Piriformis syndrom er for benet, hvad neurogen thoracic outlet syndrom er for armen. Piriformis syndrom er et alvorligt underdiagnosticeret problem, der opstår, når nerverødderne af L4, L5, S1, S2 og S3, som udgør en del af lumbosacral pleksus, komprimeres mellem den benede ringere kant af bækkenets større sciatic hak og den overliggende piriformis muskel, når de konvergerer for at danne den proksimale sciatic nerve. Den større sciatic hak er effektivt et vindue fra indersiden af bækkenet til ydersiden af bækkenet. Strukturerne, der rejser gennem dette relativt stramme rum, inkluderer både piriformis-muskelen og de 5 nerverødder, der udgør iskiasnerven.
enhver form for skademekanisme, der involverer stump traume i balderne, kraftig bøjning af hofteleddet eller betydelig trækkraft til benet kan føre til piriformis syndrom. Dette kan ske under slip-og faldskader, bilulykker, operationer for at erstatte hofte eller knæ eller knuse skader på bækkenet for blot at nævne nogle få. Ofte opstår skaden på selve piriformis, hvilket fører til hævelse, blødning og ardannelse i vævet omkring lumbosacral pleksus/proksimal iskiasnerven. Dette kan føre til, at piriformis-muskelen lægger pres på lumbosacral pleksus/proksimal iskiasnerven samt ardannelse eller tøjring af nerverne, der forhindrer nerverne i at kunne glide mod det omgivende væv med kroppens bevægelse.
i lighed med neurogen thoracic outlet syndrom kan piriformis syndrom producere en lang række kliniske symptomer og kan derfor efterligne andre almindelige rygsøjler eller ortopædiske tilstande, der involverer lænden, bækkenet, hofterne og benene. Patienter kan ofte gennemgå unødvendig rygkirurgi eller ortopædiske procedurer, herunder total hofteudskiftningskirurgi for symptomerne forbundet med et ukendt piriformis syndrom.
Piriformis syndrom kan præsentere som alt fra isoleret smerte i den dybe balde til smerte, der udstråler hele vejen fra den lave ryg ned i foden og alt imellem. Oftest er symptomerne på piriformis syndrom karakteriseret som “ischias” med smerter i skinken, der udstråler ned i det bageste lår, normalt ikke lavere end knæets bagside. Patienter med piriformis syndrom klager ofte over, at siddende øger deres smerteniveau markant. To patienter med det samme underliggende problem, piriformis syndrom, kan præsentere med meget forskellige kliniske billeder. Diagnosticering af piriformis syndrom kræver nøjagtigt en omhyggelig patienthistorie såvel som en detaljeret perifer nerveundersøgelse i nedre ekstremiteter. Endnu en gang er EMG/NCV-undersøgelser og i øjeblikket tilgængelig billeddannelsesteknologi normalt ikke i stand til korrekt at identificere tilfælde af piriformis syndrom. MR-billeddannelse af lændehvirvelsøjlen er imidlertid kritisk for at styre spinalpatologi som den primære eller en medvirkende kilde til symptomerne.
behandling af piriformis syndrom afhænger af sværhedsgraden og varigheden af symptomerne. Milde eller akutte tilfælde kan løse med fysioterapi, steroid injektioner rettet mod piriformis muskel og medicin. I mere alvorlige tilfælde eller i tilfælde, hvor symptomerne har været til stede i lang tid, er kirurgisk dekompression den eneste rigtige måde for patienten at opleve fremragende, varig lindring fra smerten. Kirurgi involverer fjernelse af så meget af piriformis muskel som muligt samt fjernelse af arvæv eller andre strukturer, der kan trykke på lumbosacral pleksus/proksimal sciatic nerve i det dybe bageste balde område. Som med fjernelse af scalene muskler til behandling af neurogen thoracic outlet syndrom, er der flere overflødige muskler i det dybe bageste bækken, der virker synergistisk med piriformis muskel. Derfor resulterer fjernelse af piriformis-muskelen ikke i noget synligt klinisk underskud med hensyn til evnen til at bevæge det berørte ben. Operationen er overraskende let for patienten med hensyn til post-op kursus og restitutionstid. Piriformis kirurgi udføres i ambulant indstilling. Patienten bærer straks vægt på den opererede side, og der er normalt kun mild til moderat smerte relateret til selve operationen postoperativt. Smerten fra kirurgi varer typisk fra et par dage til ikke mere end omkring 1-2 uger for de fleste patienter. Patienter har typisk meget god tidlig lindring fra den oprindelige smerte og er i stand til at vende tilbage til en normal aktivitet eller træningsrutine inden for 4 uger fra operationsdatoen.