Frumoasa și Blonda Vicki Adler s-a bâlbâit: „nu vreau să citesc.”Un grup de copii din spatele camerei chicoti. „Vicki”, a îndemnat profesorul, ” vă rugăm să citiți al doilea paragraf.”Inima lui Vicki bătea tare. „Nu vreau să citesc astăzi”, a spus ea, răzvrătit de data aceasta. Profesorul a scris ceva într-o listă, s-a uitat în jurul camerei, apoi a oftat. „Tom, vrei să-i citești partea?”Vicki a fost ușurată să-și audă colegul de clasă pronunțând cuvintele imposibile. Ea ar putea citi doar trei dintre cele mici – ” și,” „a, „” the.”Și-a șters mâinile pe fustă și a încercat să se relaxeze. Ea a făcut-o printr-o altă clasă, fără a dezvălui secretul. Vicki era o elevă de clasa a IX-a de 16 ani care nu învățase niciodată să citească.
era mult mai greu să păstrezi acel secret acum că era în liceu. Cât timp ar mai putea păstra adevărul de la mama ei? Ce s-ar întâmpla dacă profesorul ar ști? Nu a existat nicio problemă reală de a ascunde situația de ceilalți copii, deoarece toți s-au comportat ca și cum ar fi urât-o oricum. A avut o prietenă, Barb, o colegă de clasă care a „ajutat-o” lăsând-o pe Vicki să-și copieze toate temele timp de trei ani. Dar în mijlocul clasei a opta, chiar Barb a amenințat că va salva. „Mi-a spus că nu mă mai poate lăsa să copiez”, își amintește Vicki, ” și eram lângă mine. Aproape că am înnebunit. – Barb, am spus, trebuie să mă ajuți. Nu pot reuși fără să copiez de la tine. Așa că am continuat să plâng și să cerșesc până când Barb a spus că mă va lăsa să copiez încă un an. Desigur, 1 a fost suficient de inteligent pentru a face unele greșeli și a nu copia cuvânt cu cuvânt.”
școala Elementară din West Dallas fusese mai bună. Profesorul de acolo îi dăduse lui Vicki un birou lângă partea din față a camerei și o instruise să stea liniștită și să coloreze cu creioane în timp ce ceilalți copii învățau. Cel puțin nimeni nu a râs de ea. Când Vicki și mama ei divorțată s-au mutat la Euless în 1965, Vicki a fost rugată să reia clasa a treia. Asta nu a deranjat-o prea mult. Ceea ce a deranjat-o a fost că fratele ei mai mic a început să facă note mai bune. „I-am păstrat toate fișele de raport și am vrut întotdeauna să-i șterg numele de pe ele și să le spun tuturor. Asta e a mea.”Scorurile lui Vicki au fost întotdeauna proaste, dar profesorii au promovat-o pentru că atitudinea ei a fost bună. A încercat. „Am vrut atât de mult să învăț. Nu-ți pot spune cât de mult mi-am dorit să învăț. Dar când profesorii mi-au spus să citesc ceva, stăteam acolo și mă uitam la pagină. Asta e tot ce am putut face.”Cu două săptămâni înainte de sfârșitul clasei a IX-a, Vicki a decis să renunțe, să se căsătorească, să se mute înapoi la Dallas și să uite de lectură. Poate că era o manechin, se gândi ea, așa cum spunea toată lumea.
soțul lui Vicki știa că ea citește prost, dar nu și-a dat seama că nu poate citi deloc „de ce, nici măcar nu poți merge la K-Mart și să alegi o rochie pe care să o îmbraci fără să completezi formulare”, spune Vicki. Mergând la magazin alimentar a fost ceva ce ea a refuzat să facă singur. Credea că grefierii o vor înșela dacă nu-și putea număra înapoi restul. Din moment ce nu putea citi etichetele, a memorat aspectul bunurilor de uz casnic: Detergentul Tide a venit într-o cutie portocalie, băuturile dietetice au imprimat un „D” mare pe fiecare sticlă, înghețata de vanilie a venit într-o cutie albastră, guma de mestecat cu aromă de scorțișoară a venit într-un ambalaj roșu de cele mai multe ori. Uneori, ea a ajuns să mestece „cireșe”.”Vicki a învățat să conducă urmând clădiri și alte repere în loc de indicatoarele stradale. Ea a primit permisul de conducere din Texas prin promovarea unui examen oral. Într-un Crăciun, ea a luat un prieten la magazinul de discuri pentru a cumpăra soțului ei un anumit 45. Nu-și putea aminti numele grupului sau titlul melodiei. Prietenul ei a continuat să citească cu voce tare fiecare hit din Top 40. Când au ajuns la 36 de ani, Vicki a spus „Oprește-te! Asta e.”
