- General Motors heeft een voorlopige schikking bereikt in een rechtszaak namens eigenaren van voertuigen met defecte ontstekingsschakelaars en gerelateerde defecten, akkoord te betalen $120 miljoen.
- de class-action rechtszaak beweerde verlies van restwaarde in voertuigen van de eigenaar als gevolg van het gebrek.
- GM heeft er meer dan 2 in herinnering gebracht.6 miljoen voertuigen van de 2004 tot en met 2014 model jaar, en 124 doden werden gemeld omdat switch falen kan leiden tot voertuigen te blokkeren.
zodra de rechtbank deze nieuwe schikking goedkeurt, zullen de eigenaren precies weten waar ze recht op hebben en zullen ze gecontacteerd worden als onderdeel van de klasse. Maar geld-en het is niet zo veel, relatief gesproken-is niet wat GM spijt te verliezen. Het is de strijd over de automaker ‘ s pre-2009 faillissement activa, die oorspronkelijk uitgesloten alle vorderingen tegen het voor alle voertuigen gebouwd voorafgaand aan het faillissement.
dat is typisch wanneer een bedrijf faillissement aanvraagt, omdat de bescherming ingebouwd in de federale wet splitst het bedrijf in twee, in dit geval oude GM en nieuwe GM. Nieuwe GM had geweigerd om schade te betalen die oude GM verantwoordelijk was voor, zoals iemand met een 2005 kobalt die wilde aanklagen (en was geen onderdeel van de eerdere nederzettingen) in plaats van iemand met een 2010 kobalt. In 2015, toen GM een strafzaak afhandelde met het Amerikaanse Ministerie van Justitie voor $900 miljoen en $300 miljoen betaalde aan een pensioenfonds voor leraren in New York voor verloren aandelen, verzekerde de faillissementsrechtbank GM dat alle zaken met voertuigen die vóór het faillissement van 2009 werden verkocht, zouden worden geblokkeerd.
een hof van beroep heeft dat arrest in juli 2016 vernietigd. In April 2017 ging GM in hoger beroep en verloor hij bij het Hooggerechtshof. Maanden later vond een faillissementsrechter dat het vertrouwen van GM “te kwader trouw handelde” toen het weigerde een aparte schikking te ondertekenen die de trust zou hebben geactiveerd—opgezet om schuldeisers te betalen die beschadigd waren door oude GM—om de economische schade rechtszaak als een goedgekeurde claim te verplaatsen. De rechtszaak bleef in limbo tot afgelopen vrijdag, waar de rechtbank die pre-faillissement vorderingen goedgekeurd en bestelde oude GM ‘ s trust te betalen $50 miljoen en nieuwe GM ophoesten $70 miljoen, plus $34.5 miljoen voor de advocaten.
GM verhulde het defect aan de contactschakelaar gedurende 13 jaar, en het bedrijf gaf de fout pas toe nadat een klein advocatenkantoor in Georgia aan het licht bracht hoe het bedrijf de schakelaar in het geheim opnieuw had ontworpen zonder het onderdeelnummer te wijzigen. De ouders van Brooke Melton, een 29-jarige vrouw die stierf in een 2005 Chevrolet Cobalt toen haar auto tot stilstand kwam, beslecht in die 2013 rechtszaak. GM vestigde zich een tweede keer met de familie Melton nadat het bedrijf geen informatie openbaarde waaruit bleek dat het onderdeel was gewijzigd. De oudere, defecte schakelaars werden vervaardigd met draaimoment drempels die laag genoeg waren dat de sleutel kon glijden uit de run positie, waardoor het uitschakelen van de motor, power assists, en veiligheidsvoorzieningen die airbags inbegrepen.
Dit is misschien niet de laatste rechtszaak. Met ingang van 16 Maart, de VS Het gerechtelijk Panel Voor geschillen over meerdere districten, dat identieke zaken in het hele land consolideert, somde 444 zaken op die tegen GM aanhangig waren voor het defect aan de ontstekingsschakelaar. Vrijdag ‘ s schikking zou dat bedrag moeten verminderen, maar het heeft ze niet geëlimineerd. Volgens Reuters, GM heeft “opgelost of ontslagen” ongeveer 3000 zaken in het kader van de multi-district geschillen. Het is waar dat in zes jaar, er niet veel meer nieuwe claims zijn gedaan. De boodschap is echter duidelijk: GM is nog steeds verantwoordelijk voor het betalen van deze contactschakelaars, ongeacht het moment waarop ze zijn geïnstalleerd.