forskere fra University of Illinois i Chicago (UIC) har opfundet en løsning, der kunne se kunstige blade blive brugt i den virkelige verden. Endnu bedre ville deres blade være 10 gange mere effektive til at konvertere CO2 end rigtige.
“indtil videre bruger alle designs til kunstige blade, der er testet i laboratoriet, kulsyre fra trykbeholdere. For at kunne implementeres med succes i den virkelige verden skal disse enheder være i stand til at trække kulsyre fra meget mere fortyndede kilder, såsom luft og røggas, som er den gas, der afgives af kulbrændende kraftværker,” sagde Meenesh Singh, adjunkt i kemiteknik ved UIC College of Engineering og tilsvarende forfatter på papiret.
en kunstig membran
for at løse dette dilemma har Singh og hans team udtænkt en kunstig semipermeabel membran, der tillader vand at fordampe, når det rammes af sollys. Når dette sker, vil vandet også trække kulsyre fra luften.
derefter ville en kunstig fotosyntetisk enhed omdanne kulilte til kulilte og ilt. Kulilte ville blive indsamlet og brugt til udvikling af syntetiske brændstoffer. Iltet kan dog frigives tilbage i miljøet, hvor det er meget nødvendigt.
“ved at omslutte traditionel kunstig bladteknologi inde i denne specialiserede membran er hele enheden i stand til at fungere udenfor, som et naturligt blad,” sagde Singh.
hvad er mere imponerende er, hvad disse blade sat udenfor kunne opnå. Forskerne vurderer, at 360 blade, hver 1,7 meter lange og 0,2 meter brede, ville generere næsten et halvt ton kulilte. Endnu vigtigere, hvis den samme mængde blade blev sat til at dække et 500 meter firkantet område, ville de reducere kulstofniveauet med 10 procent.
forskerne var også hurtige til at påpege, at deres teknologi er baseret på let tilgængelige materialer.
” vores konceptuelle design bruger let tilgængelige materialer og teknologi, der, når de kombineres, kan producere et kunstigt blad, der er klar til at blive indsat uden for laboratoriet, hvor det kan spille en væsentlig rolle i at reducere drivhusgasser i atmosfæren,” sagde Singh.
deres resultater er offentliggjort i tidsskriftet ACS Sustainable Chemistry & Engineering.