artikel i, Afsnit 8, i USA forfatning bemyndiger Kongressen til at vedtage “ensartede love om konkurser.”Under denne tildeling af myndighed vedtog Kongressen “konkurskodeksen” i 1978. Konkurskoden, som er kodificeret som Afsnit 11 i den amerikanske kode, er blevet ændret flere gange siden dens vedtagelse. Det er den ensartede føderale lov, der regulerer alle konkurssager.
de proceduremæssige aspekter af konkursprocessen er underlagt de føderale regler for konkursprocedure (ofte kaldet “konkursregler”) og lokale regler for hver konkursdomstol. Konkursreglerne indeholder et sæt officielle formularer til brug i konkurssager. Konkurskodeksen og Konkursreglerne (og lokale regler) indeholder de formelle juridiske procedurer for håndtering af gældsproblemer hos enkeltpersoner og virksomheder.
der er en konkursdomstol for hvert retskreds i landet. Hver stat har en eller flere distrikter. Der er 90 konkursdistrikter over hele landet. Konkursdomstolene har generelt deres egne kontorist kontorer.
Domstolens embedsmand med beslutningskompetence over føderale konkurssager er USA ‘s konkursdommer, en retslig officer ved USA’ s distriktsdomstol. Konkursdommeren kan beslutte ethvert spørgsmål, der er forbundet med en konkurssag, såsom berettigelse til at indgive, eller om en debitor skal modtage en decharge for gæld. Meget af konkursprocessen er administrativ, imidlertid, og føres væk fra retsbygningen. I sager under kapitel 7, 12, eller 13, og nogle gange i kapitel 11 sager, denne administrative proces udføres af en administrator, der er udpeget til at føre tilsyn med sagen.
en debitors deltagelse i konkursdommeren er normalt meget begrænset. En typisk kapitel 7 debitor vil ikke møde i retten og vil ikke se konkursdommeren, medmindre der gøres indsigelse i sagen. Et kapitel 13 debitor skal muligvis kun møde for konkursdommeren ved en planbekræftelseshøring. Normalt er den eneste formelle procedure, hvor en debitor skal møde, kreditormødet, som normalt afholdes på den amerikanske kurators kontorer. Dette møde kaldes uformelt et “341-møde”, fordi afsnit 341 i konkurskodeksen kræver, at debitor deltager i dette møde, så kreditorer kan spørge debitor om gæld og ejendom.
et grundlæggende mål for de føderale konkurslove vedtaget af kongressen er at give debitorer en økonomisk “frisk start” fra byrdefulde gæld. Højesteret gjorde dette punkt om formålet med konkursloven i en beslutning fra 1934:
t giver den ærlige, men uheldige debitor…en ny mulighed i livet og et klart felt for fremtidig indsats, uhindret af presset og modløsheden af allerede eksisterende gæld.
Lokalt Lån Co. v. Hunt, 292 U. S. 234, 244 (1934). Dette mål opnås gennem konkurs decharge, som frigiver debitorer fra personligt ansvar fra specifikke gæld og forbyder kreditorer fra nogensinde at tage nogen handling mod debitor til at indsamle disse gæld. Denne publikation beskriver decharge for konkurs i et spørgsmål og svarformat, hvor man diskuterer tidspunktet for decharge, omfanget af decharge (hvilken gæld der udledes, og hvilken gæld der ikke udledes), indvendinger mod decharge og tilbagekaldelse af decharge. Det beskriver også, hvad en debitor kan gøre, hvis en kreditor forsøger at indsamle en afladet gæld, efter at konkurssagen er afsluttet.
seks grundlæggende typer konkurssager er fastsat i konkurskodeksen, som hver især diskuteres i denne publikation. Sagerne får traditionelt navnene på de kapitler, der beskriver dem.
Kapitel 7, berettiget likvidation, overvejer en velordnet, domstolstilsynet procedure, hvorved en kurator overtager aktiverne i skyldnerens bo, reducerer dem til kontanter og foretager udlodninger til kreditorer, underlagt skyldnerens ret til at bevare visse fritagne ejendomme og sikrede kreditorers rettigheder. Fordi der normalt er ringe eller ingen ikke-fri ejendom i de fleste kapitel 7-tilfælde, er der muligvis ikke en faktisk likvidation af skyldnerens aktiver. Disse sager kaldes ” sager uden aktiver.”En kreditor, der har et usikret krav, får kun en distribution fra konkursboet, hvis sagen er en aktivsag, og kreditor indgiver et bevis for krav til konkursretten. I de fleste kapitel 7 tilfælde, hvis debitor er en person, modtager han eller hun en decharge, der frigiver ham eller hende fra personligt ansvar for visse afladelige gæld. Debitor modtager normalt en decharge kun få måneder efter, at andragendet er indgivet. Ændringer til konkurskodeksen vedtaget i lov om forebyggelse og forbrugerbeskyttelse af konkurs misbrug af 2005 kræver anvendelse af en” middeltest ” for at afgøre, om individuelle forbrugerdebitorer kvalificerer sig til lettelse i henhold til kapitel 7. Hvis en sådan skyldners indkomst overstiger visse tærskler, er skyldneren muligvis ikke berettiget til fritagelse i kapitel 7.
