Sett Designendringer, Zoom Auditions, Og Samme Vert: Hvordan ‘ Jeopardy!’Kom Tilbake Midt I En Pandemi

Hele våren Og sommeren Var Alex Trebek rastløs.

Han var, som resten av oss, for det meste hjemme, ellers løp ærend i nærheten: I Mai ble han fanget på kamera av paparazzi som tok ut søppelet, iført En Fare! T-skjorte gjemt tilfeldig inn i hans jeans.

Men den langvarige Jeopardy! verten ville ikke være hjemme: Han ønsket Å være på jobb, noe som gjorde Mer Fare!

i Mars tvang koronaviruspandemien produksjonen av showet til plutselig å stoppe, en måned før den planlagte sesongfinalen. Nå, i midten av showets vanlige sommerferie, Hadde Trebek en følelse av haster. Nærmer seg sin 80-årsdag og nesten et og et halvt år i behandling for avansert kreft i bukspyttkjertelen, han ønsket å jobbe.

«hans frustrasjon var, vi skulle være der inne taping,» sier Mike Richards, som denne sommeren ble Jeopardy!første nye produsent på nesten 25 år. «Vi burde skyte. Selv om det var under vår hiatus, han ønsket å komme tilbake der og skyte mer Jeopardy!s. så jeg var definitivt høre ham på skulderen min går, ‘ La oss gå. Skjønne. Vi Er Jeopardy! Vi er smarte nok til å finne ut av dette.'»

Fra mandag, Jeopardy! er endelig tilbake, sparker Av Sesongen 37 med seriens første splitter nye episode siden siste pre-shutdown spillet ble sendt i begynnelsen av juni.

showets retur følger måneder med nøye planlegging av studio ledere, ansatte og mannskap, som har vært stille taping nye episoder i mer enn en måned. De har fulgt EN COVID-19 gjenåpningsplan lagt ut av en koalisjon av store tv-og filmproduksjonsselskaper, inkludert Jeopardy! sony Pictures Television (engelsk).

Noe av innsatsen for å pandemisikre Jeopardy! vil være synlig, men mange flere er bak kulissene. Deltakeren podier har blitt redesignet og spaltet i tre, forlater hver spiller med en frittliggende messe av sine egne. Publikum er stengt for publikum og gjester, betyr 10 eller så Jeopardy! ansatte, camerapeople, og grep like utenfor scenen utgjør hele publikum; applausen som seerne vil høre, har blitt lagt til etter det faktum. Og For nå, Clue Mannskapet, som i normale tider reiser verden innspilling på stedet ledetråder, er jordet.

Mye av showets ansatte jobber hjemmefra, inkludert ærverdige annonsør Johnny Gilbert, som ble 96 i sommer (ikke at hans dulcet-toner høres en dag over 45). De som er i studio bære masker til alle tider, som gjør deltakerne hvert øyeblikk at de ikke aktivt konkurrerer på scenen. Spillere, som må gi negative coronavirus testresultater ved ankomst, er også ansvarlig for å sette på egen sminke og mikrofoner. I den vanligvis overfylte direktørens messe jobber alt annet enn viktig personale eksternt; de som forblir er skilt av nyinstallerte glasspartisjoner.

Trebek, i mellomtiden, er veldig mye tilbake på jobb, om enn i større avstand enn normalt: I Stedet for å lene seg over konkurrentens podier For Q&Som med spillere Og riste hånden til den nylig kronede mesteren på episodens slutt, stopper han delvis mellom hans podium og deres. Det har lenge vært en vits i trivia sirkler som du umiddelbart kan fortelle når du har møtt En Fare! alum på sosiale medier: deres profilbilde er alltid minne skutt av dem står ved Siden Av Trebek. Mens Season 37 deltakerne vil ikke ha det, de vil i det minste ha en sosialt fjernt versjon, Med Trebek på den ene siden Av Den Endelige Jeopardy skjermen og dem på den andre.

Unødvendig Å si, det Er en merkelig tid å være en konkurrent.