dar în curând presiunile unei existențe restrânse au obținut tot ce era mai bun din ea. În timpul unui control medical de rutină, atitudinea de auto-eliminare a lui Vicki l-a determinat pe medic să sugereze: „poate aveți probleme emoționale.”A fugit din birou și a plâns până acasă. A plâns mult în acele zile. „Poate că aveți probleme emoționale”, a răspuns soțul ei când a descris episodul. Câteva săptămâni mai târziu, Vicki a vizitat un psihiatru. „Am o mare problemă”, a mărturisit ea. „Nu știu să citesc.””Vrei să faci ceva în legătură cu asta?”a întrebat psihiatrul. Vicki și-a scos un șervețel din poșetă și și-a suflat nasul. „Da”, a adulmecat ea, ” da, chiar aș face-o.”
Vicki și-a învățat alfabetul la vârsta de douăzeci și trei de ani de la un instructor DISD Basic Education. Apoi s-a înscris la un curs de lectură care nu a funcționat, deoarece a fost conceput pentru Mexicani-americani care învață engleza ca a doua limbă. Era aproape gata să renunțe din nou când soacra ei a văzut difuzarea canalului 8 dimineața devreme realizată zilnic de operațiunea LIFT. În septembrie anul trecut, Vicki a început să meargă la cursurile de două ore ale lui LIFT de două ori pe săptămână. Astăzi, știe toate sunetele pe care le fac cele douăzeci și șase de Litere. Ea își poate da seama de cuvinte precum” răpire „și” pistol ” într-un timp rezonabil. În curând speră să citească cărți mici copiilor ei. „În acest moment, inventez doar povești pentru a merge cu imaginile din carte. Dar învăț să citesc acum că știu că pot învăța. Și n-o să-ți vină să crezi cum s-a schimbat atitudinea mea față de aproape tot. Mă simt atât de bine, atât de diferit, atât de liber.”
Vicki este norocos. Un adult din șase din Dallas nu este capabil să citească și să scrie suficient de bine pentru a descifra mesajul scris pe o sticlă Clorox sau pentru a-și da seama de postere, ziare, reviste și rețete. Pentru ei, diferența dintre cuvintele „bărbați” și „femei” este doar numărul de caractere scrise pe o ușă de toaletă. La nivel mondial, o persoană din trei, 40% din toate femeile și 28% Din toți bărbații, este analfabetă. Într-o lume care angajează din ce în ce mai puțini muncitori necalificați, analfabetismul este ca și cum ai fi într-o țară străină fără pașaport. Nu există nici o cale în sus, nici o cale de ieșire.
din 1870 până în 1970, SUA. Census Bureau a definit un analfabet ca ” o persoană care nu este capabilă să citească și să scrie un mesaj simplu nici în engleză, nici în orice altă limbă.”Recensământul din 1970 a constatat că doar un procent din populația SUA se potrivește descrierii. Dar alte statistici au arătat că 25% dintre soldații americani din Războiul mondial 1 erau analfabeți din punct de vedere funcțional și că în timpul celui de-al doilea război mondial și al războiului coreean, un număr mare de angajați nu au putut urma instrucțiunile scrise. Până la sfârșitul anilor șaizeci, Biroul de educație al Statelor Unite era convins de necesitatea redefinirii Termenilor și renumărării șefilor. În 1970, analiștii de opinie Lou Harris au fost însărcinați să efectueze un sondaj pentru a afla câți americani de 16 ani și peste nu au putut îndeplini sarcini de citire considerate esențiale pentru supraviețuire. Rezultatele au fost șocante – aproape 20% din populația adultă ar putea fi considerată marginal funcțională din cauza numărului de erori pe care le-au făcut în aplicațiile și formularele de zi cu zi.
