oprindelsen går dog meget længere tilbage. Den første opera, der nogensinde blev opført nord for Alperne, fandt sandsynligvis sted i Salsburg. Prestigefyldte præsentationer af musik og teater blev holdt med stor ekstravagance ved Fyrste-og ærkebiskopsdomstolen i Salsburg; folket blev betaget af de mange hellige og verdslige skuespil. Indtil hans tid dramaer og singspiels blev udført på den ærværdige Saltsburg Universitet og nød stor offentlig interesse; Katedralen havde altid været skueplads for præsentationer af storslået kirkemusik samt kirkelige festligheder, som blev fejret med processioner.
det dramatiske spektrum i Salsburg strækker sig fra middelalderens mysterium og lidenskabsspil, høflige barokke festligheder til den tid, hvor middelklasseteatertraditioner blev etableret. Han blev født den 27. januar 1756 i denne tætte kunstneriske atmosfære. Fra 1842, hvor komponistens Sønner var til stede, blev monumentet ceremonielt afsløret, og dermed også lagt grundstenen til at ære genius loci, blev ideen gentagne gange fremført om at arrangere regelmæssige musikfestivaler i Salsburg. I 1877 modtog Philharmonikeren en invitation fra Den Internationale Fond til at komme til Salsburg for en musikfestival og optrådte her for første gang uden for Vienna. I 1887 talte dirigenten Hans Richter i samme sammenhæng for en årlig festival baseret på modellen Bayreuth.
i 1917, efter ideen formuleret i slutningen af det 19.århundrede til at holde en regelmæssig Festspielhaus-Gemeinde blev grundlagt takket være initiativet fra Friedrich Gehmacher og Heinrich Damisch i Vienna for at skaffe midler til at bygge et festivalhus. Ideen om at oprette en festival i Salsburg var i mellemtiden allerede taget op af andre kredse. Digteren Hermann Bahr var forpligtet til ideen. Reinhardt, der i 1918 havde erhvervet Schloss Leopoldskron, forelagde et relevant Memorandum for opførelsen af et Festivalhus i Hellbrunn i 1917 i Vienna. I 1919 udgav Hugo von Hofmannsthal et udkast til Program for festivalen. Festivalideen, der havde sin oprindelse på initiativ af middelklassen-sandsynligvis Salsburgs mest succesrige og bæredygtige borgerinitiativ – modtog således sin intellektuelle overbygning fra sine indflydelsesrige hovedpersoner i Vienna.
takket være den internationale karisma af kunstnerne maks Reinhardt bragt til Salsburg, og visionerne om grundlæggelsen fremmer als samt de fremragende kontakter i udlandet, især maks Reinhardt, blev Salburgs Festival meget hurtigt etableret. “på en gang blev Salsburg-festivalen en verdensattraktion, som det var de olympiske Kunstlege i den moderne æra, hvor alle nationer konkurrerede om at præsentere deres bedste præstationer .”(Stefan von Gestern, 1944)
festivalens ternede historie kan beskrives levende, der viser de ambivalente træk, pauserne og kontinuiteterne. Ambivalens er mest indlysende mellem traditionens polakker og moderne, fordi Salsburg-festivalen positionerede sig som “et anti-moderne produkt af modernitet” (Georg Kreis, Das Festspiel, 1991), i en modsætning til bourgeoisi og progressivitet, konservativ katolicisme eller rettere national ny definition og en nyligt vækket kosmopolitisme samt en ny orientering med hensyn til fremtiden (jf. Michael Steinberg, Ursprung und Ideologie der Salburger Festspiele 1890-1938, 2000). Forsøget på at bygge bro over denne ambivalens mellem tradition og moderne har gentagne gange udløst en indsats for festivalideen og også kritik af den.
oprindeligt var festivalideen baseret på ønsket om at etablere fremragende kunstneriske begivenheder af højeste standard i et tæt forhold til Østrigs kulturelle tradition, til det geniale loci og til det specielle landskab i en barokby. Efter uroen i Første Verdenskrig og i den generelle mangel på orientering var grundlæggelsen af festivalen beregnet til at støtte oprettelsen af en ny østrigsk identitet, hvorved der ved at henvise Tilbage til tradition fandt en kulturel restaurering sted. “At organisere en musikalsk og teatralsk festival i Salsburg betyder at genoplive gamle levende traditioner på en ny måde; det betyder: at gøre tingene på en ny måde på gamle, meningsfulde og udsøgte steder, hvad der altid blev gjort der .”(Hugo von Hofmannsthal, Festspiele i Salburg, 1921)
“de festlige, ferielignende, unikke træk, som al kunst har, og som selv teater i de gamle grækers tid havde, og også på det tidspunkt, hvor det stadig var i den katolske kirkes vugge, der skal gives tilbage til teatret.”(21. juli 1918)
ved at reflektere over den storslåede kulturarv henvises der til en platitude af østrigsk kulturhistorie og kulturpolitik, som dog repræsenterer et ekstremt komplekst fænomen. Både mellemkrigsårene og efterkrigsårene er præget af dette fænomen. Selv efter grusomhederne i fascistiske grusomheder tjente kunst og kultur som katalysator for at kompensere for en reduceret national følelse af selvværd.
samtidig var festivalen tænkt som et projekt mod “krisen, meningsdannelsen, værditabet, identitetskrisen for det enkelte menneske såvel som for hele nationer” (Helga Rabl-Stadler). Midt i Første Verdenskrig modnet beslutningen om at forene de nationer, der kæmpede mod hinanden ved hjælp af en festival, der ville give dem et samlende mål. Derfor er fred og troen på Europa i centrum for den første “appel til en Plan for en Salsburgs Festival” (1919), uforligneligt formuleret af Hugo von Hofmannsthal: “Europæisme, der opfyldte og oplyste perioden fra 1750 til 1850.”Hvilken anden festival kan eller skal opfylde en sådan stiftende mission, der er gyldig til enhver tid?
det er heller ikke tilfældigt, at Reinhardts og Hofmannthals festivalidee blev udløst af Salsburg. Langt væk fra de store byer, væk fra bekymringerne i det daglige liv, hensigten var at etablere festivalen som et pilgrimssted, teater som et tilflugtssted. “Vor tids rastløshed, vanskelighederne forårsaget af daglige begivenheder får sådanne dimensioner i storbyen, undertrykker os og byrder os i en sådan grad, at vi om aftenen ikke kan frigøre os fra dagens bekymringer, som vi ville ønske. Stykket som sådan kan hverken præsenteres eller modtages. I storbyen kan vi ikke fejre ægte festligheder med hjertet.”(Maks Reinhardt, Festliche Spiele, 1935)
udover at være anti-moderne, karakteriserede en følelse af anti-metropol også denne specielle festival, som også var beregnet til at bringe folk sammen som et samlet europæisk projekt. Den store vide verden skulle bringes ind i den lille by, hvorved håndgribelige økonomiske og turistmæssige overvejelser også spillede en rolle, hvilket resulterede i, at Salsburg blev stiliseret som “hjertet af Europas hjerte”. Den antitetiske virkelighed fik maks Reinhardt til at afgive den mindeværdige Erklæring om, at festivalen ikke kun skulle være en “luksus god for de rige og mættede, men også mad til de trængende.”(Maks Reinhardt, Memorandum, 1917)
Margarethe Lasinger
Oversat af Elisabeth Mortimer