Nancy Bosecker vokste opp med Å se Jeopardy! med sin familie, og gjør det på showet selv er det hun kaller » en livslang drøm.»Hun ble invitert til en audition en gang før tilbake i 2015, etter å ha bestått showets online-deltakertest. «Jeg var utrolig nervøs,» sier hun om forsøket, som ikke førte til en invitasjon til showet.

i februar tok hun igjen 50-spørsmålet online-testen, og med ANKOMSTEN AV COVID-19, sier hun at hun straks glemte det. En plutselig homebound programvareingeniør, omfavnet hun pandemic life: «jeg bestemte Meg I Mars at jeg ønsket å barbere hodet mitt fordi jeg ikke måtte gå tilbake til jobb i seks måneder,» sier hun og ler.

Så, I Mai, Jeopardy! nådde ut, invitere henne til en annen audition-denne gangen Over Zoom. I ikke-pandemiske tider krysser showets deltakerkoordinatorer nasjonen, vert for auditions i cavernous hotel ballrooms for de som passerer den strenge online testen-ca 2500 av de omtrent 80.000 testtakerne hvert år. Nå, med langdistanse reise og store, innendørs sammenkomster ettertrykkelig av bordet, showets konkurrent avdeling har vedtatt ekstern støping.

Konkurrent produsent Corina Nusu har kjørt auditions ut av soverommet hennes. «Dette er litt vanskelig,» sa hun om prosessen i August. «Du må legge inn den lille ekstra innsatsen for å få folk til å føle seg komfortable og ha det gøy.»

Potensielle deltakere står nå overfor en todelt auditionsprosess. I første del tar håpefulle en andre 50-spørsmålstest, svarer Nusu eller en annen produsent i sanntid. Hvis de passerer (ved å score, antar de fleste, 35 eller bedre, selv om showet ikke gir søkere sine resultater eller forteller dem hvor godt de trenger å gjøre), blir de invitert til en gruppesesjon. Den delen inneholder En Q & et segment-du må finpusse dine historier om uvanlige hobbyer før du gjør det til scenen-og et mock spill, med spillere som ringer inn ved å klikke ballpoint penner holdt opp til kameraene sine. For nå har showet begrensede auditions til de innen kjøreavstand fra showets Culver City, California, studio-for det meste trivia whizzes Fra Sør-California, med en håndfull uberørte sjeler fra steder som San Francisco og Las Vegas.

For Bosecker, som bor I San Diego, var en videosamtale så snart etter hennes buzz cut en høy ordre. «Håret mitt hadde ikke vokst tilbake mye i det hele tatt,» sier hun. «Jeg var så nervøs for det og så dum ut at jeg ikke var nervøs for auditionen denne gangen.»

den nye «do-eller kanskje den» do-inspirerte tilliten-ser ut til å ha gjort trikset. I begynnelsen av August, hun ignorerte en samtale Fra En los Angeles retningsnummer og sendte den til talepost. Så fikk hun en automatisert transkripsjon av meldingen etter tekst. «Det sa ‘Dette Er Laura Fra Jeopardy!»hun husker. «Jeg så bare de ordene, og jeg begynte å freaking ut.»

med mange av 2020s planlagte film-og tv-utgivelser utsatt, sport forsinket og deretter (for det meste) fanfri, og nyhetene fylt med dystre oppdateringer om pandemiens voksende toll, ødeleggende brannfeller og den generelle kakofonien rundt det nærliggende valget, Jeopardy!s reemergence føles som en oase av normalitet-om enn en liten-funnet ikke et minutt for sent.

Det er ikke det eneste spillet viser prøver å smi en trygg vei gjennom disse tider. Søster viser Wheel Of Fortune, som deler Jeopardy!’s mannskap og utøvende produsent, har også startet produksjonen, som Har Family Feud i sitt studio I Atlanta. En Leslie Jones-hosted versjon Av Supermarket Sweep tapet i sommer og vil debutere i oktober; La Oss Lage En Avtale nylig begynte å gjøre auditions over Zoom.

Med Jeopardy! Mer enn en måned i sin modifiserte pandemiprotokoll og systemene tilsynelatende fungerer trygt, Kaller Lindsey Shultz Det «et mikrokosmos av hvordan det ville være bra for samfunnet å nærme seg» pandemien.

