formel planteklassificering er et hierarkisk system med mange niveauer, men det vigtigste af disse niveauer for gartnere, det, vi bruger hver dag, er slægten (flertal slægter). Slægter er grundlæggende forskellige, genkendelige plantearter, og i mange tilfælde er slægtsnavnet også det almindelige navn. Når du taler om rhododendron, iris, krokus, blåregn, camellia og penstemon, for eksempel, bruger du Botaniske latinske navne på slægter. Alt, hvad de har brug for for at blive Botanisk Latin, som forresten også inkluderer en hel del græsk, er kursiv og et stort bogstav, for eksempel Rhododendron.
de eneste andre to niveauer i det botaniske hierarki, som gartnere normalt har brug for, er den næste op (familie) og den næste ned (Art). Reglen er, at familienavne altid består af at tilføje ‘-aceae’ til slægtsnavnet, som familienavnet er baseret på; for eksempel Iris + aceae = Iridaceae (med en ekstra ‘d’ for at gøre det udtalt). Arter passer ind i slægter, ligesom slægter passer ind i familier. Inden for slægten Viburnum er for eksempel flere arter, der er velkendte for gartnere, herunder Viburnum davidii. På en liste som denne eller hvor som helst slægten forstås, forkortes den normalt til dens oprindelige, for eksempel V. davidii. Haveplanter kan også være hybrider af to arter, i hvilket tilfælde navnet kan være de to specifikke navne adskilt af ‘H’. Oftere får hybrider et nyt specifikt navn, forud for ‘ H ‘ for at vise, at det er en hybrid. Så hybrid af V. farreri og
V. grandiflorum hedder V. bodnantense.
accepter ikke alle Navne, der ser ud til at indikere en plantes oprindelse til pålydende værdi
haveplanter er ofte dyrkede sorter (‘sorter’) valgt til en bestemt funktion, såsom kraft, hårdførhed eller blomsterskygge, for eksempel V. tinus’ Eve Price’, og hybrider kan også have sorter, såsom bodnantense’daggry’. Nogle gange, især i slægter, som gartnere og opdrættere har rodet med i lang tid, er en kultivars historie så kompleks, at den ikke længere kan henvises til en art eller endda en hybrid, så der er bare et slægt og sortnavn, som i Rosa ‘duftende glæde’.
hvad, hvis noget, betyder alle disse navne faktisk? Mange slægtsnavne er bare, ja, navne, de betyder ikke rigtig noget – de er bare, hvad planten altid er blevet kaldt, ofte siden romertiden. Salvia, Malus og Rosa er for eksempel, hvad romerne kaldte salvie, æble og forskellige roser. Andre slægter kan mindes botanikere eller politikere, for eksempel Fuchsia (Leonard Fuchs, en tysk botaniker fra det 16.århundrede-at huske dette vil forresten hjælpe dig med at stave det korrekt), Grevillea (Charles Francis Greville, en britisk politiker fra det 18. århundrede og en af grundlæggerne af Horticultural Society of London, der senere blev RHS) og Gunnera (Johann Ernst Gunnerus, en norsk biskop og amatør botaniker fra det 18. århundrede). Nogle generiske navne er beskrivende, men tager ofte nogle afkodninger; Galanthus er for eksempel græsk for mælkeblomst, Akvilegi er fra Akvila, Latin for ørn (de ansporede kronblade skal ligne en ørns kløer), og Gypsophila er fra græsk for kridtelsker, fra en præference for kalkholdig jord.
artsnavne, som slægter, undertiden mindes berømte mennesker. For eksempel er Berberis, Rhododendron forrestii og Acer davidii opkaldt efter henholdsvis Charles Darvin og plantejægerne George Forrest og Jean Pierre Armand David.
hvis du vil være helt entydig, betaler det altid at bruge det botaniske navn
nogle nyttige indikatorer for habitat inkluderer sylvatica (af skov eller skove) og palustris (af moser eller sump), så planter med disse navne klarer sig sandsynligvis godt i skygge (Lusula sylvatica, trædrush) eller våd jord (Caltha palustris, marsh marigold). Armeria maritima er naturligvis fra havet, cymbalaria muralis vokser på vægge og Clematis alpina virkelig kommer fra Alperne.
nogle specifikke navne er simpelthen enkle beskrivelser af selve planten, som i Dryas octopetala (otte kronblade), Salvia microphylla (små blade) og Magnolia grandiflora (store blomster). Farver kan være indlysende som i Ribes nigrum (sort, i dette tilfælde henviser til frugterne) eller ikke så indlysende – caerulea er fra Latin for blå som i Passiflora caerulea, lutea er gul som i Sternbergia lutea, og coccineum er skarlagen som i Embothrium coccineum.
to nyttige artsnavne er esculentum (godt at spise) og Sativa (plantet eller dyrket). Så vi har Lycopersicon esculentum (tomat) og Lactuca sativa (salat). Mange navne henviser til oprindelseslandet eller-regionen, enten åbenlyst (Cercidiphyllum japonicum, blåregn sinensis, Hyacinthoides hispanica) eller mindre. Du skal vide, at Nootka Sound er i British Columbia for at fortolke nootkatensis (selvom du måske har haft en bedre chance for at gætte sit almindelige navn Alaska cedar, da det stadig var kendt som Cupressus nootkatensis).
