kræft og dødsfald nær byen Baotou, Indre Mongoliet som et resultat af minedrift og forarbejdning af sjældne metaller som neodym til vindmøllemagneter.
NASA
alle får endelig ideen om, at det at gå grønt ikke bare lukker kulværker eller kører elektriske køretøjer.
disse er nødvendige, men hvordan kan være endnu vigtigere end hvad. At bringe grøn teknologi op som elektriske køretøjer og vindmøller kræver mange ressourcer, mere end vi kan levere nu, især specielle metaller som Co, Li, Te og Nd, samt bare uædle metaller som Fe, Cu, Pb og nn.
og at få disse metaller ud af jorden i de nødvendige mængder er lige så dårligt eller værre for miljøet som boring efter olie og gas eller minedrift efter kul. Og Kina fører verdens produktion af disse metaller – meget.
i mineralrige regioner i Kina har forgiftet vand og jord forårsaget skyrocketing sygdom, kræft og dødsfald i fattige landsbyer, som vist ovenfor. Som et resultat af at producere ting som neodym (Nd) til vindmøllemagneter, er de fleste afgrøder og dyr døde omkring en 5-mile bred crusty sø af giftigt sort slam nær byen Baotou.
dette giftige ødemark er så stort, at det er synligt via satellit.
så det var skuffende at se verden bevæge sig fremad på minedrift for nogle af disse metaller på havbunden.
geologer har længe vidst, at havbunden er fyldt med metaller – Cu, Ni, Ag, Au, Pt og endda diamanter.
disse forekommer som sulfidskorpe omkring dybe havventiler, i tynde sedimentlag og som bits, der ligger på havbunden. Men den store præmie er noget, der hedder en manganknude.
er polymetalliske sten concretions på havbunden dannet af koncentriske lag af jern og mangan hydroksider omkring en kerne af san eller, et stykke af rock eller shell. Disse knuder forekommer i de fleste oceaner, selv i nogle søer, og er rigelige i afgrundssletterne i det dybe hav mellem 4.000 og 6.000 m (13.000 og 20.000 fod). De indeholder forskellige mængder mangan, jern, nikkel, kobber, kobolt, titanium og barium.
Koelle
mangan knuder er polymetalliske sten concretions på havbunden dannet af koncentriske lag af jern og mangan. Disse knuder forekommer i de fleste oceaner, selv i nogle søer, og er rigelige på afgrundssletterne i det dybe hav mellem 4.000 og 6.000 meter (13.000 og 20.000 fod).
Manganknudler indeholder varierende, men store mængder mangan, jern, nikkel, kobber, kobolt, titanium og barium samt mindre, men betydelige mængder ædle og sjældne metaller som niobium, vanadium, thallium, vismut, yttrium, lithium og molybdæn.
Noduledannelse er enkel. De fleste metaller opløses i havvand til en vis mængde. Over tid kan de udfælde omkring en kerne af en slags på havbunden – en hajtand, et fragment af skal – omkring hvilket knuden vokser.
Manganoksidmineraler er vigtige, især vernadit, todorokit og birnessit. Disse dannes naturligt i vand og i porevandet mellem sedimentpartiklen. Andre metaller inkorporeres i mindre mængder under deres nedbør.
knuder vokser meget langsomt, millimeter pr. million år, og miljøforholdene skal forblive stabile i løbet af denne lange tid – meget sediment kan ikke regne ned på dem, der skal være konstant strøm af havbundsvand, små stykker skaller skal være omkring for at tjene som nukleationssteder, sedimentet skal være porøst, ikke hård sten, og der skal være en god tilførsel af ilt for at danne manganfilterne.
således er dybe ocean abyssal sletter perfekte. Områder med store økonomiske forsyninger er koncentreret især i Stillehavet og Det Indiske Ocean, i de brede dybhavsbassiner på dybder på 3500 til 6500 m.
Clarion-Clipperton-området er det største, omtrent på størrelse med Europa, der strækker sig fra vestkysten af Japan til USA. Den samlede masse af manganknudler her er over 21 milliarder tons. Andre vigtige områder inkluderer Peru-bassinet, Penrhyn-bassinet nær Cookøerne og det centrale Indiske Ocean.
nemme pickings til metaller.
så du undrer dig måske – hvem ejer disse områder?
Uh…no en. Disse er i internationale farvande, angiveligt overvåget af De Forenede Nationer. Men regler er aldrig blevet formelt etableret for havminedrift. FN har et lidt kendt og lidt overvåget bureaukrati kendt som International Seabed Authority (ISA) med hovedkontor i Kingston Harbour, Jamaica.