Shultz burde vite. I 2019 vant hun fire kamper og over $100 000 på showet, og senere på året var en semifinalist i Tournament Of Champions. I tillegg til å bruke mer enn litt tid rundt Jeopardy! sett, hun har noen offstage bona fides: Hun utdannet som lege før overgangen til arbeid som folkehelseanalytiker med fokus på risikoreduksjon. Siden ankomsten av romanen coronavirus, risikoreduksjon har blitt fokus for mye av hennes arbeid: Hun har frivillig med COVID Tracking Project og jobbet MED COVID Explained, siktet gjennom data om sykdommen og hvordan den sprer seg for å bidra til å utvikle realistiske retningslinjer og beste praksis-hva Shultz kaller » retningslinjer som folk faktisk kan følge.»

Jeopardy! synes å ha funnet en vei rundt Hva Shultz identifiserer som de mest sannsynlige risikoene: øyeblikk når et stort antall mennesker samles sammen i små rom. Nå, i stedet for å vente på showtime i nærheten av backstage green room, går deltakerne gjennom standard morgenorienteringssession på neste dørs Sett Med Wheel Of Fortune, hvor de kan spre seg ut gjennom studio publikum som de formelt lærer showets do ‘ s (svar i form av et spørsmål!) og ikke er (ikke hold din buzzer som Frihetsgudinnen fakkel!). Siden Jeopardy! tapes fem episoder på hver produksjonsdag, det er også der deltakerne tildelt senere spill vente, se en live feed av konkurransen pågår. (Når Det Er Hjulets tur til tape, har deltakerne sin egen orientering mens de spres ut på Jeopardy! angi.)

Spillere som taper På Jeopardy! er tradisjonelt invitert til å somle i studio og holde øye med resten av dagens spill-mange ikke, stresser av å drukne sine sorger med sine gjester og kanskje et stivt glass melk. Nå blir imidlertid hver episodes ikke-vinnere raskt eskortert tilbake til Lykkehjulet, hvor de signerer på skatteskjemaer som indikerer trøstepremien og eventuelle tidligere gevinster (de får sine sjekker når episodene deres flyr, vanligvis et par måneder senere), samler sine ting og forlater.

Likevel, selv en modifisert, mer-brå Fare! har mye å tilby som en de facto folkehelse flagg plantet for alle å se. «Usikkerheten er noe som gjør dette veldig vanskelig for alle, så for ET TV-show å si,» Vel, vi kom opp med en plan, vi gikk om det på den sunneste måten vi kunne ha gjort det, og Det fungerer,» Sier Shultz, er et oppmuntrende tegn. «Som, vi ser ikke bare på en mørk vinter, med alle som sitter foran de Vitamin D-lysene og teller ned dagene til vi får en vaksine.»

Colin Davy, en dataforsker og selverklærte «trivia nut» som bor I San Francisco, sier han har prøvd Ut For Jeopardy! hvert år i nesten et tiår. «Det er høydepunktet hvis du elsker trivia,» sier han. «Det er den høyeste formen det tar—det er ikke noe annet fjell å klatre etter det.»

hans invitasjon til En Zoom audition denne våren føltes lovende. «Husk tilbake i April da det var dyster og kjedelig, og vi følte alle at vi aldri kom ut igjen?»han sier. «Jeopardy! e-post var den første delen av positiv forventning jeg hadde hatt. Det var som om jeg virkelig glemte hvordan det føltes.»

I forrige måned kom han seg til Culver City-men ikke før han gjorde noen forberedelser for den sosialt fjerne tapingen som ventet ham. Han innrømmer å ikke ha hatt mye erfaring med å bruke sin egen sminke; før han dro sørover, kjæresten eskortert ham TIL EN NARS teller for å finne riktig nyanse av pulver for ansiktet.

«Vi gjorde en praksis på forhånd,» sier han. «Hennes største frykt var at jeg skulle dukke opp på nasjonal TV og se ut som en klovn.»