reglerne for navngivning af planter er angivet i International Code of Nomenclature for alger, svampe og planter (ICN), hvis primære mål er at undgå forvirring ved at sikre, at en plante kun har et korrekt navn. I henhold til prioritetsreglen er dette navn det første ‘gyldigt offentliggjort’ (normalt i disse dage i et videnskabeligt tidsskrift eller et magasin som dette) siden 1.maj 1753, hvilket er da Carl Linnaeus startede hele systemet og gav hver plante derefter kendt en Latin binomial, det er en slægt og artsnavn. Teknisk set er et navn kun komplet, hvis det ledsages af en myndighed, det er den, der gav planten sit navn. Autoritetsnavne forkortes normalt, så for eksempel bliver Linnaeus L.
så længe det overholder de (komplicerede) regler, der er fastsat i ICN, er en plantes navn helt op til den person, der gør navngivningen. Et kæmpe stort træ fundet i Gabon i 2015, større end nogen af dets slægtninge, blev navngivet Gilbertiodendron maksimum. At mindes en berømt person er altid en mulighed; Nepenthes attenboroughii, opkaldt efter den berømte tv-station, er en kødædende kande plante opdaget i 2009 i Filippinerne. En ny orkide blev for nylig navngivet Dendrobium cynthiae efter den californiske orkideavler Cynthia (Cyndy) Hill. Forfatteren af orchid-slægten Aa ønskede at sikre sig, at den altid dukkede op øverst på enhver alfabetisk liste. Og hvis du har brug for en ny slægt, og din fantasi fejler dig, ja, Sartidia er en ny græsslæg, relateret til den eksisterende Aristida.
et overraskende antal af de ‘nye’ planter, der opdages hvert år, kommer fra nogen, der tager et nyt kig på gamle herbariumprøver. Eller i disse dage ser man ikke på planter som sådan, men på deres DNA. Engang blev planter klassificeret på baggrund af deres udseende, men ligheden mellem DNA fra to arter er en perfekt guide til, hvor tæt beslægtede de er. Så som sekventering af DNA bliver billigere og lettere, finder vi ofte, at vores tidligere ideer om klassificering ikke var helt korrekte – hvilket igen betyder, at nogle navne skal ændres. Sedum er for eksempel nu opdelt i flere slægter, herunder Hylotelephium og Rhodiola samt Sedum, og valmuen er taget ud af Meconopsis og sat i Papaver (hvilket faktisk er hvor Linnaeus havde sat det i første omgang).
kan et navn nogensinde afvises? Ja, det kan, og det er fint at bryde reglerne, hvis det ville være for irriterende at adlyde dem. Selv om streng anvendelse af prioritetsreglen ville erstatte Freesia med det tidligere navn Anomatheca, er førstnævnte officielt ‘bevaret’ og sidstnævnte afvist.
et sidste ord om almindelige navne. Hvis du vil være helt entydig, betaler det altid at bruge det botaniske navn. Men almindelige navne har deres anvendelser; nogle er yderst nyttige til at indikere grupper af mere eller mindre beslægtede slægter, for eksempel besætninger, som findes i slægterne Cytisus, Genista og Spartium. Nogle af disse grupper er så nyttige, at gartnere endda skriver bøger om dem og danner samfund dedikeret til deres dyrkning, for eksempel heder (Calluna, Erica, Daboecia og mange andre). Og almindelige navne kan være nyttige øer med stabilitet, når botanikere begynder at monke med latinske navne. De fleste Asterarter er nu i Symphyotrichum, men du kan stadig kalde dem asters, eller faktisk Michaelmas tusindfryd.
accepter ikke alle Navne, der ser ud til at indikere en plantes oprindelse til pålydende værdi – nogle gange var forfatterne af navne ikke sikre på, hvor planten kom fra, eller navnet er simpelthen en fejltagelse. Ingen er helt sikker på, hvor Mahonia japonica kommer fra, men det ser ikke ud til at være Japan, selvom det er blevet dyrket der i århundreder; vores bedste gæt er Thailand. Selvom M. japonica og M. bealei er muligvis former af samme art, og mange planter i haver er alligevel hybrider af de to. Sarnia er et gammelt navn for Guernsey, så naturligvis er Guernsey-liljen Nerine sarniensis, hvilket ville være fint, hvis den pågældende plante ikke var hjemmehørende i Sydafrika. Og den portugisiske skævhed er virkelig fra Portugal, på trods af at det latinske navn er Scilla peruviana.
du tror måske, det ville være en persons job at gøre noget ved navne som disse, men jeg er bange for, at vi sidder fast med dem. Der er mange grunde til, at plantenavne ændrer sig, men at være forkert, vildledende eller bare uudtalelig – som i tilfældet med Paeonia mlokosevitschii, der blev opkaldt efter den polske botaniker Ludvik Mlokosits – er ikke blandt dem.