în 1975, Universitatea din Texas a publicat rezultatele unui studiu de patru ani finanțat cu 1 milion de dolari în ajutor federal și 60.000 de dolari în bani de stat de la biroul guvernatorului și Agenția pentru Educație din Texas. Studiul, interpretat ca o pledoarie pentru definiții noi și mai largi ale analfabetismului, a făcut titluri de ziare în toată țara. Impactul său a fost devastator. Printre rezultate:
13% din populație nu a putut Adresa un plic pentru corespondență.
34% nu au putut citi un paragraf simplu care să explice legea și să spună de ce ar fi ilegal să fii ținut în închisoare timp de două săptămâni fără să fii acuzat.
20% nu au putut să citească anunțurile de ajutor,să-și imagineze cele mai bune cumpărături sau să facă un tren reservatio
„atâta timp cât” alfabetizarea „este concepută pentru a nu fi altceva decât abilitatea de a citi și de a scrie numele sau de a înscrie la un nivel scăzut la un test standardizat dezvoltat pentru copii,Statele Unite probabil nu au o problemă semnificativă”, a spus Studiul Texas Adult Performance level. „Pe de altă parte, dacă preocuparea este pentru adultul care nu posedă acele abilități și cunoștințe care sunt necesare competenței adulților, atunci rezultatele cercetărilor sugerează că există, într-adevăr, o discrepanță larg răspândită în populația noastră adultă între ceea ce se cere de la ei și ceea ce pot realiza.”
doar 46.Se estimează că 3% dintre americanii adulți sunt „competenți” în abilitățile testate, ceea ce presupunea că un anumit grad de analfabetism se regăsea în cartierele albe din clasa de mijloc, precum și în comunitățile minoritare cu venituri mai mici, unde majoritatea oamenilor se așteptau să-l găsească.
în plus față de eșantionul Național de 7500 de persoane, echipa UT a ales să testeze 1500 de texani pentru comparație cu cifrele naționale. Cercetătorii au descoperit 33% incompetență funcțională în estul Texasului, 26% În sudul Texasului și 17% în regiunea centrală, care include Dallas și Fort Worth. Dacă această estimare este corectă, există 87.600 de adulți în Dallas care nu pot îndeplini sarcini simple care implică citirea și scrierea. Aproximativ două treimi din toți texanii cu nume de familie Spaniole, o jumătate din populația neagră și o cincime din toți Anglos au fost descriși ca fiind incompetenți din punct de vedere funcțional de normele sondajului. Și dacă statisticile naționale se aplică Texasului, 11% dintre ei au primit diplome de liceu.
în 1971, Congresul a finanțat o agenție numită „dreptul de a citi” și i-a cerut să cucerească analfabetismul până în 1980. Agenția urma să administreze un buget de milioane de dolari pentru finanțarea academiilor de lectură, formarea liderilor comunității și a specialiștilor în lectură, sprijinirea școlilor inovatoare și a programelor de remediere, distribuirea cărților gratuite și așa mai departe. Este aproape 1980; non-cititorii sunt încă în imposibilitatea de a citi.
programul DISD ‘ s Adult Basic Education (ABE) primește 66.000 de dolari în acest an, cu 177.395 de dolari ca subvenție cumulativă pe trei ani, de la „Reading Academy” furnizarea dreptului de citire. Potrivit lui Andy Montez, ofițerul de Program al Regiunii Sud-Vest din Washington, aceste fonduri sunt furnizate „în mod specific” pentru instruirea și asistența la citire a tinerilor și adulților din școală, precum și a celor din afara școlii. Când am sunat la unul dintre centrele din Dallas enumerate la „dreptul de a citi” pe broșura lui ABE, femeia care a răspuns la telefon nu știa nimic despre un program de drept de a citi, așa că m-a transmis unui instructor de dezvoltare educațională generală (GED) care pregătește adulții pentru examene care le acordă echivalentul unei diplome de liceu. Nici el nu știa nimic despre asta. La un alt centru, o femeie a spus că nu știa nimic despre finanțarea centrului, dar ar fi bucuroasă să vorbească cu mine despre „ajutarea oamenilor” și cursurile GED. În cele din urmă, telefonul Cedar Springs Center a fost răspuns de către o femeie tânără care a spus, Da, acest lucru a fost un drept de a citi centru și ca o chestiune de fapt, ea știa ei 8 dolari pe oră salariile au fost luate de la Dallas dreptul de a citi fonduri.
