så nyttige som de er til at spise uønskede haveinsekter, er vagtel ikke de bedste kandidater til fjerkræ traktorer. I modsætning til kyllinger, deres lille størrelse og overraskende hastighed gør det ekstremt vanskeligt at flytte en traktor med åben bund uden at klemme eller frigive fugle, og dine fugle ville være sårbare over for naturlige rovdyr, såsom vaskebjørne og opossums. Det er bedst at holde vagtler i et permanent, lukket coop og løbe. De bør heller ikke få lov til fritgående i gården eller haven som kyllinger, fordi de kan flygte gennem små åbninger i hegn og flyve hurtigt over høje barrierer, og de er ekstremt dygtige til at gemme sig. Deres farve, mens smuk at se på, vil camouflere dem perfekt i pensel og løv, og gøre dem vanskelige at finde.
foder, skrot og bortskaffelse af skadedyr
vagtel kræver en diæt med højt proteinindhold, og voksne klarer sig godt med et 22 procent proteinfoder til kød eller vildtfugle, der almindeligvis findes i lokale gårdforsyningsbutikker. Kyllinger har også brug for et højere protein-startfoder end kyllingestarterfoder, men kun i de seks uger mellem ruge og modning. Hver voksen vagtel vil forbruge omkring 18 gram foder om dagen, og hvis de har en effektiv, lavaffaldsføder, vil en 40 pund taske vare 20 fugle cirka to måneder. En lille plastkasse eller spand kan omdannes til en effektiv føder ved at skære små huller et par centimeter fra bunden, kun store nok til, at vagtel kan stikke hovedet ind. Dæk de skårne kanter med tape for at beskytte din vagtel. De kan lide at ridse og” foder ” i deres pellets, og hvis det er tilladt, vil de hurtigt sprede deres mad overalt. Ridser er den vigtigste kilde til potentielt madaffald og kan resultere i et ildelugtende coop, når mad med højt proteinindhold kommer i kontakt med vand. En kasseføder vil lade dem spise så meget mad som de vil uden at sprede deres foder; du vil sætte pris på renere coop og omkostningsbesparelser.
fra melonskaller og indards til uaktuelle bidder af brød, vagtler er glade for at spise grøntsager, frugter og brødskrot. Deres egne æggeskaller kan tørres i ovnen ved lav temperatur, jordes op og tilsættes tilbage i deres mad som et calciumtilskud. Du kan samle kålorm, larver, larver og andre uønskede bugs fra din baghave for at give et varieret smorgasbord til din vagtel og holde sådanne skadedyr ude af haven.
vagtel æggeskaller kan også knuses og føjes til din have som slug og snegl afskrækkende, mens vagteldråber kan føjes til din kompostbunke. Ligesom kyllingegødning bør vagtelgødning ikke tilsættes direkte til din have, hvor det kan “brænde” dine planter, men i stedet få lov til at nedbrydes inden påføring.
drikkevand, støv til badning
vagtel har brug for deres vand ændret dagligt. En enkelt gallon vandvarmer er nok til at levere 20 fugle eller mere, men de vil ofte beskidte deres vand ved udgangen af dagen. Ligesom føderen vil Placering af vanderen over jordoverfladen (på en udlæggersten eller noget lignende) forhindre din vagtel i at ridse snavs, coop-affald eller affald i deres vand. Du bør komme i vane med at skrubbe vanderne ud hver anden dag med en børste og opvaskemiddel. Ved frysetemperaturer skal du have en konstant kilde til ufrostet vand til fuglene. Du kan investere i en opvarmet vandvarmer eller rotere vandere rundt om coop (fra køligere til varmere områder) for at forhindre vandet i at fryse.
selvom de er jordboere, kan vagtel opbevares i et hævet coop for nemheds skyld ved indsamling af æg og ændring af foder, vand og sengetøj.
