en problematisk fredsaftale
efter sejr i November 1918 søgte Frankrig langsigtet kontrol over Rheinland, men Tyskland forventede en moderat fred mellem ligemænd. Begge lande blev skuffede. Storbritannien og USA insisterede på en midlertidig besættelse af Rheinland og frygtede, at hårde fredsbetingelser ville give næring til tysk revisionisme. Imidlertid var den erstatning, der blev pålagt Tyskland, hård og mødtes med en giftig blanding af vrede og fortvivlelse.
fransk strategi og mål
Versailles-traktaten bemyndigede de allierede til at indføre sanktioner, hvis Tyskland misligholder fredsbetingelserne; fra et tidligt tidspunkt planlagde Frankrig at udnytte disse beføjelser til at opretholde sin tilstedeværelse i Rheinland. I marts 1921, da dødvande truede de endelige vilkår for erstatningsbeslutningen, besatte franske og belgiske tropper med britisk velsignelse D. Ruhr, lige øst for det allierede besatte område, blev målrettet på grund af sin fremtrædende plads som Tysklands kulminedrift, metallurgisk, tung teknik og våbenproduktionscenter.
i løbet af 1922 blev Tyskland ødelagt af en uddybende økonomisk og social krise, der fik sin regering til at suspendere kontant betaling af erstatning i August. Frankrig mente, at dette afspejlede et dybere mønster af tysk ond tro, men hendes vigtigste allierede, Storbritannien, viste sig ikke at støtte. Grebet af en følelse af opgivelse sikrede Frankrig belgisk og nominel italiensk støtte til at påberåbe sig Versailles’ sanktionsklausuler. Den franske premierminister, Raymond Poincar Krist (1860-1934), meddelte, at Frankrig ville besætte Ruhr-distriktet for at udtrække erstatning. Dette skjulte imidlertid omfanget af hans ambitioner, at “i marts eller April vil Tyskland falde i stykker”, og at de “ikke længere diskuterede betalinger, Frankrig måtte udvikle en politisk plan.”Belgien var fast besluttet på at sikre sin andel af erstatning, men dets deltagelse i operationen afspejlede også et ønske om at indeholde franske ambitioner, da besættelsen begyndte den 11.januar 1923.
Frankrig forfulgte sin dagsorden ubarmhjertigt. Tyske embedsmænd og deres familier blev jaget fra regionen, fordrevet af nye institutioner, der svarede til Paris. Administrationen og beskatningen af minedrift og metallurgiske industrier blev overført til den inter-allierede Kontrolmission for fabrikker og miner (MICUM) og militær lov blev indført. Grænsen mellem Ruhr og Tyskland blev forseglet, og til sidst blev der foreslået en ny franskstøttet valuta for Rhinen og Ruhr. Der var også fransk og belgisk støtte i oktober 1923 til en abortiv separatist, der rejste sig i Rheinland.
Tysk passiv modstand
den tyske regering under Vilhelm Cuno (1876-1933) kæmpede for at løse Ruhr-krisen. Passiv modstand mod den fransk-belgiske besættelse var overvældende ikke-voldelig. Det opstod inden for Ruhrs organiserede, republikanske arbejderbevægelse, inden det udvides til offentlige embedsmænd og erhvervslivet, skønt et par højreorienterede paramilitære eventyrere førte en mere voldelig kampagne, der provokerede voldsomme franske og belgiske gengældelser.
selv fredelig trods krævede en meget høj pris, da de allierede indførte en blokade, der decimerede Ruhrs Økonomi og forstyrrede fødevareforsyningen. 300.000 sultende børn blev evakueret til familiebedrifter i det ubesatte Tyskland, mens de i Ruhr selv modstår og besættere engageret i en slibende kamp om slid. Kvinder betalte en høj pris, da det ordnede liv gik i opløsning, og de stødte på tilfældig chikane fra besættelsesmilitæret.
faldende skatteindtægter og omkostningerne ved at tegne inoperative fabrikker og miner ødelagde Tysklands offentlige finanser og valuta. Politisk og social uro boblede op over hele landet, med madoptøjer, der fejede Ruhr, sammen med antydninger om samarbejde med besætterne. Gustav Stresemann (1878-1929) blev kansler i August 1923 og afbrød passiv modstand den 26.September.
gensidig fiasko og tilblivelsen af den fransk-tyske tilnærmelse
Stresemanns regering formåede at stabilisere sin værdiløse valuta, men på bekostning af brutal deflation og massearbejdsløshed. Frankrig, det viste sig kort, havde sejret, men det fik ringe materiel fordel af Ruhr-besættelsen, og da dets egen økonomi forværredes, vendte det sig til sine allierede om hjælp. Dette kom til en pris, for Storbritannien og Amerika modsatte sig Fransk hegemoni i Europa lige så meget som de gjorde tysk. Amerikanerne foreslog international mægling af erstatningsspørgsmålet, som Frankrig modvilligt accepterede. Den resulterende rapport anbefalede genoptagelse af erstatningsbetalinger, men på betingelse af, at Frankrig evakuerede Ruhr og afstod fra indblanding i den tyske økonomi.
Ruhr-krisen fremmede en overgang fra gensidig konfrontation til samarbejde, da Locarno-aftalerne (oktober 1925) indledte en æra med tilnærmelse personificeret af de franske og tyske udenrigsministre Aristide Briand (1862-1932) og Gustav Stresemann.
Conan Fischer, St. Andreas Universitet
Sektionsredaktør: Emmanuel Debruyne