Centrul Cedar Springs este într-adevăr un apartament în unitățile de locuințe publice de pe Kings Road. Zona este stearpă; chiar și iarba este zbârcită până la murdărie. Dreptul de a citi instructor, arătându-mi în jurul centrului, sa plâns că a pierdut atât de mulți studenți din cauza facilităților inadecvate de îngrijire a copilului. Ea a pregătit studenții să citească, a spus ea, dar a recunoscut că nu a hrănit niciodată pe nimeni la alfabetizare. Centrul, a spus ea, a servit ca ” serviciu de recomandare.”Femeile care suferă abuzuri din partea soților lor vin la centru pentru a solicita asistență și chiar a petrecut până la patru ore ajutând o persoană cu o cerere de timbru alimentar, mi-a spus pe un ton exasperat. Cu alte cuvinte, dreptul de a citi salariul instructorului plătește pentru o mulțime de servicii – servicii care probabil au necesitat multe ore de 8 USD pe oră-dar majoritatea nu au nimic de-a face cu instrucțiunile de citire. Când 1 a întrebat un alt instructor Abe suburban despre dreptul de a citi programul, ea a oftat: „Oh, asta. Sunt destul de sigur că sunt doar folosind dreptul de a citi fonduri și aplicarea lor la o mulțime de alte lucruri.”
Cooperativa Dallas-Rockwall, Departamentul DISD care administrează fondurile locale de educație de bază pentru adulți, este finanțat atât de guvernele de stat, cât și de cele federale pentru a instrui adulții de peste 16 ani care ar dori să-și îmbunătățească abilitățile de bază. Deși centrele ABE oferă instrucțiuni de citire de bază, funcția lor principală este de a ajuta elevul adult să treacă examenul GED și să-i învețe pe non-nativi cum să vorbească și să scrie engleza ca a doua limbă. Este nevoie de acest tip de program. Recensământul din 1970 a arătat 101.789 de adulți în Dallas și un total de 1.758.414 în Texas care nu primiseră instrucțiuni formale după un nivel de clasa a opta. Cincizeci și două la sută din toți texanii de peste 25 de ani nu au terminat liceul. Prin programele ABE, unii dintre acești adulți învață limba engleză sau dobândesc abilitățile necesare pentru a trece la locuri de muncă mai bune.
de-a lungul coopului Dallas-Rockwall, 8534 de adulți au participat la ABE anul trecut. Desigur, nu există o modalitate reală de a măsura ceea ce au învățat sau cât de bine au păstrat-o, deoarece mulți oameni vin și merg la ABE așa cum le dictează programul și dorințele. Dintre cei 8534, doar 793 au primit certificate GED, 393 au devenit angajați din cauza programului, 36 au fost scoși din Asistență Socială, 141 s-au înregistrat pentru a vota pentru prima dată și 367 au primit instruire privind impozitul pe venit. Aceste realizări modeste au costat $861,999 anul trecut. Din această sumă, salarizarea a luat 271.235 USD; consumabile 6196 USD; servicii media și cheltuieli de capital 6000 USD; Administrația Generală 58.000 USD; și administrația instructivă (care include salariile profesionale și clericale) un solid 345.964 USD.
profesorii ABE sunt plătiți destul de bine-instructorii primesc 8 dolari pe oră, asistenții primesc 5 dolari. „Salariul este bun, deoarece beneficiile sunt rele”, a explicat un profesor. „Fără vacanțe, fără concediu medical; ești plătit doar pentru orele în care ești aici.”Dar pentru a deveni un instructor ABE, vi se cere doar să aveți o diplomă – orice diplomă de la orice școală – și un certificat de profesor nu este necesar. Agenția de educație Texas necesită cel puțin 12 ore de pre-service și instruire în serviciu. În ciuda acestor cerințe alarmant de îngăduitoare, instructorii ABE cu care am vorbit erau destul de ascuțiți, dedicați „cauzei” și încă suficient de tineri pentru a suporta frustrarea pe care o implică munca lor.
