bygning af ruiner i Rhyolite, Nevada.
~~~~
Frank” Shorty “Harris
Rhyolite, Nevada begyndte, da Frank” Shorty ” Harris og Ernest L. Cross opdagede guld den 4.August 1904. Kalder deres krav Bullfrog, det var placeret få miles syd for hvor Rhyolite snart ville spire op. Da de tog deres prøver til nærliggende Goldfield, blev det vurderet til $ 665 / ton. Shorty beskrev det som”… kvarts var bare fuld af gratis guld… det var den oprindelige bullfrog rock … dette banner er en crackerjack ” ord spredt hurtigt og guldfeberen var på.
hundreder af mænd begyndte at oversvømme området, og flere minelejre dukkede op kaldet Bullfrog, Amargosa, Jumperbyen, Leadfield, Gold Center og snesevis mere. Shorty Harris ville sige om området:
” distriktet bliver Bannerlejren i Nevada. Jeg siger det en gang, og jeg siger det igen.”
Stagecoach på det sydlige Hotel i Rhyolite, Nevada.
snart begyndte flere mænd ved navn A. G. Cushman, Percy Stanley, C. H. Elliot og Frank J. Busch at promovere byen Rhyolite, opkaldt efter den silicarige malm, som det meste af guldet blev fundet i. I November blev byen satset, og partier blev tilbudt til salg for $50 hver i februar 1905. En af de første bygninger, der blev bygget, var det to-etagers sydlige Hotel. Vand var en sjælden vare i området og blev kørt ind til en pris af $2 til $5 pr.
bare måneder senere i April krydsede H. D. Og L. D. Porter Death Valley med forsyninger fra deres butik i Randsburg. På det tidspunkt var rushen til Rhyolite så stor, at portørerne måtte betale $1.200 for deres parti. Ved at konstruere en historie og en halv stenbygning blev de hurtigt distriktets førende Købmænd. På ingen tid overhovedet var der over 2000 krav, der dækkede et 30-mile område omkring Bullfrog minedistrikt. Den mest lovende var Montgomery-Shoshone-minen, som fik alle til at flytte til den Rhyolite by. Byen boomede straks med bygninger, der sprang op overalt, inklusive saloner, restauranter og pensionater.
Porter General Store i Rhyolite, Nevada.
sammen med guldminearbejderne flyttede flere skarpe forretningsfolk også ind i byen — tjente penge på ejendomsbommen og solgte spekulative aktieaktier i Rhyolite ventures kyst-til-kyst. I sidste ende ville de alle være værdiløse.
i foråret 1905 var der tre trinslinjer, der bragte forsyninger til Rhyolite. Den første bilfase — Tonopah og Goldfield Auto Company blev også aktiv i 1905. I Maj pralede Rhyolite omkring 1.500 mennesker og flere bygninger af beton og sten. I samme måned blev den første udgave af Rhyolite Herald udgivet af Earle R. Clemens, og det første postkontor blev åbnet i et ti-tolv fods telt på Golden Street.
selvom en scenelinje bragte post fra Goldfield, var tjenesten uregelmæssig i starten. Den første postmester var en kvinde ved navn Anna B. Moore, der var bare 18, hendes mand Joe var hendes assistent. I juni havde Rhyolite et effektivt vandsystem, så beboerne ikke længere skulle betale for de høje omkostninger ved vand, der skulle køres ind i byen.
alt, hvad der er tilbage af Rhyolite-skolen.
som mange minelejre var rhyolit undertiden udsat for vold med sine robuste mænd og rigelig spiritus, der flyder fra sine mange saloner. Selvom Rhyolite aldrig havde et ry som mange minelejre i det gamle vest dage i slutningen af 1800 ‘erne, led forliget sit første drab i oktober 1905 over en tvist i stav’ s Salon.
da Rhyolite afholdt sit første bymøde, blev det besluttet, at der skulle oprettes en skole, som blev afsluttet i 1906 med en tilmelding på cirka 90 børn. I maj var der næsten 250 børn i skolen.
hastigt bygget blev skolehuset sprængt ned i September 1906 af kraftig vind, og skolen blev derefter afholdt i amtshospitalbygningen. I efteråret 1906 blev $420.000 godkendt af byen til en ny skole; den nye betonstruktur åbnes dog først i januar 1909.
Rhyolite, Nevada og Bullfrog Hills, 1909.
