Michelle Northcote kan ikke huske sin børnelæges ansigt, men hun husker loftet på hans kontor. Det var dækket med store fliser sandsynligvis lavet af skum eller kork-bord. Hver flise var stor og rektangulær, en råhvid farve plettet med grå.
fra en alder af seks til 13 brugte Northcote lang tid på at stirre på det. En gang om året, i de længste to minutter i historien, ville hun tvinge sig til at koncentrere sig om disse fliser lige efter at hendes læge gentog den velkendte sætning:
“og nu skal jeg tjekke din hymen.”
Northcote (et pseudonym), er nu 37, Men” hymen checks ” som bevis på jomfruelighed sker stadig i hele USA. Det er ikke klart, hvor almindelige de er, da de normalt anmodes fortroligt mellem en forælder og en læge. Det er derfor vanskeligt at kvantificere deres udbredelse, men en lille undersøgelse fra 2017 viste, at af 288 amerikanske fødselslæger og gynækologer, der blev spurgt, var 45 (16%) mindst en gang blevet bedt om at udføre jomfruelighedstest eller jomfruelighed “restaurering”. Tretten af disse læger overholdt.
Northcote, en ny Yorker, minder om, at checken er “som en akavet fingering”. Hun vidste aldrig rigtig, hvorfor det skete – hendes læge fortalte hende aldrig. Hun indså aldrig engang, at det ikke var normalt, før en diskussion med universitetsvenner år senere. Udseendet på deres ansigter sagde alt, da hun delte sin historie – hun vidste straks, at det ikke skulle være sket.
først antog hun, at hendes læge må have været en pervers. Og så, efter rapperen ti afslørede i sidste måned, at han tvinger sin datter til at få hendes hymen kontrolleret hvert år for at bevise, at hun er jomfru, Northcote måtte genoverveje disse besøg, og hvad de mente.
“jeg indså, at min mor må have bedt om dem for at se, om jeg var jomfru,” siger Northcote. Hun ved ikke med sikkerhed-forholdet mellem de to er utroligt anstrengt. Men som en strengt konservativ katolik, der var besat af jomfruelighed, det ser ud til at være rigtigt.
hendes mors besættelse af hendes jomfruelighed startede, da hun var seks, og fortsatte indtil hun var teenager. En nat, hun trak Northcote ud af sengen midt om natten for at spørge, om hun havde det køn. Hun var så besat af, at hendes datter havde det køn med mænd, at hun ikke engang var klar over, at hendes datter faktisk var lesbisk.
•••
på trods af mange års forskning, der fordriver den langvarige myte omkring hymen-at den bryder efter en kvindes første vaginale penetration – vedrører dens magt.
dens magt forbliver, selv efter at en undersøgelse fra 1906 viste, at en kønsarbejders hymen stadig var intakt-hvilket burde have været nok til at fjerne myten. Det skulle også have været en undersøgelse fra 2004, der studerede 36 gravide kvinder, hvoraf 34 stadig havde en intakt hymen. Alligevel er myten så overbevisende, at folk hellere vil tro på jomfrugraviditeter end fakta.
hymen, en fold af membran ved vaginalåbningen, varierer dramatisk fra kvinde til kvinde. I nogle kvinder ser hymen ud som en ring, i andre er den halvmåneformet. Nogle kvinder har flere huller, hak eller kløfter i deres hymner, andre har slet ingen hymen.
i en TED – tale kaldet The virginity fraud beskriver lægerne Nina D Larslvik Brochmann og Ellen St. Larsen Dahl, hvordan hymen er mere som en scrunchie end et hul: “det er meget elastisk-for mange kvinder, elastisk nok til at håndtere vaginal samleje uden at opretholde nogen skade.”For mange kvinder går det ikke i stykker under køn. Dens perforering er intet tegn på seksuel aktivitet, og den ledsagende antagelse, der følger med den – at en jomfruelig kvinde bløder første gang hun har det køn – er lidt mere end folklore.
og alligevel gennemgår kvinder hvert år kirurgi for at “genoprette” deres hymner. Titusinder af kvinder bestiller også falske hymen-sæt hvert år-hvoraf tusinder er i USA. Den falske hymen placeres i skeden før samleje og ansporer blod under handlingen. Et firma, HymenShop, fortalte The Guardian, at det sælger flest sæt i Californien og North Carolina.
et andet tysk selskab, VirginiaCare, fortalte The Guardian, at det sælger tusindvis af sæt i hele USA hvert år. Mange af deres kunder, de siger, ring og siger, at de har brug for den falske hymen for at beskytte sig selv. Nogle gange er kvinderne jomfruer, men vil sikre sig, at de bløder på deres bryllupsnat, frygter konsekvenser. Tit, deres partnere ved, at de planlægger at bruge det falske blod, men hitch en plan for at bedrage forældre, der tjekker deres sengetøj efter deres bryllupsaftener.