Mens Davy, som Bosecker, er mamma om detaljene i hans episode eller episoder (deres respektive spill vil fly i oktober), sier han at det å være i studioet var en spenning—til tross for at Han ikke kunne prøve å spinne Hjulhjulet, som var beskyttende kledd i plast. (Denne sesongen Vil Hjulkonkurrenter bruke hvilken vert Pat Sajak har kalt» the white thing » for å ta tak i en talte; spillutgivelsen BuzzerBlog har tatt for å kalle det et hjulkondom.)

Til Davys hyggelige overraskelse utgjorde mangelen på et grønt rom ingen hindring for å bli kjent med sine meddeltakere. Han oppdaget at to medspillere også bor I San Francisco: «Når bar trivia kommer tilbake, skal vi prøve å danne et lag og dominere hele byen,» sier han.

det ufylte publikum laget for en surrealistisk del av spillet, ble enige Om Både Davy og Bosecker. Produsentene og diverse ansatte rundt scenen gjør sitt beste for å klappe og heie på deltakerne i løpet av sine spill, men de kan ikke gjøre mye for å gjøre opp for helt tomt publikum.

Det er-det nesten helt tomme publikum. «Min søster sa at hvis jeg noen gang kom på showet, ville hun fly Til Los Angeles og komme og se det,» Sier Bosecker. «Selvfølgelig kunne hun ikke gjøre noe av DET på GRUNN AV COVID. Så hun sendte et gigantisk blowup bilde av hodet på en pinne, og jeg tok det med meg til spillet. Jeg overlevert den til en produsent og sa, ‘kan min søster sitte i salen?»

showet var glad for å forplikte henne.

Spørsmål gjenstår, hovedsakelig om etterslepet. Når Jeopardy! suspendert produksjon Mars, showet hadde fortsatt en måned igjen av taping å gå før den årlige pause. Det betydde 40 episoder-og 80 nye deltakere, hvorav mange var febrilsk forbereder sine på scenen debuterer – som aldri fikk tape. Jeopardy! fylte luftgapet ved å re-airing noen av sesongens allerede fullførte turneringer og deretter dype inn i» vault » episoder, som Trebeks aller første som vert fra 1984.

men det forlater fortsatt de 80 deltakerne, som Truer! sier vil få sin sjanse på showet like snart det er trygt å reise. I en pause med tradisjon, regjerende mester fra den siste episoden Av Sesong 36, fire-dagers mester Zach Newkirk-en advokat Fra Alexandria, Virginia-vil heller ikke vises før en gang i fremtiden. Også på vent for nå: årets Tournament Of Champions, den årlige konkurransen som bringer tilbake de 15 vinnende spillerne fra forrige sesong for å møte for en $ 250.000 hovedpremie.

Sier Richards, » Det kommer bare til å komme ned for å reise og kan vi virkelig fly folk fra hele landet?»

å, høyre, Og Så Er Det Ken Jennings.

Denne måneden, Jeopardy! annonsert At Jennings, som vant en rekord 74 spill og $ 2,5 millioner i 2004 og i januar vant seriens rangeringer-busting Greatest Of All Time tournament, vil bli med i showet som konsulentprodusent.

«Han kom til oss og sa:» jeg er ferdig med å konkurrere, » Sier Richards. «Jeg tror at han føler at han ikke er så god som han var, og han vil ikke fortsette å presse det, fordi han sa at han selv hadde litt problemer med GEITEPISODENE. Det så ikke ut som det for meg, full avsløring, » spøker han. (Jennings mistet en enkelt natt i konkurransen før han gikk bort med $ 1 millioner premien.)

Richards sier at Han i utgangspunktet var skuffet – han kaller seg en «total fan», og sier at han hadde forestilt seg å planlegge EN oppfølger TIL GOAT. «På det tidspunktet trodde jeg, han er så synonymt med showet—hvordan kan vi utnytte ham?»Richards sier.

I Sin nye rolle, Jennings-som publiserte en hel bok av trivia og lenge skrev en ukentlig trivia nyhetsbrev-vil presentere kategorier av sine egne. (Full disclosure: Han skrev også forordet til min kommende bok Om Jeopardy!) Og han vil hjelpe showet utvide sin konkurrent søk, sier Richards, samt jobbe med noen ennå-å-bli-annonsert prosjekter som en kreativ konsulent.