Kapitel 9 med titlen justering af en Kommunes gæld giver i det væsentlige omorganisering, ligesom en omorganisering i henhold til kapitel 11. Kun en” kommune ” kan indgive under kapitel 9, som inkluderer byer samt landsbyer, amter, beskatningsdistrikter, kommunale forsyningsselskaber og skoledistrikter.
Kapitel 11, med titlen reorganisering, bruges normalt af kommercielle virksomheder, der ønsker at fortsætte med at drive en virksomhed og tilbagebetale kreditorer samtidigt gennem en domstolsgodkendt plan for omorganisering. Kapitel 11 debitor har normalt eneret til at indgive en omstruktureringsplan i de første 120 dage efter, at den har indgivet sagen, og skal give kreditorer en oplysningserklæring, der indeholder oplysninger, der er tilstrækkelige til, at kreditorer kan evaluere planen. Retten godkender i sidste ende (bekræfter) eller afviser planen for omorganisering. I henhold til den bekræftede plan kan debitor reducere sin gæld ved at tilbagebetale en del af sine forpligtelser og aflade andre. Debitor kan også opsige byrdefulde kontrakter og leasingkontrakter, inddrive aktiver og omskalere sine aktiviteter for at vende tilbage til rentabiliteten. I henhold til kapitel 11 gennemgår debitor normalt en konsolideringsperiode og opstår med en reduceret gældsbelastning og en omorganiseret virksomhed.
Kapitel 12, med titlen justering af gæld hos en Familiebonde eller fisker med regelmæssig årlig indkomst, giver gældslettelse til familiebønder og fiskere med regelmæssig indkomst. Processen i henhold til kapitel 12 ligner meget processen i kapitel 13, hvorunder debitor foreslår en plan om at tilbagebetale gæld over en periode – højst tre år, medmindre retten godkender en længere periode, der ikke overstiger fem år. Der er også en kurator i hvert kapitel 12-tilfælde, hvis opgaver ligner meget i et kapitel 13-kurator. Kapitel 12 trustees udbetaling af betalinger til kreditorer i henhold til en bekræftet plan er parallel med proceduren i kapitel 13. Kapitel 12 giver en familiebonde eller fisker mulighed for at fortsætte med at drive virksomheden, mens planen gennemføres.
Kapitel 13, med titlen justering af gæld hos en person med regelmæssig indkomst, er designet til en individuel debitor, der har en regelmæssig indtægtskilde. Kapitel 13 foretrækkes ofte frem for kapitel 7, fordi det gør det muligt for debitor at beholde et værdifuldt aktiv, såsom et hus, og fordi det giver debitor mulighed for at foreslå en “plan” for at tilbagebetale kreditorer over tid – normalt tre til fem år. Kapitel 13 bruges også af forbrugerdebitorer, der ikke er berettiget til kapitel 7-fritagelse under middelprøven. Ved en bekræftelseshøring godkender eller afviser retten enten skyldnerens tilbagebetalingsplan, afhængigt af om den opfylder Konkurskodeksens krav til bekræftelse. Kapitel 13 er meget forskelligt fra kapitel 7, Da kapitel 13 debitor normalt forbliver i besiddelse af boet og foretager betalinger til Kreditorer gennem kuratoren baseret på debitors forventede indkomst i løbet af planens levetid. I modsætning til kapitel 7 modtager debitor ikke en øjeblikkelig gældsafgivelse. Debitor skal gennemføre de betalinger, der kræves i henhold til planen, inden dechargen modtages. Debitor er beskyttet mod retssager, garnishments og andre kreditor handlinger, mens planen er i kraft. Dechargen er også noget bredere (dvs.mere gæld elimineres) i henhold til kapitel 13 end dechargen i kapitel 7.
formålet med Kapitel 15 med titlen accessoriske og andre grænseoverskridende sager er at tilvejebringe en effektiv mekanisme til behandling af sager om grænseoverskridende insolvens. Denne publikation diskuterer anvendeligheden af kapitel 15, hvor en debitor eller dens ejendom er underlagt lovgivningen i USA og et eller flere fremmede lande.
ud over de grundlæggende typer konkurssager giver konkurs Basics et overblik over Servicemedlemmernes Civil Relief Act, som blandt andet giver beskyttelse til militærmedlemmer mod indførelse af standardafgørelser og giver retten mulighed for at udsætte sagen mod militære skyldnere.
denne publikation indeholder også en beskrivelse af likvidationsprocedurer i henhold til Securities Investor Protection Act (“SIPA”). Selvom Konkurskoden indeholder bestemmelser om en likvidationsprocedure for børsmægler, er det langt mere sandsynligt, at et svigtende mæglerfirma vil finde sig involveret i en SIPA-procedure. Formålet med SIPA er at vende tilbage til investorer værdipapirer og kontanter tilbage med mislykkede mæglervirksomheder. Siden oprettelsen af kongressen i 1970 har Securities Investor Protection Corporation beskyttet investorer, der deponerer aktier og obligationer hos mæglerfirmaer ved at sikre, at hver kundes ejendom er beskyttet, op til $500.000 pr.
konkursprocessen er kompleks og er afhængig af juridiske begreber som “automatisk ophold”, “udledning”, “undtagelser” og “antag.”Derfor er det sidste kapitel i denne publikation en ordliste over Konkursterminologi, der forklarer, i lægmandssprog, de fleste af de juridiske begreber, der gælder i sager, der er indgivet under konkurskodeksen.