efter tre valgsejre og 10 år førende landet, tidligere premierminister Stephen Harper har forladt Canadisk politik, hvorpå han efterlod et så uudsletteligt præg.
født i Toronto, Ontario, i 1959, blev Harper involveret i politik, mens han stadig var i skole.
efter at have opnået en kandidatgrad fra University of Calgary fortsatte han med at arbejde som politisk assistent.
Harper vandt et parlamentarisk sæde for Reformpartiet i 1993, men stoppede fire år senere for at arbejde for en konservativ lobbygruppe.
han vendte tilbage til parlamentet i 2002 som leder af den canadiske Alliance og leder af oppositionen. Et år senere fusionerede hans parti med Canadas Progressive Konservative Parti.
Hardliner til progressiv
det nye Konservative Parti, med hr Harper ved roret, genforenet Canadas politiske lige efter år med uorden.
men far til to kunne ikke slå venstre leder Paul Martin i valget i 2004, og Martin var i stand til at danne en mindretalsregering.
observatører siger, at Det Konservative Partis kontroversielle udsagn om abort og ægteskab af samme køn mistede dem vigtige stemmer ved den lejlighed.
næste gang lykkedes det hr.Harper – en ivrig strateg – at marginalisere de mere ekstreme elementer i hans parti.
hans valg til Canadas premierminister i 2006 vendte mere end et årti med venstre styre i parlamentet.
det afsluttede også Harpers transformation fra hård linje højrefløj til en progressiv konservativ med et parti placeret i centrum af det politiske spektrum.
nogle gange set som en afsides figur mere hjemme med et regneark end at arbejde med en skare, lykkedes det Alberta MP at blive ved roret for en mindretalsregering længere end forventet.
beskyldninger om, at han var en pro-Bush “ekstremist”, der ville bremse abortrettigheder og sætte en stopper for ægteskaber af samme køn, undlod at holde fast.
men han blev også hjulpet af uorden blandt oppositionens Liberale og en opfattet mangel på appetit blandt canadiere til at gå tilbage til valgurnerne.
efter to år opfordrede han til en hurtig afstemning et år forud for tidsplanen og klagede over, at Parlamentet var “dysfunktionelt” og fastlåst.
ved valget i 2008 øgede han sit partis pladser, men manglede stadig et flertal.
men han modtog en fillip det følgende år, da den nyligt indviede Barack Obama valgte Canada som destination for sin første udenlandske rejse som amerikansk præsident.
HR Harper modtaget en masse kritik i 2010 over $1.1 bn omkostninger (US$1.1 bn; Lotte 730M) af iscenesættelse dobbelt topmøde G8 og G20 ledere i Toronto.
en midlertidig vandfunktion kaldet “fake lake” kom til at symbolisere, hvad mange kritikere så som hr.
da hans modstandere udløste valget i 2011, var Harper imidlertid i stand til at præsentere sig selv som den stabile, velkendte vejledende hånd i canadisk politik.
hans målte kampagnemeddelelser ramte tydeligt hjem, og med de konservative politiske rivaler, der ikke udfordrede dem i afstemningerne, var hr.Harper i stand til at sikre det flertal, der tidligere havde undgået ham.
under Harper tog partiet 54% af pladserne i parlamentet, sikrede en tredje periode i træk og omdannede deres mindretalsregering til et flertal.
Harper kørte en tæt fokuseret kampagne, der i vid udstrækning koncentrerede sig om sin regerings rekord i styring af økonomien, som var kommet ud af en recession som en af de stærkeste blandt G7-gruppen af lande.
men fire år senere er det økonomien, der beviste sin akilleshæl, hvor landet officielt går ind i recession i starten af valgkampen.
han var under beskydning for sine lave udgifter, Lave skattepolitikker og var i strid med sine politiske modstandere over bombekampagnen mod Islamisk Stat i Syrien.
et ensomt angreb på Parlamentsbygningen viste sig at være et afgørende øjeblik. Harper skubbede igennem Bill C-51, hvilket øgede politi-og overvågningsbeføjelserne på trods af et skrig fra kampagner for civil frihed.
han tabte valget til den friske ansigt, energiske Justin Trudeau, og trak sig tilbage som konservativ leder.
ti måneder senere forlod han sit sæde i Calgary og signaliserede afslutningen på hans årtier lange tilknytning til politik for at fokusere på forretningsinteresser.