en anmodning om forslag (RFP) til udvikling af flyet blev udstedt i Juli 2014. Luftvåbnets oprindelige planer var at erhverve 80 til 100 LRS-B-fly til en pris af $550 millioner pr.enhed (2010) og forestiller sig, at omkring 175 til 200 skulle være i brug til sidst. En udviklingskontrakt blev tildelt Northrop Grumman i oktober 2015. En medierapport siger, at bombeflyen også kunne bruges som efterretningsindsamler, kampleder og interceptorfly.
på 2016 Luftkrigssymposium, blev LRS-B formelt betegnet “B-21”, hvilket betegner flyet som det 21.århundredes første bombefly. Daværende sekretær for luftvåbenet Deborah Lee James erklærede, at B-21 er en femte generation af global præcisionsangrebsplatform, der vil give De Forenede Stater netværkssensorskydningsevne og dermed holde mål i fare. Lederen af US Air Force Global Strike Command forventer, at 100 B-21 bombefly vil være det minimum, der er bestilt, og forestiller sig nogle 175-200 bombefly i drift. To interne USAF-undersøgelser antyder, at Air Force kunne øge sit B-21-køb fra mellem 80 og 100 til så mange som 145 fly. Initial operative capability (IOC) forventes at være nået i 2030.
i Marts 2016 annoncerede USAF syv tier-One leverandører til programmet: Pratt & BAE Systems of Nashua, ny Hampshire; Spirit AeroSystems of Clearfield, Utah og Dayton, Ohio; GKN Aerospace of St Louis, Missouri; og Janicki Industries of Sedro-Uldley, Ohio.
F-35 programleder Chris Bogdan erklærede, at commonality af B-21 ‘ s motorer skulle reducere omkostningerne ved Pratt & hvid F135 motor. B – 21 vil blive designet fra starten med en åben systemarkitektur.
i April 2016 blev det rapporteret, at US Air Force Global Strike Command (AFGSC) forventede, at det krævede antal ville stige til et minimum af 100 B-21 ‘ er.
i Juli 2016, USA. Air Force erklærede, at de ikke ville frigive de anslåede omkostninger for B-21-kontrakten med Northrop Grumman og argumenterede for, at frigivelse af omkostningerne ville afsløre for meget information om det klassificerede projekt til potentielle modstandere. De Forenede Staters Senatskomite for væbnede tjenester stemte også for ikke offentligt at frigive programmets omkostninger, hvilket begrænsede informationen til kongresforsvarskomiteer over indvendingerne fra en topartsgruppe af lovgivere ledet af udvalgets formand, Senator John McCain. Senator McCains foreslåede revisioner af National Defense autorisation Act for FY2017 ville have reduceret autorisationen til B-21-programmet med $302 millioner “på grund af en lavere end forventet kontrakttildelingsværdi”, mens den krævede “strenge… program baseline og omkostningskontroltærskler”, “kvartalsvise programpræstationsrapporter” og ” offentliggørelse af ingeniør-og produktionsudvikling samlet kontrakttildelingsværdi…”
den 19. September 2016 blev B-21 formelt navngivet “Raider” til ære for Doolittle Raiders. Den daværende overlevende fra Doolittle Raiders, pensioneret oberstløjtnant Richard E. Cole, var til stede ved navngivningsceremonien på Air Force Association-konferencen.
Government Accountability Office udgav en rapport den 25.Oktober 2016, der opretholdt luftvåbenets beslutning om at tildele LRS-B-kontrakten til Northrop Grumman. Omkostninger blev afsløret for at være den afgørende faktor ved valg af Northrop Grumman over Boeing-og Lockheed Martin-holdet.
luftvåbenet planlægger at erhverve en ny langtrækkende fighter, kendt som “penetrerende Modluft”, der ville ledsage B-21 Raider dybt ind i fjendens territorium. Den nye fighter, hvoraf få detaljer er kendt, ville hjælpe bombeflyet med at overleve fjendens luftforsvar.
endelig samling af B-21 forventes at finde sted på United States Air Force Plant 42 nær Palmdale, Californien, på det samme anlæg, der blev brugt i 1980 ‘erne og 1990’ erne til Northrop B-2-produktion. Northrop Grumman blev tildelt en Kontraktændring på 35,8 millioner dollars for et stort belægningsfacilitet, der skulle afsluttes i 2019. Journalister touring Plant 42 rapporterede: “mens Northrop ikke ville specificere, at de planlagde at producere B-21 på det sted, blinkede embedsmænd alt andet end og nikkede til emnet.”På grund af programmets klassificerede karakter er der frigivet meget lidt information; i sommeren 2019 blev det rapporteret, at opførelsen af den første enhed var i gang.
programmet afsluttede sin kritiske designanmeldelse (CDR) i December 2018.
vedligeholdelse og vedligeholdelse af B-21 vil blive koordineret af Tinker Air Force Base, Oklahoma, mens Air Force Base, Californien vil lede test og evaluering. B – 21 forventes at operere ud af baser, der i øjeblikket servicerer tunge bombefly, såsom Dyess Air Force Base, South Dakotaog Hvidmand Air Force Base, Missouri. Den 27. marts 2019 blev han valgt som Air Force Base til at være vært for den første operationelle B-21 Raider bombefly enhed og den første formelle træningsenhed.
den 31.januar 2020 blev nye B-21 gengivelser frigivet af USAF og Northrop Grumman, der viser de karakteristiske flush og blandede indløb og det tohjulede hovedlandingsudstyrsdesign, hvilket potentielt indikerer flyets mindre størrelse og vægt sammenlignet med B-2 Spirit.