Brennans bog om succes i den akademiske verden starter med at spørge: Vil du virkelig endda have et akademisk job? Så det er her, vi også starter.
for de fleste akademiske discipliner skal dette spørgsmål besvares inden den første dag på kandidatskolen. Dette skyldes dels, at der i de fleste discipliner er enorme forskelle mellem mulige akademiske job (f.eks. at være økonom kan betyde at være en community college professor, der underviser i indledende mikro eller at være en MIT-professor, der kører eksperimenter i Kenya). Dette skyldes også delvis, at den skole, du går på, vil have en enorm indflydelse på, hvilke akademiske job du sandsynligvis får. Samlet set betyder disse enkle fakta, at du skal tænke på, om det at være akademiker er det rigtige for dig, før din postgraduate uddannelse starter.
men i modsætning til at få de fleste ph.D. ‘ er er det ikke spild af tid at få en JD, hvis du ikke ender med at blive professor. Langt fra. Lovgrader fra gode skoler skaber mange gode karrieremuligheder. At arbejde som juraprofessor er kun en af dem. Så de relevante overvejelser for lovversionen af dette spørgsmål—vil du endda være advokatprofessor—er anderledes end de er for andre discipliner.
eller sagt anderledes, den vigtigste beslutning er ikke, om du skal gå til Jura; det er, om du skal forfølge en akademisk karriere eller en anden form for juridisk karriere efter Jura. Der er masser af afvejninger mellem disse muligheder. For eksempel, hvis du bliver juraprofessor, har du højere jobsikkerhed, men lavere geografisk mobilitet. Jeg vil ikke forsøge at liste dem alle. Men her er tre, der er værd at tænke på.
for det første er det at være juraprofessor en høj gennemsnitlig, lav varianskarriere. De fleste ansættelsesretlige undervisningsstillinger er gode job. Du kommer til at undervise professionelle skoleelever, selv de entry level klasser er temmelig interessant, og der er tid til forskning. Men forskellene på tværs af erhvervet er ret små, uanset om du ser mellem skoler eller over tid. For eksempel, Jeg tilbragte tre år som en af de mennesker, der var ansvarlige for at hjælpe Chicago-stipendiaterne på markedet, og i løbet af den tid, der var måske en 2 gange forskel i kompensation eller undervisningsbelastninger fra de bedste tilbud til de værste tilbud, som stipendiaterne modtog. Tilsvarende, uanset om du er meget junior eller meget senior, er jobene hos mennesker, der arbejder på en given skole, ikke meget forskellige.
dette gælder ikke privat juridisk praksis. Uanset hvilken måling du er interesseret i, når du først er midt i karrieren, er der størrelsesforskelle mellem advokaters job. Der er advokater, der laver fire tal og advokater i at arbejde inden for lignende områder af lovgivningen, der laver otte tal, og der er advokater, der aldrig sætter fod i et retssal og advokater, der argumenterer for Højesteret hver periode. At blive advokatprofessor gør det meget sandsynligt, at du har en god karriere, men omkostningerne ved den store karriere opgiver meget af variansen.
for det andet, i betragtning af den lave varians over tid, er de relative fordele ved at være juraprofessor størst i begyndelsen og slutningen af karrieren. Da jeg først startede som advokatprofessor, kunne jeg ikke forestille mig at handle steder med mine venner, der var medarbejdere hos advokatfirmaer. De fik e-mails med presserende opgaver fra partnere de fleste nætter; jeg fik flere e-mails fra folk, der foregav at være min dekan som en del af phishing-svindel end ægte e-mails fra min faktiske dekan, der bad mig om at gøre ting.
men over tid er dette hul lukket. Hvert år har mine venner i virksomheder mere autonomi, får vigtigere ansvar og gør mere interessant arbejde. Men hvis du er acceptabel kompetent i den akademiske verden, vil du med tiden akkumulere flere serviceansvar og tidsforpligtelser. (Det er rigtigt, at ansvaret også hober sig op i andre arbejdsområder; men i den akademiske verden erstatter hvert nyt ansvar frihed, ikke arbejde på lavere niveau.)
fordelene ved at være akademiker synes også at være enorme i det sidste årti eller deromkring af din karriere. Dette skyldes, at, som jeg nævnte før, bane af en akademisk karriere er temmelig flad; så du er foran igen, når kurven for andre karrierer tager en afmatning.
for det tredje vurderer mange juridiske job primært input, men at være lovprofessor betyder, at du udelukkende bedømmes på output. Hos de fleste virksomheder kan en vis mængde bonusser være om kvaliteten af din produktion (f.eks. fik du gode anmeldelser, fik du et godt resultat for dine kunder osv.), men de første ordredeterminanter for kompensation er input (f. eks. hvor mange timer arbejdede du). Denne balance kan skifte over tid og varierer nogle efter type juridisk karriere. Men i slutningen af dagen, advokater typisk få kredit, hvis du er set arbejder hårdt for dine kunder.
men som juraprofessor bekymrer ingen sig nogensinde om dit input. Det betyder ikke noget, om du har brugt fem uger eller fem år på at arbejde på en artikel, det betyder kun, hvad folk synes om det endelige produkt. Det samme gælder undervisningen. Der er professorer med omdømme som værende store lærere, der i det væsentlige er karismatiske mennesker, der fløj det; og professorer med omdømme som dårlige lærere, der arbejder utrætteligt for at forberede deres klasser. Deres indsats betyder ikke noget.
hvis du overvejer at være juraprofessor, er det værd at spørge dig selv, om du vil trives i et system, hvor du evalueres på denne måde. Jeg nævner ofte for advokater, at det at være professor betyder, at ingen bekymrer sig om dit input. Den første reaktion er altid jalousi: “jeg er nødt til at fakturere min tid i seks minutters intervaller, men ingen bekymrer sig eller ved, hvordan du bruger din tid?”Mit svar er altid at spørge, om de foretrækker, at deres bonus er baseret på, at folk læser en kort, de skrev, og beslutter, om det er bedre end en kort skrevet af deres jævnaldrende. Folk påpeger derefter, hvor uretfærdigt det ville være at ikke få betalt for alle de timer, du rent faktisk arbejder.
nu skulle jeg nok have gjort det med det samme, men lad mig lægge mine kort på bordet. Jeg synes, det er et godt stykke arbejde at være advokat. Jeg har talt med masser af juraprofessorer, der tror, at det faktisk ville være en slags straf at gøre det job, de træner deres studerende til. Jeg har ikke dataene til at bakke denne opfattelse op, men jeg har altid en fornemmelse af, at de juridiske professorer, der ser ned på praksis, faktisk ikke kender mange advokater. Eller, måske mere realistisk, når de interagerer med de advokater, de kender, de taler mere end at lytte. Fordi de fleste advokater, jeg kender—uanset om de er i stor lov eller arbejder som offentlig forsvarer-har job, der virker ret store. Men jeg synes, mit job er endnu bedre.