foto af Kelly Bohling
vagtel vil være mere begejstret for et frisk støvbad end fancy snacks. En lav skål eller aluminiums tærtepande fungerer godt til fremstilling af et støvbad med en kombination af lige store dele fint sand, tør jordbund og træaske. Kiselgur kan også tilsættes i meget små mængder, selvom det ikke er afgørende, og nogle vagtelholdere afholder sig fra at bruge det af frygt for at skade fuglens lunger. Fyld skålen med 1/2 tommer til 1 tomme af din badblanding, og vagtel vil strømme til den.
bare liggende
Coturniks vagtel er blevet opdrættet i fangenskab i et stykke tid, og hønerne har generelt mistet en masse af deres rugende instinkter. Hvis du vil parre dine fugle og klække disse æg, har du sandsynligvis brug for en inkubator. Nogle ejere kan se dette som en ulempe ved at eje vagtler, men de fleste ser frem til udklækningstid. Mange kommercielle inkubatorfirmaer bærer vagtelæg bakker, der er kompatible med deres standardmodeller, og kan stadig bruges med automatiske drejere. Vagtelæg kræver lidt forskellige fugtigheds-og temperaturniveauer end kyllingæg, men disse parametre ligger godt inden for kapaciteten i en standard inkubator. Hatching vagtel er en unik vidunderlig oplevelse, og de modnes hurtigt fra 1-tommer fluff bolde til voksne i seks uger. Efter klækning skal du holde kyllingerne i en opvarmet brooder. Hvis vejret er varmt, kan de unge fugle flyttes til et udvendigt coop ved 4 til 5 uger gamle.
foto af Getty Images / Evgeny Bagautdinov
selvom de måske mangler rugende instinkter, er vagtelhøns pålidelige lag og starter, når de er så unge som 6 til 8 uger gamle. I varme måneder, så længe hønsene får ordentlig mad og vand, lægger de hver dag som urværk, generelt sent på eftermiddagen eller aftenen. I koldere måneder kan ægproduktionen falde, men den stopper ikke helt. Tilvejebringelse af en varmelampe opretholder lægning om vinteren. Kontroller for æg oftere under koldt vejr for at få fat i dem, før de fryser. Hvis skallerne knækker i coop, bør æggene ikke spises.
sammenlignet med kyllingæg er vagtelæg lidt højere i protein og visse vitaminer og mineraler; skallen er også tyndere, men membranen nedenunder er tykkere. Dette kan forårsage en vis frustration, når du begynder at bruge æggene, men resultaterne er det værd. Vagtelæg smager meget rigere og mere buttery end kyllingæg, hovedsageligt på grund af det større forhold mellem æggeblomme og hvid. De er lækre tilføjelser til grønne salater, pasta eller kartoffelsalater og karryretter, og de er guddommelige, når de syltes. Petite deviled vagtelæg vil glæde kolleger partygoers. At sælge ekstra æg kan hjælpe med at udligne omkostningerne ved vagtel mad, og i sommermånederne med højt udbytte kan vagtel betale for sig selv
vagtelæg og kyllinger er charmerende miniature ud over at have en god markedspris, hvis du enten vil omdanne til en indkomststrøm.
foto af Adobe Stock / anastasianess
at holde vagtler kræver meget lidt tid og kræfter til gengæld for underholdning, havearbejde, mad og indkomst, de kan levere. Du bliver nødt til at planlægge for deres beboelse og foderautomater, men voksne vagtler er selvforsynende og hårdføre. Med en række dejlige farver at vælge imellem og en stabil forsyning af æg har de været det valgte fjerkræ for mange baggårdsbønder. Måske vil du også vælge at holde vagtler!
Benyt dig af vagtelæg
selvom vagtelæg er meget mindre end kyllingæg, kan du stadig bruge dem i enhver opskrift, der kræver æg. Et 5-1 forhold mellem vagtelæg og kyllingæg er almindeligt.