Holly Hunter, o mare jurnalistică proaspăt ieșită din UT, predă la Centrul ABE de vizavi de biroul administrativ din școala medie Pearl C. Anderson. Când elevii încep să vină la Centrul de studiu, explică ea, profesorul trebuie să afle nivelul la care funcționează și apoi să încerce să lucreze de acolo fără a-i intimida sau confunda. Frecvent, un student se va retrage din program și nu se va mai întoarce niciodată. „Obișnuiam să sufăr complexe de respingere tot timpul”, spune Holly, ” dar încerc să nu-l las să ajungă la mine.”Instruirea este individualizată și în ritm propriu; acest lucru face și mai dificil pentru instructorul care trebuie să sară de la student la student, spunându-le exact ce să facă.
studenții ABE care nu pot citi nu funcționează sub niciun regim. Elevii merg la un centru, fac câteva lecții de bază, apoi pleacă câteva ore mai târziu. Presupunerea că au învățat ceva în acel timp nu este justificată de niciun proces sistematic de urmărire. Programul ABE pur și simplu nu este conceput pentru a ajuta analfabeții.
Earl Shepard a mers la un centru ABE lângă casa sa din Oak Cliff până când a devenit frustrat de programul de acolo. Atât de mulți dintre elevii pe care i-a întâlnit erau alfabetizați, lucrând pentru echivalența liceului, încât lui Earl i-a fost rușine să admită că nici măcar nu putea căuta un cuvânt în dicționar. Când instructorul a sunat să întrebe de ce nu mai participa la Centrul ABE, Earl a inventat o scuză. El i-a spus că programul său de lucru s-a schimbat și că va începe să vină din nou la centru cât de repede va putea. Aceasta nu a fost prima dată când Earl a scăpat de la școală.
crescut de bunica sa în Forney, Earl a fost întotdeauna bun la atletism, dar „lent” la școală. Până când a ajuns în clasa a patra, era atât de în urmă încât profesorii au încetat să-l cheme în clasă. În cele din urmă, în clasa a unsprezecea, Earl a renunțat complet. Și-a luat niște slujbe ciudate, s-a mutat în California și și-a întemeiat o familie. Fiind în imposibilitatea de a citi a fost un blestem el a purtat peste tot, și frustrarea lui fiert peste în furie. A intrat în necazuri și a servit nouă luni în închisoarea din Los Angeles. Au fost cursuri GED în închisoare, dar nimic pentru a ajuta un non-cititor ca Earl. Când el și familia sa s-au întors în Texas, soția sa a aflat despre operațiunea LIFT. L-a convins pe Earl să se înscrie. La 26 de ani, el încă mai vrea să joace fotbal profesionist: „rămân în formă pentru că nu știi niciodată. Puteți întreba pe oricine din Forney și vă vor spune că Earl Shepard a fost un jucător bun. Toată lumea își amintește asta. Dar când au venit cercetașii, nu a existat nicio modalitate de a mă testa. Nu am putut trece nimic pentru că încă nu am putut citi. A fost jalnic. Dădeau burse unor negri ca mine și nu puteam începe să mă calific. Dar acum că iau cursuri de operație de ridicare și încă rămân în formă, încep să cred că chiar și un mic club din Florida m-ar putea duce. Nu se știe niciodată.”
privat, dependent de ajutorul voluntarilor și de sălile de clasă împrumutate, operațiunea LIFT (instrucțiunea de alfabetizare pentru Texas) este singurul program pentru adulții analfabeți din Dallas care pare să funcționeze. Biroul său central este ascuns la etajul opt al unei clădiri de birouri mai vechi de pe North Ervay, în centrul orașului. În două camere fără ferestre, cu mobilier donat, programul funcționează cu aproximativ 25.000 de dolari în donații pe an. Cursurile de zi și de seară sunt oferite gratuit (studenții sunt rugați să cumpere un manual de 2 USD) în 15 locații din județul Dallas.
Carolyn Kribs, directorul executiv, se află la studioul Channel 8 înainte de zori pentru a pregăti și prezenta lecția de ridicare live difuzată zilnic la 6:15 A. M. ea și o singură Secretară conduc biroul ziua, apoi doamna. Kribs predă patru clase de două ore pe săptămână, pe lângă faptul că oferă un seminar profesorilor sâmbăta. Ea preferă să numească analfabeți ” non-cititori.”
„oamenii despre care vorbim sunt strălucitori”, începe ea. „De obicei, acestea sunt normale sau peste normal în inteligență. Și sunt destul de vicleni în a ascunde faptul că nu știu să citească. I-am văzut cărând ziare, purtând Ceasuri de mână, luând cererile acasă ca altcineva să le poată completa și, oh. . . ei fac o mulțime de lucruri pentru a-l acoperi.