“mange piger fortæller os ‘min mand ved, at jeg vil bruge det – men vi skal bare være sikre på, at der vil være blod på arkene efter bryllupsnatten’,” sagde Daniela Lindeman, en VirginiaCare-talsmand.
virksomheden ved, at hverken blod eller hymen er tegn på en kvindes jomfruelighed, men føler ingen moralsk forpligtelse til ikke at producere produktet. Lindeman siger, at det ikke er hymen – kittet, der opretholder myten-det er den kendsgerning, at folk vil tro på det.
“du vil aldrig få dette ud af deres hoveder. Derfor har myten eksisteret i 2.000 år, at du skal være jomfru, og at du skal bekræfte det på denne måde,” sagde hun.
på spørgsmålet om, hvorvidt de føler et ansvar for ikke at forevige løgne, siger Lindeman, at de leverer en service: “vi prøver bare at hjælpe på nogen måde og bryr os om disse piger eller kvinder. I sidste ende redder vi også deres liv, ” sagde hun.
•••
Dr. Jennifer Gunter, en gynækolog og forfatter af The Vagina Bible, siger, at “patriarkatet investeres i kvinder, der holder kvinder til biologiske standarder, der er umulige.”
netop dette system, hævder hun, sikrer, at kvinder, der bliver voldtaget, ikke høres (hymen-kontrol blev og stadig udføres for at bestemme seksuelt overgreb og voldtægt); at markere en kvinde som en mands ejendom og holde kvinder i frygt for at nyde køn.
“en kvinde, der har blodfarvede lagner på sin bryllupsnat, har seksuelt traume. Men denne kultur indebærer det, så længe en kvinde er traumatiseret under sin første seksuelle oplevelse, så tilfredsstiller det en slags ritual,” siger Gunter og tilføjer:”det er så stødende. På et menneskeligt niveau og på et biologisk niveau.”
en systematisk gennemgang af hymenkontrol opsummerede de utroligt skadelige virkninger af praksis. I et tilfælde havde en eksaminand sine arme brudt, efter at hun “mislykkedes” en test. I et andet tilfælde resulterede testen i selvmord. Kvinder skriger, græder og besvimer under testene og rapporterede selvhat og tab af selvtillid efter dem.
frygten for det alene kan have katastrofale konsekvenser.
Ashley Lee, 20, fra Missouri, blev truet med en hymen-kontrol af sine forældre næsten hvert år, før hun forlod hjemmet. Det var en særlig kilde til terror for hende, fordi hun var blevet seksuelt misbrugt af sin brors ven, da hun var ung.
“jeg var bekymret for, at jeg skulle komme i problemer for noget, der ikke var min skyld. Jeg følte, at der ikke ville være nogen der for at hjælpe mig, som om jeg ville blive skammet, hvad der skete med mig,” sagde hun under en telefonsamtale. “Det fik mig til at føle, at det var min skyld.”
i en utrolig grusom vri til historien vidste hendes forældre om misbruget og fortsatte dog med at hænge testen over hovedet for at sikre, at hun aldrig følte sig komfortabel nok til at have køn under deres tag.
“de fortalte mig, at en læge ville kontrollere min vagina og skubbe på dele af min livmoder for at finde ud af, om jeg havde køn eller ej. Det skræmte mig, ” siger Lee.
det var nok til at få hende til at forlade hjemmet i alderen 16, men truslen havde langvarige virkninger. Måske i modsætning til hvad hendes forældre havde til hensigt, fik det hende til at værdsætte sin krop mindre, ikke mere: “det fik mig til at føle, at hvad der er mellem mine ben, er det, der gør mig til den jeg er, at det var min værdi,” siger Lee.
