Pseudo-Dionysius Areopagiten (blomstrede c. 500), sandsynligvis en syrisk munk, der kun kendt under sit pseudonym skrev en række græske afhandlinger og breve med det formål at forene Neoplatonisk filosofi med kristen teologi og mystisk oplevelse. Disse skrifter etablerede en bestemt Neoplatonisk tendens i et stort segment af middelalderlig kristen doktrin og spiritualitet—især i den vestlige latinske kirke—der har bestemt facetter af dens religiøse og hengivne karakter til nutiden. Historisk forskning har ikke været i stand til at identificere forfatteren, der efter at have antaget navnet på Det Nye Testamentes konvertering af St. Paul (Apostelgerninger 17:34) kunne have været en af flere kristne forfattere, der var bekendt med det neoplatoniske system i det athenske Proclus fra det 5.århundrede. I det 9. århundrede blev Dionysius forvirret med St. Denis fra Frankrig; men dette blev afvist i det 12.århundrede af Peter Abelard.
afhandlingerne “om de guddommelige Navne”, “om mystisk teologi”, “om det himmelske hierarki” og “om det kirkelige hierarki” udgør størstedelen af det dionysiske skriftkorpus suppleret med 10 bogstaver, der påvirker en primitiv Kristen atmosfære fra det 1.århundrede. Deres doktrinære indhold danner en komplet teologi, der dækker Treenigheden og engleverdenen, inkarnationen og forløsningen og de sidste ting og giver en symbolsk og mystisk forklaring på alt, hvad der er. Systemet er i det væsentlige dialektisk eller “krise” (fra det græske ord, der betyder “korsvej, beslutning”), teologi—dvs.samtidig bekræftelse og benægtelse af paradoks i enhver erklæring eller koncept i forhold til Gud. Guds transcendens frem for alt rationel forståelse og kategorisk viden reducerer i sidste ende ethvert udtryk for guddommeligheden til polære par af modsætninger: nåde og dom, frihed og nødvendighed, væren og ikke-væren, tid og evighed. Inkarnationen af ordet eller Guds Søn i Kristus var følgelig udtrykket i det uforudsigelige univers, hvorved den ene går ind i mangfoldighedens verden. Alligevel kan det menneskelige intellekt gælde for Gud positive, analoge udtryk eller navne som det gode, enhed, Treenighed, skønhed, kærlighed, væsen, liv, visdom eller intelligens, forudsat at dette er begrænsede former for kommunikation af det ukommunikerbare.
“guddommelige navne” og “mystisk teologi” behandler naturen og virkningerne af kontemplativ bøn—den disciplinerede opgivelse af sanser og forståelige former for at forberede den øjeblikkelige oplevelse af “lys fra det guddommelige mørke” og ekstatisk forening—på en måde og rækkevidde, der gør dem uundværlige for historien om kristen teologi og fromhed. Hans afhandlinger om hierarkierne, hvor han teoretiserede, at alt, hvad der eksisterer—formen for det kristne samfund, bønens stadier og den engelske verden—er struktureret som triader, der er billederne af den evige Treenighed, introducerede en ny betydning for udtrykket hierarki.
den irske filosof-humanist fra det 9. århundrede John Scotus Erigena lavede en latinsk oversættelse af sine skrifter, og det 12.og 13. århundrede skolastik Hugh af Saint – Victor (Paris), St. Albertus Magnusog St. Thomas Akvinas skrev kommentarer til dem. Det 14. og 15. århundrede Rheinland og flamske mystikere, og det 16.århundrede spanske mystikere var alle påvirket af dionysisk tanke. Forfattere af de græske og østlige kirker, der allerede var sympatiske over for Platonisk tanke, absorberede simpelthen det dionysiske korpus i deres teologier som et element blandt andre i denne intellektuelle skole. Sådanne synteser blev udført af St. Gregory af Nasiansus og andre kappadokiske teologer fra det 4.århundrede, det 7. århundrede R.