„am auzit poveștile lor despre realizarea livrărilor prin potrivirea personajelor de pe bucata de hârtie cu simbolurile de pe un semn stradal. Am auzit, de asemenea, despre modul în care învață să urmeze hărți studiind forma și curbele unui drum. Și când ajung la noi, sunt disperați. Au fost atât de obișnuiți cu acest model de eșec încât nu știu unde să se îndrepte. Oamenii pe care nu-i primim sunt cei care au renunțat complet.”
în seara în care mergeam la ore, șase elevi stăteau de-a lungul rândurilor din față ale unui Stephen F. Austin Middle School class Din Garland li s-au dat pungi cu litere tridimensionale din plastic și li s-a cerut să identifice literele după formă cu ochii închiși. Unii dintre studenți au confundat „N „cu” H. ” apoi cardurile flash au fost folosite pentru a întări cuvintele cheie și sunetele unice. Pe măsură ce elevii au scandat sunete precum „Muh-buh-fuh-tuh”, un sentiment de intensitate și concentrare teribilă s-a dezvoltat în camera mică. În următorul segment de învățare, instructorul a scris ” șervețel „pe tablă și a cerut unui voluntar să împartă cuvântul în silabe, folosind regula” vocală-consoană-consoană-vocală”. Studentul a plasat pauza dintre cele două consoane, a codat vocalele scurte, apoi a plasat corect accentul.
„vrei să spui asta pentru noi?”a întrebat instructorul.
studentul s-a uitat la ea ca și cum ar fi fost nebună, apoi a început, „Naa-puh. . .”
” încredere în sunete. Ce auzi?”
” Naapuh. . .k. . . în.”
„așa este”, a îndemnat ea, ” șervețel!”
” șervețel?”studentul a întrebat neîncrezător.
„șervețel. Uită-te și repetă.”
„șervețel”, au murmurat ceilalți studenți în timp ce înregistrau noul cuvânt în caietele lor. Nu este ușor să înveți cum să citești; este nevoie de aproximativ doi ani de lecții de două ori pe săptămână pentru a trece de la un statut de „non-citire” la unul de „citire”. „Când un adult intră și recunoaște că nu poate citi, va lucra cu adevărat la asta”, spune profesorul de ridicare Jo Eklof. „Este lent, lent, lent, dar există o astfel de satisfacție.”
o pauză de zece minute este luată după prima oră. Potrivit instructorilor, este fascinant să auzi cum se schimbă conversația în clasă pe măsură ce cursul progresează. „Când îi întrebi cum a fost săptămâna lor, săptămânile lor încep să devină din ce în ce mai bune proporțional cu cât de mult învață.”
partea finală a clasei Garland a fost rezervată pentru o lectură orală. „Ascultați sunetul citirii”, a spus instructorul când a deschis o copie a Pescărușului Jonathan Livingston. Studenții-un bărbat alb cu formule de trigonometrie scrise pe coperta interioară a caietului său, un bărbat negru musculos și două femei albe de douăzeci de ani, o fată vietnameză și un bărbat alb de patruzeci de ani – s-au relaxat și s-au uitat la profesor. Pentru unii, citirea acestui pasaj este cel mai apropiat lucru de o poveste de culcare pe care au cunoscut-o vreodată.
Wallace Brown, un tehnician electronic de 41 de ani pentru Texas Instruments, la fel ca mulți analfabeți, a fost crescut într-o comunitate rurală săracă, cu doar cea mai elementară experiență lingvistică. Școala sa primară era o structură cu două camere care găzduia aproximativ 100 de elevi de clasa întâi până la a șasea. Lumea reală părea mai plăcută decât acele împrejurimi aglomerate, așa că Wallace a renunțat periodic să ardă, să planteze și să recolteze pentru tatăl său. Spargerea unui teren nou, construirea de garduri, ridicarea, tractarea și plantarea erau lucrurile fizice de care se bucura Wallace. Dar în a doua zi a clasei a 12-A, Wallace a scris o notă profesorului său: „Eu, Wallace Brown, nu pot citi, scrie și nici scrie așa cum ar trebui.”Profesorul a luat nota directorului școlii care a spus:” Ei bine! Dă-i mai multe cuvinte de ortografie.”