Mange langvarige Jeopardy! observatører har gjettet at Jennings er sannsynlig front-runner å anta hosting plikter etter Trebek slutt trekker seg. I lys av Dette, Jennings bli en offisiell selskap mann gir denne sesongen følelsen av en tryout.

Richards avviser spekulasjoner ut av hånden. Jennings vil ikke bli sidling opp sammen Trebek på scenen, Og Richards sier At Jennings ikke forventes å være i studio «dag inn og dag ut» selv når pandemi restriksjoner har løftet.

» hvis du satt i morgenmøtene mine med Alex mens Han gikk gjennom showene og ledetrådene, og så så du på at han var vert for showet—Han er vert for showet,» Sier Richards. «Vi handler ikke. Han er vår fyr, og han er vår fyr til han forteller oss at han ikke er vår fyr, og så kan vi ha en annen samtale. Jeg tror bare ikke Det er riktig å ha den samtalen Før Alex kommer til Meg OG sier, ‘OK. Dette er planen min.»

For Richards har pandemien gjort en grundig uvanlig start på en ny jobb. Han etterfølger Harry Friedman, som ble Jeopardy!’s executive producer i 1997 og var ansvarlig for en rekke innovasjoner som definerte showets nyere historie, fra å skape Clue-Mannskapet til å eliminere fem-dagers grensen for mestere, en endring som førte til økningen av ü-mestere som Jennings og James Holzhauer.

Richards, en gameshow veteran som tidligere fungerte som executive producer på The Price Is Right Og Let ‘ S Make a Deal, tilbrakte mye Av Sesong 36 skygging Friedman; i januar i år tok Han et daglig sete ved Siden Av Friedman på offstage dommernes bord under tapings. Men det som var ment å være en ryddig vår Med Richards lære tauene og ansatte har en sjanse til å fete Friedman tiår med showet i stedet endte brått.

Selv om Han innrømmer at det er «ingen blåkopi» for å drive et spillutstilling i tider som disse, Mener Richards at programmet kan være både trygt og underholdende. «Den store Tingen Om Jeopardy! er at det ikke er brutt—jeg ble ikke brakt inn fordi showet måtte fikses, » Richards sier. På slutten av den første uken av taping i forrige måned sendte Richards En e-post Til Friedman: «Du vil ikke bli overrasket over at personalet, mannskapet Og Alex steg til anledningen,» skrev Han. «Vi har nettopp skutt 10 fantastiske show .»

Richards ble imidlertid først overrasket Over Trebeks inderlighet om å komme tilbake i studioet så snart som mulig. Nå som Han har blitt bedre kjent med Ham, Sier Richards at Han er alt annet enn.

«Han er så nøyaktig som du tror han er,» sier Han Om Trebek. «Hardtarbeidende, og bare kommer inn, jobber hardt, går hjem. Og det er den han er. Det er det han vil gjøre. Han ønsker å kjøre sin lastebil til jobb»—spesielt ifølge Trebeks siste memoir, «A Dodge Ram 1500 truck with A Hemi» – » han vil komme dit super tidlig, og se gjennom ledetråder. Han holder seg til en utrolig standard i sitt håndverk og en absurd standard i tapings.»

Som Bosecker forberedt på å ta sin plass på Jeopardy! stage, hun lurte på hvordan Det ville være å se Trebek på nært hold. Han snakket åpent om ubehaget som kjemoterapi har forårsaket for ham; av dager da han krøllet opp på gulvet i omkledningsrommet og gråt av smerten. Hun lurte på: Ville han se sliten ut? Ville verten hun hadde vokst opp med å se med familien sin virke syk?

Tvert imot :» Han har en gnist i øyet,» Sier Bosecker.

» Da Alex først gikk ut på scenen, kan du se ham bak brettet, » sier hun. «Jeg ville ikke stirre fordi det er introdelen, men jeg ønsket å være som,» herregud, Alex Trebek!’Mitt indre barn skrek ut:’ der er han! Der er han!'»