nyligt offentliggjort forskning omskriver det tidligste kapitel i den historiske beretning om, hvordan AIDS-epidemien begyndte i USA.
arbejdet, detaljeret i en undersøgelse, der blev frigivet onsdag, rabatter den langvarige forestilling om, at en fransk-canadisk flyvehjælper, hvis historie blev fremhævet i den sædvanlige bog “og bandet spillede videre”, bragte virussen til USA.
“denne person var simpelthen en af tusinder inficeret, før HIV/AIDS blev anerkendt,” sagde Richard McKay, en af forfatterne og en professor i Institut for Historie og videnskabsfilosofi ved University of Cambridge, i Storbritannien.
annonce
undersøgelsen, der blev offentliggjort i tidsskriftet Nature, fandt, at opmærksomheden i årevis fokuserede på flyvelederen, Gaetan Dugas, på grund af en typografisk fejl. Gennem en mærkningsfejl på Dugas sagsmappe blev Patient o (brevet) Patient 0 (nul) — og karakteriseringen af, at han var kilden til det amerikanske udbrud, sidder fast i den populære presse.
“O” var beregnet til at indikere, at Dugas var fra “uden for Californien”, hvor hans Sag kom frem, da han blev afhørt af folkesundhedsembedsmænd, der studerede spredningen af den nye sygdom blandt homoseksuelle mænd i San Francisco.
annonce
på trods af det faktum, at efterforskerne aldrig antydede, at Dugas havde været kilden til udbruddet, udviklede en mytologi sig delvis gennem bog-og filmversionen af “And the Band Played on”, som blev skrevet af journalisten Randy Shilts, der fik HIV og døde i 1994. Disse værker og andre skildrede Dugas som værende kavaler over spredningen af den nye sygdom og malede ham som en skurk.
“i modsætning til de første rapporter fra klyngen antydede mediedækningen af Shilts’ bog stærkt, at denne person var kilden til den nordamerikanske epidemi og et eksempel på farlig sygdom,” skrev forfatterne af den nye undersøgelse.
“vi fandt imidlertid, at HIV-1-genomet fra dette individ syntes typisk for amerikanske stammer af tiden…. Kort sagt, vi fandt ingen beviser for, at Patient 0 var den første person inficeret af denne slægt af HIV-1.”
Dr. Pepin, der også har skrevet om oprindelsen af AIDS-epidemien, kaldte undersøgelsen “fremragende arbejde” og sagde, at det er forbløffende, at holdet var i stand til at finde relevante blodprøver fra slutningen af 1970 ‘ erne og høste genetiske sekvenser af HIV-vira fra dem.
han var dog ikke overrasket over at høre, at Dugas fejlagtigt blev beskyldt for at starte AIDS-epidemien i USA.
” ingen i den videnskabelige verden troede virkelig, at Air Canada-forvalteren virkelig var ‘Patient nul’ for epidemien i USA, men det er det endelige bevis på, at han ikke var Patient nul,” sagde Pepin, en professor i infektionssygdomme ved University of Sherbrooke, i Kebec, hvis bog “AIDS’ s oprindelse” blev udgivet i 2011.
“forhåbentlig kan hans familie finde en vis lettelse, når de hører om den undersøgelse,” sagde han.
McKay, der skriver en bog om Dugas, der er planlagt til offentliggørelse næste efterår, kontaktede Dugas overlevende familie for at fortælle dem om undersøgelsen. I en tidligere interaktion med dem, de indvilligede i at lade ham citere fra et brev, som Dugas skrev til en ven — i en tidligere udforskning af Shilts’ behandling af patienten 0 karakter i sin bog — hvis McKay lovede at medtage en note om, at de ikke ønskede at tale med medierne. Dugas døde i 1984. Begge hans forældre er siden døde.
resultaterne fra den nye undersøgelse blev tidligere rapporteret på en videnskabelig konference i Boston i Marts.
det første officielle ord om en ny og skræmmende sygdom, der inficerede mænd, der havde køn med mænd, kom i en forsendelse fra Centers for Disease Control and Prevention i 1981.
den virus, der bliver kendt som HIV — human immunodeficiency virus — blev senere anerkendt for at have udviklet sig fra en virus, der inficerede primater i Sub-Sarahan afrikansk. Springet fra primater til mennesker antages at være sket i begyndelsen af 1900 ‘ erne.
sammen med andre har Michael
vi testede blodprøver taget i 1978 og 1979 fra homoseksuelle mænd i San Francisco som en del af undersøgelser, der ser på spredningen af hepatitis B i disse populationer.
forskerne testede prøverne — trukket før eksistensen af HIV var kendt — for tegn på HIV-antistoffer.
selv da var 6,6 procent af de nye prøver og 3,7 procent af San Francisco-prøverne positive for HIV-infektion, hvilket tyder på, at viruset havde spredt sig i et stykke tid i disse samfund.
Video: en CBS-rapport fra 1987 om, hvordan epidemiologer identificerede Gaetan Dugas.
holdet ønskede at studere de genetiske sekvenser af vira i blodet. At plotte dem mod sekvenserne af de andre HIV-vira kan hjælpe med at generere en tidslinje for et udbrud, fordi forskere kender den hastighed, hvormed virussen muterer.
men viralt RNA nedbrydes over tid og kunne oprindeligt ikke udtrække nok genetisk materiale til at generere fulde genetiske sekvenser fra RNA i blodprøverne. Efter at have udviklet en ny teknik, de beskriver som” jackhammering”, formåede de at komme med fulde sekvenser for otte patienter — fem fra Ny York og tre fra San Francisco.
der er kun en HIV-virussekvens ældre end disse i de virale genetiske databaser. De oplysninger, der kan hentes fra denne trove af sekvensoplysninger, antyder, at virussen ankom til USA omkring 1971 — før Dugas blev flyvehjælper og begyndte sine rejser.
beviserne antyder, at virussen kom til USA fra Caribien. Mængden af forskelle mellem sekvenserne indikerer, at virussen havde spredt sig i flere år i slutningen af 1970 ‘ erne, da blodprøverne blev taget, sagde forfatterne.
Vobey og hans medforfattere studerede den genetiske sekvens af den virus, der inficerede Dugas og sammenlignede den med de lagrede blodprøver.
“vi fandt ingen beviser for, at Patient 0 var den første person inficeret af denne slægt af HIV-1,” skrev de i papiret.
han advarede om, at bestræbelser på at forsøge at spore oprindelsen af et udbrud ikke bør bruges til at målrette skylden.
“ingen skal bebrejdes for spredningen af en virus, som ingen engang vidste om,” insisterede han.