•••
medicin er et erhverv, der er så sårbart over for dogmer som ethvert – især på grund af den varige virkning, som forældede medicinske tekster og en forskningsgruppe, der historisk har fokuseret på ældre hvide mænd, fortsat har. Som Gunter udtrykker det: “nogle fyr skriver noget i en lærebog i 1920′ erne og dens lignende, goddamnit – det stikker! Du har virkelig svært ved at fortryde det.”
for at den medicinske kultur skal ændre sig, skal noget andet gå først: seksisme. “Du skal huske, at læger er en del af samfundet – de er alle underlagt fordomme og religiøse overbevisninger, ligesom normale mennesker er underlagt,” siger Gunter. For at sige det stumt: en medicinsk grad er ingen garanti mod en læges uvidenhed.
da Gunter var i medicinsk skole, blev hymen – endsige de sociale konstruktioner omkring jomfruelighed, der omringede det – næppe talt om. Da det var, det var fra et mandligt perspektiv. Kvindelige læger, omgivet af mænd og de samme “renhedsprincipper”, følte sig ubehagelige med at sætte rekorden lige: “De ville lære, at det gør ondt første gang kvinder har køn, at du bløder. Jeg ville tænke – det var ikke sådan, jeg følte – men du kunne ikke sige det. Indtil for nylig, taler om vagina og køn, det var bare ikke gjort,” hun siger.
på nuværende tidspunkt betragtes det ikke som medicinsk fejlbehandling at udføre en hymenundersøgelse – faktisk er det helt lovligt. Men en ny samlingskvinde håber at gøre en konkret forskel ved at ændre loven.
Michaelle Solages lovforslag håber at tage spørgsmålet helt ud af en læge hænder. Hvis bestået, det vil sikre, at jomfruelighedstest er forbudt; at enhver læge, der udfører en sådan praksis, vil miste deres licens; og at hvis undersøgelsen udføres i USA, hvad enten det er inden for eller uden for det medicinske kontor, det skal udgøres som seksuelt overgreb.
“dette er et aggressivt stykke lovgivning, fordi vi som et moderne samfund ikke kan stå for dette misbrug. Og det er hvad det er, misbrug, ” siger Solages i en telefonsamtale. Hun hævder, at den magt, som en læge har over deres patienter, plus det faktum, at undersøgelsen ikke er egnet til formålet, er et bevis på, at proceduren er voldelig. Lovforslaget kan ikke høres før i det mindste Januar, når Parlamentet er tilbage i lovgivningsmødet, men Solages siger, at interessen for lovforslaget har været enorm.
både Gunter og Solages håber, at det at have flere kvinder rundt om bordet vil betyde reel forandring. Men i mellemtiden er der en skarp dobbelt standard: der er ingen jomfruelighedstest for mænd. Mens Northcote og Lee begge blev opdraget af forældre investeret i kyskhed, deres brødre blev aldrig holdt til den samme jomfruelighedsstandard.
i stedet for at tilskynde kvinder til at være hårde beskyttere af deres egne kroppe, satte “jomfruelighedstest” dem i skade, når det kom til senere seksuel vold.
“jeg havde bare altid dette eksempel, at folk vil drage fordel af dig, hvis de kan. Selvom de er mennesker, der er beregnet til at beskytte dig, gør de det ikke,” sagde Northcote.
for Lee tog det år for hende selv at begynde at betragte sig selv som et værdifuldt menneske. “Det tilskynder denne tankegang, at det er OK for nogen at kontrollere dig, Du kan ikke lave dine egne valg, fordi det hele allerede er besluttet for dig,” sagde hun.
spurgte, hvad hun ville fortælle forældre, der overvejer at bede om testen i dag, siger hun: “Jeg vil sige tak, bare gør din forskning. Du ved virkelig ikke, at du måske ødelægger dette barns liv i stedet for at beskytte dem.”
{{topLeft}}
{{bottomLeft}}
{{topRight}}
{{bottomRight}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{/paragraphs}}{{highlightedText}}
- kvinder
- køn
- sundhed
- kvinders sundhed
- funktioner
- Del på Facebook
- Del på kvidre
- Del via e-mail
- Del på LinkedIn
- Del på Pinterest
- Del på Facebook
- Del på Messenger