USA er hjemsted for fire store ørkensystemer, og den største omfatter en nationalpark med samme navn. Men de er måske ikke, hvor du forventer.
udsigten fra Great Basin National Park.
kameraikon Kristian trekandshoot / Dreamstime.
ørkener er steder med lav luftfugtighed og lidt nedbør — men de er ikke alle varme. I hvert fald ikke hele tiden.
på steder som ørkenerne Chihuahuan, Mojave og Sonoran har hårdføre planter og dyr tilpasset sig til at leve med vedvarende og ofte ekstrem varme. I Nevada, imidlertid, vinternætter kan komme ned under nul, sne falder året rundt, og områdets berømte gamle bristlecone fyrretræer er slidte og knudrede fra århundreder med hårdt, blæsende vejr.
alligevel er det meste af staten dækket af Great Basin Desert, et landskab på 200.000 kvadratkilometer, der inkluderer Great Basin National Park og strækker sig ind i dele af Californien, Idaho, Oregon og Utah.
her blokerer Sierra Nevada-bjergene og Rocky Mountains regn og fugt fra henholdsvis Vest og øst og skaber de tørre forhold, der definerer det som en ørken. Og selvom sommertemperaturer når ind i 90 “erne, det samlede klima er meget frostigere end, sige, Death Valley, tjener Great Basin sondringen mellem at være en” kold ørken.”
Great Basin Desert og dens navnebror national park har ligheder med ørkener med varmt vejr. Bjerge eroderet gennem århundreder ind i områdets fine jord. Mange scrubby, ihærdige planter slå rod i dem, herunder arter, du ville finde længere sydpå, såsom sagebrush, enebær, pinyon fyrretræer og figenkaktus (selvom meget få kaktus lever her samlet). Og den tørre, for det meste skyfri luft bidrager til bemærkelsesværdig klar nattehimmel; i 2016 blev Great Basin anerkendt som en International Dark-Sky Park, der sluttede sig til Big Bend, Bryce Canyon, Hovenveep, Joshua Tree og mange andre sydvestlige ørkenparker i denne eftertragtede skelnen.
ekstreme ændringer i højden tilføjer det varierede terræn ved Great Basin National Park, som er hjemsted for adskillige plantesamfund blandt sine bjerge, gletsjere, huler og “playas”, saltpanderne i parkens Dale. At tage 12-mile hjulet Peak Scenic Drive er en måde at se nogle af de forskellige ørkenøkosystemer i parken, der starter i sagebrush-lejlighederne på dalbunden og klatrer 4.000 fod gennem nåletræ og aspeskove op i parkens mest kendte bjerg. Drevet slutter ved et trailhead, hvor besøgende kan klatre yderligere 2.900 fod til fods til toppen af hjulet (hvis vejret tillader det).
Bliv på toppen af nyheder
vores e-mail nyhedsbrev deler det nyeste om Parker.
Great Basin er ikke den eneste amerikanske nationalpark, hvor besøgende kan opleve en kold ørken. Alaska har regioner med “polar desert” med lidt snefald, og Kobuk Valley National Park inkluderer en ørken over polarcirklen med bemærkelsesværdige skiftende klitter. Parkens tre klitmarker er de største aktive klitter i Arktis, sammen bestående af 30 kvadrat miles af krusende sand. Klitterne blev dannet for omkring 14.000 år siden fra tilbagetrækende gletsjere, og vegetationen har langsomt udviklet sig på disse sand lige siden, stabiliseret og sået dem med nyt liv.
Lær mere om Great Basin National Parks usædvanlige ørken og Kobuk Valley National Parks sjældne arktiske klitmarker.