Wallace a memorat cuvintele și și-a primit diploma la sfârșitul anului, absolvind aproape la fel de necalificat, cel puțin la fel de needucat ca atunci când a început liceul. În acel moment, susține el, i-a luat cel puțin două ore să citească un scurt paragraf, cu condiția să aibă un dicționar la îndemână. Dar Wallace a vrut să facă ceva care să-i permită să-și folosească mintea. A lucrat pentru o casă de aprovizionare cu bijuterii cu ridicata ca funcționar de livrare-Expediere până când a fost forțat să renunțe pentru că nu a putut înregistra comenzile. Apoi a făcut-o în parașutiști și a servit ca inginer de luptă.
„mulți dintre băieți erau într-o formă mai proastă decât mine. 1 ar putea memora formulele pentru demolare, dar imaginind manualele tehnice a fost atât de consumatoare de timp. 1 a simțit întotdeauna că 1 a fost mult, mult peste capul meu.”
după serviciu, Wallace a vrut să devină inginer de combustie, dar asta a necesitat mai multă școală, lucru cu care era încă reticent să facă față. A plătit banii pentru înscriere, dar s-a retras în ultimul moment. Apoi a fost o slujbă după alta, făcând totul, de la vopsirea mașinilor de cantină până la ucenicul unui electrician. Locurile de muncă bune au necesitat lectură; locurile de muncă proaste nu au satisfăcut. În cele din urmă, Wallace s-a înscris la cursul de lectură al operațiunii LIFT.
„când Wallace a început”, spune profesorul său, ” părea jos pe el însuși. Este remarcabil modul în care aspectul său sa schimbat de când a început. Purta o șapcă ciudată. Acum, el poartă un caz atașat la clasă.”Doamna Eklof permite chiar Wallace face un pic de predare substitut și îndrumare atunci când ea este în imposibilitatea de a ajunge la clasa. Și Wallace a aplicat recent pentru o promovare în cadrul TI; noua poziție va implica un pic bun de lectură, dar Wallace este gata pentru asta acum.
„Oh, da, mă simt mult mai bine acum că pot citi lucrurile mai bine”, spune el. „Acum încerc să-mi conving soția să vină la clasă.”Nici ea nu știe să citească.
atât operațiunea LIFT i, cât și ABE funcționează într-un mediu convențional de clasă. Profesorii insistă să se îndepărteze de tehnicile tradiționale de clasă, dar configurația de bază rămâne aceeași: există profesorul inteligent și clasa proastă. Mulți adulți analfabeți se tem să nu fie dați jos – dacă nu de către profesor, atunci de ceilalți membri ai clasei. Singura cale în jurul acestei bariere psihologice este una futuristă. Robert Caldwell, profesor de studii educaționale la SMU, își împarte biroul cu un computer squatty numit Platon. „Tot ce spun”, insistă Caldwell, ” este că computerul este o alternativă.”Platon (pentru logica programată pentru operațiile de predare automată) a fost dezvoltat în anii șaizeci de cercetători de la Universitatea din Illinois și Control Data Corporation. Cursul special de competențe de bază dezvoltat de Caldwell este utilizat în diferite tipuri de centre de educație pentru adulți și este interesant pentru mulți educatori cu rezultatele sale. Dallas a fost prezentat lui Platon luna trecută pe o bază experimentală prin fondurile CETA administrate de Dallas County Employment and Training, Control Data și SMU prin Robert Caldwell. Planul implică închirierea a cinci terminale Platon și cercetarea eficienței acestora cu elevii care caută echivalența liceului la Wilmer Hutchins Incentive School și Nicholson Memorial Library în Garland. În cazul în care rezultatele se dovedesc a fi favorabile, Platon poate revoluționa educația de bază a adulților. Progresul educațional este întotdeauna lent, dar cu Platon, lucrurile par să se miște mai repede.
sistemul de învățare a competențelor de bază este conceput pentru a ajuta elevii să avanseze de la clasa a treia la o echivalență de clasa a opta în lectură, limbă și matematică. Învață concepte de numere de bază, fracții, zecimale, proporții, procente și alte operații aritmetice, fundamentele structurii cuvintelor, înțelegerea lecturii, dezvoltarea vocabularului, structura limbajului și utilizarea cuvintelor. Elevii stau la terminal într-o cabină privată și lucrează în ritmul lor. Nu există nici o clasă și nici un profesor, și, prin urmare, nici una dintre umilința care trimite mulți adulți care zboară din sala de clasă tradițională. Computerul se confruntă cu elevii săi cu o gamă de exerciții într-un anumit subiect, se adresează elevilor săi după nume și chiar clipește înapoi punctele cu probleme pentru revizuire. Când elevul răspunde corect la o întrebare, computerul scrie: „grozav!””Teribil.””Chiar pe.”Când face o eroare, pe ecran apar cuvintele „să încercăm din nou”.
