det var mit sidste år på college og med en åben J-term kommer op, og jeg var fast besluttet på at drage fordel af den måned lange pause og rejse til udlandet. Jeg var bare ikke sikker på hvor. Tilfældigvis planlagde to af mine gode venner en tur til Etiopien for at besøge venner og familie. Da jeg vidste, at mine forældre ville sove bedre om natten, hvis jeg rejste med to mandlige venner af bred og høj statur, reserverede jeg min flybillet til Addis Abeba.
vi besluttede, at jeg i de første to uger ville bo hos en værtsfamilie i Addis Abeba og frivilligt på en lokal skole, mens mine venner besøgte familie i Gambella. Så ville vi mødes og rejse rundt i landet i de sidste to uger af vores ophold. Da vi landede i Addis, hilste Min værtsbror og hans ven mig med blomster, og omkring seks slægtninge kom for at hente mine to venner.
jeg skal nævne, at mine venner kommer fra en stamme hjemmehørende i Sydsudan kaldet Lou Nuer, der er kendt for to ting: deres skræmmende højde og evne som krigere. Det er overflødigt at sige, efter en tilstrækkelig mængde af intimidering mod min vært bror til at holde mig sikker, vi gik hver til sit.
mine venner skulle være i en by, der tog to dage at komme til med bus. Først efter at det var for sent, indså jeg, at dette måske ikke var et godt stykke information at dele.
det tog mig ikke lang tid at indse, at mit køn kombineret med mit blonde hår og lys hud var nok til at trække mere end bare en lille smule opmærksomhed fra Etiopiske mænd. Enkelt gang, mens du går gennem gaderne, en dreng, der sad uden for sit hus, sang en linje fra en populær Rihanna-sang, “Åh na na, Hvad hedder du?”da jeg gik forbi.
det var nok nogle af de få engelske ord, han kendte. Hoveder vendte overalt, hvor jeg gik, til det punkt, hvor en af mine venner mindede mig senere, “Du må hellere nyde dette nu, fordi du ved, at det ikke vil være det samme, når vi vender tilbage til staterne.”
selvom der var seks personer i min værtsfamilie, var min værtsbror den, jeg endte med at bruge mest tid sammen med, da han talte meget bedre engelsk end nogen anden og var den eneste med en bil at køre ind i byen. Dette gav os masser af tid til at tale og for mig at forklare min baggrund, hvordan jeg kom til at være i Etiopien, og at mine venner skulle være i en by, der tog to dage at komme til med bus. Først efter at det var for sent, indså jeg, at dette måske ikke var et godt stykke information at dele.
mit sind kørte efter en måde at komme mig ud af denne situation, men at være alene i en by, hvor du ikke kender sproget eller endda hvordan man nøjagtigt fortæller en chauffør, hvor du bor, giver dig ikke mange muligheder.
efter at have været i Etiopien i cirka en uge og gået ind i byen flere gange med min værtsbror, tilbød han at vise mig nattelivet i Addis. Han forklarede, at han, hans søster og jeg ville køre ind i byen, mødes med deres venner, og tjek nogle barer og danseklubber. Hvis det blev for sent at køre tilbage den aften, ville de bo hos en vens hus og skaffe mig et hotelværelse i byen.
da jeg både er eventyrlysten og elsker at danse, kunne jeg ikke afvise tilbuddet. Den næste aften blev jeg klædt ud og klar til en aften med sjov. Men ligesom vi var ved at gå ud af døren, min vært søster meddelte mig, at hun ikke længere kommer med os. Jeg var allerede halvvejs ud af døren og tænkte ikke noget på det, og min værtsbror og jeg kom ind i bilen og satte kursen mod byen.
han foreslog ægteskab og forklarede, at selvom jeg måske ikke vil gifte mig med ham, var det klart Guds vilje.
det blev klart for mig, da vores første stop var på en meget fancy restaurant (hvor han havde reserveret to), at aftenen ikke ville gå efter planen. Jeg tog op, flere gange, planerne om at mødes med sine venner, men han undlod nogensinde at give mig et klart svar. Mit sind kørte for en måde at få mig ud af denne situation, men at være alene i en by, hvor du ikke kender sproget eller endda hvordan man præcist fortæller en chauffør, hvor du bor, giver dig ikke mange muligheder.
tre søjler senere var jeg stadig ikke kommet med en løsning. Natten sluttede med, at vi begge boede på hotelværelset, der kun var beregnet til mig og kun indeholdt en seng. Der, midt i mislykkede fremskridt, han foreslog ægteskab og forklarede, at selvom jeg måske ikke vil gifte mig med ham, det var helt klart Guds vilje.
dette var en lille hik i en ellers fantastisk måned i Etiopien, men det lærte mig to ting: vær ikke så tillidsfuld af etiopiske mænd som jeg var og hold dine skræmmende mandlige venner med dig, når du rejser i Etiopien. Det er uheldigt, at det skal være sådan, men sandt alligevel.
min erfaring med Etiopiske mænd
- min erfaring med Etiopiske mænd
- 5 Tips til at undgå chikane i Etiopien
- prævention i Etiopien: en samtale med Etiopiens stærke kvinder
har du rejst til Etiopien? Har du dateret Etiopiske mænd? Send os en e-mail for at få oplysninger om at dele din oplevelse og råd med Pink Pangea-samfundet. Vi glæder os til at høre fra dig.
foto kreditter til min erfaring med Etiopiske mænd af Erin Oneil og Jodi K. Smith.