1906 var et travlt år for Rhyolite, som på det tidspunkt havde en overflod af vand og tre vandvirksomheder. Grevinde Morajeski åbnede Alaska Glacier Ice Cream Parlor til glæde for de lokale beboere. Ernest L. Cross, en af de oprindelige efterforskere, der fandt guld i området, solgte sin andel af Bullfrog-kravet for $125.000 og købte en ranch nær San Diego, Californien, der boede der, indtil han døde i 1958. Shorty Harris ville fortsætte med at undersøge ørkenen resten af sit liv.
den 18.maj 1906 fandt et andet drab sted i Rhyolite, da en mand ved navn Steve O ‘ Brien stak sin kone med en minearbejders lysestage. Da en stedfortrædende sheriff og dommeren dukkede op, stak den vanvittige O ‘ Brien dommeren. Som gengældelse skød og dræbte vicesheriffen O ‘ Brien.
måneder senere, den 26.oktober 1906, havde to mænd ved navn Tom J. Malone og Jack Maher en tvist om penge, og snart lå Malone dødeligt såret på gaden fra Maher ‘ s dødelige pistol. Malone holdt fast i næsten en dag, men døde den næste nat på hospitalet. Mayer blev arresteret og prøvet, men til sidst, han blev sluppet løs på grund af en konstatering af selvforsvar.
Rhyolite fængsel af Dave Aleksander.
som i de fleste minelejre var der et rødlysdistrikt, der gjorde en blomstrende forretning og trak kvinder fra så langt væk som San Francisco. En protest blev snart indgivet til Board of Trade, byens eneste lokale regering på det tidspunkt. Bymyndighederne besluttede, at red light district skulle adskilles fra resten af byen, og grænser blev trukket. Amargosa Street var den nordlige og sydlige grænse, mens gyden mellem Main og Amargosa var den vestlige grænse. Prostituerede fik ikke lov til at krydse linjerne, herunder at gå til saloner uden for de foreskrevne grænser; imidlertid, de kunne gå så langt øst som de ville. Byen havde også et aktivt socialt liv, herunder baseballkampe, danse, hviskefester, tennis, en symfoni, søndagsskole picnics, basketball spil, lørdag aften sort viser på operahuset og pool turneringer.
på dette tidspunkt havde Rhyolite endnu ikke et fængsel, og lovmændene måtte transportere lovovertræderne til et fængsel i Bullfrog. Til en pris af $15 om dagen for at leje hesteriggen begyndte byen at se behovet for at bygge sit eget fængsel.
Flaskebygning i Rhyolite, Nevada
det var i 1906, at en initiativrig minearbejder ved navn Tom T. Kelly byggede flaskehuset ud af 50.000 øl-og spiritusflasker. Denne bygning står stadig i dag, og nogle gange vil lokalbefolkningen give ture i bygningen. Rhyolite så også bygningen af to jernbaner – Tonopah & tidevand Railroad og Las Vegas & Tonopah Railroad. LV & t sendte det første passagertog til Rhyolite den 14.December 1906 og ankom gennem hjertet af boligkvarteret. Senere t & t jernbanen ville passere gennem udkanten af byen. På et tidspunkt kunne jernbanesporene rumme 105 togbiler, der ventede på at blive losset af indgående fragt og genindlæst med udgående malm.
ved udgangen af 1906 pralede Rhyolite med flere hoteller, butikker, et isanlæg, to elektriske anlæg, støberier, maskinbutikker, et minearbejderunionshospital, en børs og et Handelsråd.
i januar 1907 blev der installeret et netværk af 400 elektriske gadelysstænger i Rhyolite, og byen pralede af VVS-og telefontjeneste. En række meget imponerende bygninger blev rejst, herunder en tre-etagers bankbygning og en stor handelsbutik. I Marts 1907 blev fængslet bygget af beton med fire stålceller.
Rhyolite Depot blev senere brugt som et kasino. I dag er det opgivet. Foto af Kathy Aleksandr.
Las Vegas & Tonopah Railroad depot blev bygget af skåret sten trukket fra Las Vegas. Den 18. juni 1907 så Rhyolite ankomsten af endnu et passagertog – Bullfrog & Goldfield. I August blev en mølle færdiggjort, der skulle håndtere 300 tons malm om dagen ved Montgomery Shoshone-minen. Minen var blevet nationalt kendt, fordi Bob Montgomery engang pralede han kunne tage $10.000 om dagen i Malm fra minen.
på dette tidspunkt havde Rhyolite nået en befolkning på omkring 10.000 og støttet 45 saloner, et operahus, et slagteri, to jernbanedepoter, tre offentlige svømmebassiner og snesevis af virksomheder. Over femogfirs mineselskaber var aktive i bakkerne omkring byen.
men i sommeren 1907 viste den amerikanske økonomi tegn på svaghed, da en række virksomheder og mæglervirksomheder gik konkurs.
i Oktober mislykkedes den respekterede Knickerbocker-tillid i Ny York City og det elektriske selskab begge og rørte ved en række begivenheder kendt som panikken i 1907. Dette var for at stave dommen for Rhyolite.