lecțiile sunt construite imaginativ. Micile mașini de curse urmăresc progresul unui student; câinii, pisicile, trenurile și copacii par să adopte propoziții construite, dar dacă un student lovește propoziția „trenul trece peste câine”, Platon creează un tren animat pe un pod, alergând peste câine, dar fără să-l strivească. Pe scurt, s-au gândit la toate. Când Platon a fost testat în închisoarea județului Bexar din Texas, elevii au obținut câștiguri semnificative (niveluri de 1,3 grade) la matematică în mai puțin de 17 ore (anul școlar tradițional durează între 150 și 180 de ore). Bărbații din grupul de control de la Bexar au fost atât de dezamăgiți când și-au dat seama că nu li se permite să folosească Platon, încât au părăsit programul. Testele efectuate în alte centre de învățare au arătat niveluri de citire de până la opt zecimi dintr-un nivel de clasă după 15 ore de studiu Platon.
cea mai uimitoare statistică este rata de uzură; doar 6% dintre studenții adulți renunță la programul Platon. „Mașina poate fi mai umană”, explică Caldwell. „Nu există nici o pune-jos. Cei cu rezultate scăzute o găsesc mai bine din cauza izolării. Unul dintre lucrurile importante despre programul de competențe de bază este consolidarea și remedierea.”Acest lucru îl face ideal pentru utilizarea în închisoare. Programul este încurajator și consecvent. Când un deținut se transferă, el poate prelua locul unde a rămas, cu condiția ca Platon să fie folosit în ambele locuri.
singurul lucru care împiedică utilizarea pe scară largă a lui Platon este prețul pachetului, care a scăzut recent cu aproape două treimi. Deoarece tehnologia este similară cu cea a calculatorului de buzunar, prețul de leasing al lui Platon de 38.000 de dolari pe an (pentru consultare și instalarea a opt terminale) va continua să scadă.
în timp ce programele de eliminare a analfabetismului adulților se concentrează destul de natural pe educarea adulților analfabeți, mulți educatori cred că prevenirea este preferabilă vindecării. Alvin Granowsky, Director de Arte lingvistice pentru DISD, a publicat o nouă serie de manuale pe care a co-autor cu mai mulți DISD associates și John P. Dawkins din Philadelphia. Seria ReadAbility are lecții despre citirea unui catalog, a unui meniu, a unui anunț clasificat și a unei etichete de medicamente – toate încorporate între capitolele tradiționale ale poeziei și prozei. „Simt că Dallas este un lider în acest sens, fără îndoială”, spune Granowsky în timp ce stivă din ce în ce mai multe dovezi de hârtie pentru a afirma că nimeni nu va ieși vreodată dintr-un analfabet din clasa a opta din Dallas. Chiar și până în clasa a doua, elevii cu probleme sunt identificați și li se oferă asistență de remediere. Sunt organizate întâlniri volatile ale comunității și întâlniri „părinți ca parteneri” pentru a rezolva punctele dure dintre casă și școală.
între timp, există doar o mână de povești de succes. Și pentru fiecare dintre acestea, există un număr nespus de eșecuri, oameni care, dintr – un motiv sau altul – neglijența părinților, incompetența profesorilor, indiferența birocratică-au trecut prin sistemul educațional și încă nu știu să citească sau să scrie.
când Ray Duncan a absolvit liceul din incoln în 1975, nu a putut citi instrucțiunile de pe spatele unei pizza înghețate. Acum, el este de a lua cursuri ABE și învață să citească, de asemenea. Dar fratele său mai tânăr, Bobby, va absolvi de la incoln anul acesta și nu poate citi.”De ce, Bobby nici măcar nu poate citi un tonomat”, spune Ray, ” și sunt îngrijorat de el. I-am spus despre centrul ABE și cursurile pe care le poate urma, dar spune că e bolnav de școală. Vrea să iasă și să-și ia o slujbă. Dar nu știe cum e acolo. Nu știe unde am fost. Dar va afla în curând.Am aflat. Va afla și el.”