majoritatea istoricilor psihiatriei consideră terapia cu comă cu insulină (TIC) fie ca o poticnire jenantă pe calea psihiatriei biologice moderne, fie ca membru al unei lungi linii de terapii somatice utilizate pentru tratarea bolilor mintale la mijlocul secolului al XX-lea. Acest articol explorează era TIC, aproximativ 1933-60, ca un moment cheie în dezvoltarea psihiatriei americane. Dezvoltat la doar zece ani după ce insulina a fost îmbrățișată ca un „medicament miracol” pentru tratamentul diabetului, TIC a fost perceput de psihiatri ca un mijloc de a-și apropia domeniul de medicina de masă, în special de Neurologie. În plus, povestea TIC dezvăluie modul în care un tratament niciodată dovedit pe hârtie a fost fără îndoială eficace în lumea locală în care a fost efectuat. Un tratament instituțional, TIC a fost administrat într-o anumită zonă a spitalului mental considerat unitatea de insulină, o cameră cu personal propriu, practici și atitudini față de bolile mintale. Acolo, psihiatrii au experimentat adesea recuperări minunate ale pacienților individuali, anterior intractabili. Aceste experiențe personale intense au permis psihiatrilor să se simtă cu adevărat eficienți, permițându-le să se reinventeze ca medici, mai degrabă decât ca supraveghetori comportamentali și disciplinari. Încrederea pe care au obținut-o din această capacitate, împreună cu setarea camerei de operație a unității de insulină, personalul specializat al unității și legătura de grup și disponibilitatea atât a testelor de evaluare a riscurilor, cât și a unui amestec de tratamente care au contracarat efectele secundare și complicațiile, au permis ca TIC să fie înțeles ca un tratament eficient pentru schizofrenie în lumea locală în care a fost administrat.