John S. Cook Bank bygning i Rhyolite, Nevada af Dave Aleksander.
i kølvandet på den oprindelige virksomhed kollapser, aktiemarkedspriserne styrtdykkede og indskydere gjort en massiv køre på nationens banker. Fordi de fleste af Rhyolites investorer var fra øst, begyndte de at trække deres opbakning tilbage. Mindre miner begyndte at lukke, men de ødelæggende virkninger af panikken påvirkede ikke rhyolit dramatisk før i foråret 1908.
i Januar 1908 blev John S. Cook Bank-bygningen færdiggjort, hvis ruiner i dag er det mest fotograferede sted for alle Nevada-spøgelsesbyer. Der blev også bygget en stor handelsbutik og en imponerende togstation. Posthuset voksede hurtigt ud af teltet og blev genetableret i en rammebygning. I Juli 1908 flyttede den til 30-70-kælderen i Cook Bank-bygningen. Men alt dette var lidt for sent for Rhyolite.
efter panikken i 1907 begyndte flere og flere miner at lukke, og bankerne begyndte at mislykkes. På omtrent samme tid begyndte guldet at panorere ud i områdets miner. Snart var togene for det meste fyldt med folk, der forlod byen.
da guld blev opdaget ved Pionerminen i 1909, flere miles væk, flyttede halvdelen af befolkningen til pioner. Det var på dette tidspunkt, at det nye to-etagers murstensskolehus blev afsluttet, som omfattede både klasseværelser og et auditorium; det blev dog kun brugt kort og blev aldrig fyldt. Ved udgangen af 1909 var befolkningen langt under 1.000, da byen fortsatte med at kæmpe for at holde sig i live i håb om et nyt boom, der aldrig kom.
Montgomery-Shoshone Mine nær Rhyolite, Nevada
i 1910 var produktionen på Montgomery-Shoshone-møllen bremset til $246.661, og der var kun 611 beboere tilbage i byen. Den 14.marts 1911 stemte direktørerne for at lukke Montgomery Shoshone Mine og mølle. Det havde tjent næsten $2 millioner og netto omkring $1,5 millioner, men det var alvorligt i gæld til en værdi af omkring $200.000, hovedsagelig på grund af møllen. To uger efter minen lukkede ned, det sidste nummer af Rhyolite Herald blev offentliggjort, og Clemens rejste til kysten.
i 1915 havde byen kun 20 mennesker, og det næste år blev strømmen og lysene slukket. I 1920 var Rhyolites befolkning kun 14, og dens sidste beboer døde i 1924.
snart begyndte ukrudtet at vokse over byen, men folk fortsatte med at besøge for at se den gamle jernbanestation og flaskehuset. Flaskebygningen blev restaureret og overdækket af Paramount Pictures i 1925 til et filmsæt, derefter givet til Beatty Improvement Association til vedligeholdelse som et historisk sted.
hytter i Rhyolite, Nevada.
i 1936 reddede N. C. Vestmoreland depotet og omdannede det til et kasino og museum. Hans søster H. H. Heisler fastholdt det senere som et museum og kuriositet butik. I dag er det lukket og ejet af Bureau of Land Management. Det er en af de få komplette bygninger tilbage i byen
Paramount Pictures dukkede op igen og brugte den forværrede Cook Bank som en Meksikansk ruin, hvilket yderligere skadede den i processen.
i dag kan besøgende finde flere rester af Rhyolites glansdage. Nogle af væggene i den tre-etagers bankbygning står stadig, ligesom det er en del af det gamle fængsel. Flaskehuset og en lille stenhytte er blevet rehabiliteret. Spøgelsesbyen Rhyolite ligger på både føderalt og privat land.
på kanten af Rhyolite sidder Guldhullet Friluftsmuseum fra vejen, der fører til Death Valley, Californien. Museet begyndte i 1984 med oprettelsen og installationen af en større skulptur af den belgiske kunstner Albert Ssukalski med titlen “Den Sidste Nadver” — en spøgelsesagtig fortolkning af Kristus og hans disciple, der sad på baggrund af den ekspansive Amargosa-Dal. I årenes løb har andre kunstnere skabt forskellige skulpturer og udstillinger i den 15 hektar store udendørs skulpturpark.
sidste Nadverskulptur på Guldborgsmuseet i Rhyolite, Nevada.
Rhyolite ligger fire miles vest for byen Beatty, Nevada på motorvej 374 i Nye County. Den østlige indgang til Death Valley, Rhyolite tilbyder fotografer, opdagelsesrejsende og Spøgelsesby entusiaster en stor historisk oplevelse.