åbning af vagtelæg kræver en anden tilgang end åbning af kyllingæg: Et kyllingæg har en hård skal og en tynd membran, mens et vagtelæg har en tynd skal og en stærk membran.
foto af Getty Images / Ildar Imashev
jeg anbefaler en bøfkniv eller en lille hakekniv til åbning af vagtelæg. Hold ægget i din venstre hånd, lav en blid “karatehak” i bredden over ægget fra en tomme over ægget. Dette vil ikke være nok til at skære membranen, men det vil knække skallen i en relativt ren, tværgående linje. Tag derefter spidsen af kniven og skær forsigtigt ind i revnen, afskær membranen og lad dig forsigtigt lirke af skallen og hæld ægget i en skål. Æggeblommen skal se fyldig og rund ud, mens den hvide skal være tyk og klar. Kasser æg, hvis æggeblommen eller den hvide er misfarvet, eller hvis de lugter af.
kogte vagtelæg
vask og rengør æggene inden kogning. Fyld en lille gryde halvvejs med vand og kog op. Læg æggene i en langhåndteret skåret ske, og sæt dem forsigtigt i gryden. For at holde æggeblommerne i midten af skallen (hvilket er særligt nyttigt, når du laver deviled æg), rør vandet forsigtigt, når æggene koger. Æggene når en blød kog efter 2 1/2 til 3 minutter og en hård kog efter 4 til 5 minutter. Brug den slidsede ske til at løfte æggene i et dørslag, og skyl dem derefter med koldt vand. Lad dem køle helt af, inden du prøver at skrælle. Vagtelæg tåler let overkogning, men de vil være hårde og gummiagtige.
foto af Kelly Bohling
skræl kogte vagtelæg ved at knække de afrundede ender mod vasken eller tælleren og klemme den underliggende membran op. Under koldt, rindende vand skal du forsigtigt skrælle skallen og membranen væk i en spiral. Det vil tage lidt øvelse, men det hele skal komme ud i en lang strimmel. Som med kyllingæg vil friskere vagtelæg være vanskeligere at skrælle.
syltede vagtelæg
når du har kogt vagtelæg, kan du gøre dem til en endnu mere lækker snack ved at plukke dem. En hurtig og nem måde at sylte vagtelæg på er at bruge den resterende saltlage i sylteagurker, når du har spist indholdet. Saltlage i en butikskøbt dild Sylteagurk er mere end nok til at sylte en hel krukke vagtelæg. Alle krydderier fra de tidligere syltede beboere vil skabe en læskende batch af vagtelæg.
foto af Kelly Bohling
hvis du hellere vil lave saltlage fra bunden, skal du bruge et 1-1 forhold mellem eddike og vand plus 1/4 tsk salt til hver kop væske og masser af urter og krydderier efter eget valg. Jeg foretrækker at bruge hvid eddike, selvom nogle opskrifter kræver æblecidereddike. Frisk eller endda tørret dild er en af mine foretrukne tilføjelser, og jeg tilføjer også peberkorn; fennikelfrø; et par friske, hakket hvidløgfedd; og enten en tørret cayennepeber eller en frisk jalape larso. Virkelig vil enhver varm peber gøre. Andre urter, såsom oregano, persille og selleri frø, gøre vidunderlige tilføjelser. Eksperimenter for at finde din perfekte kombination.
efter at saltopløsningen er samlet, tilsættes de kogte, skrællede vagtelæg. Opbevares i køleskabet og lad marinere i cirka 2 uger. Det vil være svært ikke at fortære dem tidligt, men jo længere de suger i saltlagens smag, desto bedre.
Kelly Bohling er en livslang Kansan, der arbejder som klassisk violinist. Mellem koncerter og lektioner tilbringer hun Tid i haven eller med sine dyr, herunder vagtler og franske angorakaniner. Bohlings Håndspundne Angora-garn kan findes på Etsy og Instagram @ThreeRabbitYarns.