. Levis hjalp glæde med at skærpe røg på bjerget. Han skrev også et forord til den britiske udgave, hjalp med at promovere bogen og greb ind for at sikre hende en god kontrakt med en britisk udgiver. Fra hendes side havde Joy en indflydelse på C. S. Levis, der sjældent er blevet anerkendt. Da hun og drengene kom ind i hans liv, var det ekstremt svært for en aldrende ungkarl at have en øjeblikkelig familie i sit hus. Men resultatet var, at både han og Varren blev tvunget uden for sig selv, og det var netop, hvad disse selvcentrerede ungkarle havde brug for. Ud over sådanne immaterielle fordele hjalp Joy Levis med sin skrivning. Hun skrev til en person, at hun i stigende grad følte sig kaldet til at opgive sin egen skrivning, så hun kunne hjælpe Jack i hans arbejde. Han opgav at skrive faglitterære og apologetiske bøger, efter at han udgav mirakler i 1947. Nogle mennesker har hævdet, at det var fordi Elisabeth Anscombe så ødelæggende angreb en del af bogen. Under alle omstændigheder skubbede Joy Davidman ham til at tage ikke-fiktion op igen, og som et resultat hjalp hun ham med at producere refleksioner over Salmerne (1958), og hun talte ham entusiastisk ud af en forfatterblok, så han endelig kunne gå videre med sine mangeårige kommende breve til Malcolm, hovedsageligt på bøn.

han mente, at hans bedste bog var indtil vi har ansigter, og de fleste studerende i hans bøger er enige. Han dedikerede ufortrødent denne klassiker til Joy Davidman, og mange så hende i romanens karakter Orual. Til det punkt troede Levis, at glæde hjalp med at fuldføre ham som person, og hun erkendte, at han gjorde det samme for hende. En omhyggelig læser vil også finde Joys fingeraftryk på flere af hans andre værker, hele vejen fra den dobbeltbetydende Titel overrasket af glæde til nogle ord og sætninger i Narnias krøniker. Men det klareste bevis på hendes indflydelse på hans tænkning og skrivning er i de fire kærligheder og en sorg observeret. Han kunne have skrevet de fire kærligheder uden glæde som sin kone, men det ville have været meget mindre dybtgående og bestemt mere teoretisk end erfaringsmæssigt. Og endelig en sorg observeret, kunne aldrig have været skrevet uden kærlighed og smerte i Jacks liv med glæde.

i sidste ende skal de af os, der takker Gud for den måde, C. S. Levis har været vores lærer gennem sine bøger, også være taknemmelige for glæde Davidman Levis. Uden hende ville det være mindre og fattigere.

Bemærk: Denne artikel er baseret på Lyle Dorsetts biografi om Joy Davidman: Og Gud kom ind (Macmillan, 1983) og en revision af den bog med titlen A Love Observed: Joy Davidmans liv og ægteskab med C. S. Louis (nordvind, 1998) samt forfatterens mundtlige historiesamtaler, der er anbragt på Marion E. vade Center, HV. Dorsett ‘ s bog om Joy Davidman er tilgængelig i lydformat som overrasket af kærlighed: livet af Joy Davidman: hendes liv og ægteskab med C. S. www.hovelaudio.com.