ISA slags går sin egen vej, modtager lidt tilsyn og indkalder deres egen generalforsamling en gang om året i deres hovedkvarter. Delegerede fra de 168 medlemslande stiger ned på Kingston fra hele verden. Deres opgave er at forsøge at afbøde den langsigtede ødelæggelse af havbunden, for ikke at forhindre dens minedrift.
medlemmerne vælger steder, hvor havminedrift vil blive tilladt, udsteder licenser til mineselskaber og udarbejder de tekniske og miljømæssige standarder for en undervands Minekode og venter på den dag, hvor denne nye ting starter, og dele af havbunden ligner våde myrekolonier. Og den dag kan være i år.
ISA giver allerede” sonderende tilladelser “til snesevis af virksomheder, og nogle af disse er til sarte undersøiske steder som den smukke” Lost City ” af undervands varme kilder øst for Florida, den største nogensinde opdaget. Disse vil blive ødelagt, før nogen overhovedet er klar over deres eksistens.
forventede minedrift er tusindvis af kvadrat miles om året, og det forfærdelige ved hele denne affære er, at vi for det meste ikke ved, hvad der er dernede. Det er nemt at finde ud af, hvor knuderne er, men ikke meget andet. Ligesom hvad der bor der.
hav, Mertensia ovum, vi ved ikke, hvad livet findes i det dybe, dybe hav og på den dybe havbund. Lys bryder fra Kam-rækker af denne ctenophore producerer striber af regnbue farve. Den ene af de to tentakler, som den føder med, indsættes, mens den anden trækkes tilbage.
Raskoff NOAA / OER
det gode ved manganknudler er, at de er 99% anvendelige mineraler – de er alle metal. Så der er ingen giftige tailings eller mineaffald som på land.
almindelige malme er for det meste ikke metal. En 20% metalmalm er et enormt udbytte. Ofte er de mindre end 2%. Dette betyder, at der genereres store mængder mineaffald, selv før forarbejdningen begynder.
en anden positiv for knuder er ingen skovrydning, ingen åbne gruber, ingen forurenede floder eller akviferer, ingen tailings impoundments og ingen udnyttelse af oprindelige folk. Der vil bestemt ikke være børnearbejde, som det forekommer i mineområder i Afrika syd for Sahara.
men en ting naturen har lært os er, at der ikke er noget som en gratis frokost.
de enkelte knuder ligger løst på havbunden eller begravet lavt i sedimentet. De kan høstes fra havbundens bund med undervandskøretøjer svarende til en kartoffeloptager, men det kan være for langsomt for industrien.
ifølge Verdensgennemgang er det videnskabelige samfund enig i, at minedrift af manganknudler ville skabe en alvorlig trussel mod det marine habitat, selv dem, der ikke er i mineområdet.
alle organismer, der ikke kan undslippe hurtigt nok, dræbes, herunder snegle, havgurker og dybhavsorm, en stor del af havbundens fødekæde. Minedriften vækker enorme mængder sediment, der flyttes af havstrømme gennem og ud af området, for at slå sig ned på havbunden igen og dække følsomme organismer, især de siddende eller immobile, som derefter dør.
ikke kan dø, vil dø. Intet som disse sedimentskyer har ramt disse organismer i en million år. De kan ikke klare det.
minedrift, pumpning og rengøring af manganknudlerne skaber støj og vibrationer, der forstyrrer havpattedyr som delfiner og hvaler og kan tvinge dem til at flygte fra deres naturlige områder for at dø af ikke at have deres naturlige fødevareforsyning.
det sedimentbelastede vand, der produceres på skibene ved rensning af manganknudler, frigives tilbage i havet og skaber en anden sedimentsky. Vi bør frigive sedimentet nær havbunden i stedet for at lade det falde gennem hele vandkolonnen og dræbe alt på vej, især alger og plankton, men det ville kræve miles af meget brede slanger til høje omkostninger.
så foredraget på ISA er, hvordan man reducerer disse problemer så meget som muligt og indrømmer, at de ikke kan elimineres. ISA kræver miljøvenlige metoder og løsninger, som er mulige. Vi kan reducere sedimentskyen ved at bruge en kappe snarere end en åben høstmaskine.
forskere i det tyske projekt forstyrrelse og Rekolonisering (DISCOL) pløjede et havbundsareal på flere kvadratkilometer i Stillehavet og observerede, at det tog syv år for havbundens liv grundlæggende at komme sig. Selvfølgelig forsvandt mange arter permanent.
men ødelæggelsen stiger proportionalt med området, især da rekolonisering sker fra kanterne, så opskalering fra flere kvadratkilometer i ovenstående eksperiment til en million kvadratkilometer indikerer massiv, langsigtet ødelæggelse.
heldigvis planlægger ISA, at de licenserede områder ikke høstes på en gang, men i små trin. Små høstede steder skal være omgivet af store uforstyrrede områder for hurtig rekolonisering. Havbiologer bestemmer, hvordan mønstrene for udvindede og uforstyrrede områder skal se ud.
lyder godt, hvis det kan aftales. Og fulgte efter. Ingen vil se dernede, og havgurkerne kan ikke fortælle os det.
Følg mig på Facebook eller LinkedIn.