Liongnu var en sammenslutning af nomadiske folk, der boede på den østasiatiske Steppe. Gamle kinesiske kilder rapporterer, at Kejserriget blev grundlagt af en leder ved navn Modu Chanyu efter 209 f.kr. Gamle kinesiske tekster hævder også, at Ksiongnu havde beboet steppen siden det 3.århundrede f. kr.
det blev en dominerende magt på stepperne i det nordøstlige Centralasien i det 2.århundrede f. kr., og deres imperium varede indtil slutningen af det 1. århundrede e. kr. Dette imperium var centreret om den region, som vi i dag kender som Mongoliet, men omfattede også dele af Sibirien, Gansu og Jinjiang.695, 1476, havde et kompliceret forhold til de kinesiske dynastier, med perioder med fjendtligheder og åbenlyst voldelige konflikter vekslende med epoker præget af gensidig fordelagtig handel og endda ægteskaber.
historikere har gjort mange forsøg på genetisk eller kulturelt at forbinde den eurasiske Steppe med befolkningsgrupper, der beboede den eurasiske Steppe længe efter Imperiets fald, men emnet er kontroversielt på grund af mangel på pålidelige beviser. En af de mest kendte hypoteser er den, der forbinder hunnerne. I det 18.århundrede foreslog den franske lærde Joseph de Guignes dette link, og siden da er der lagt en betydelig indsats i emnet, men der er ikke nået nogen videnskabelig konsensus indtil videre.
identiteten af den etniske kerne er et andet emne, der er blevet stærkt debatteret, og hvor der ikke findes enighed. Baseret på (meget knappe) sproglige rester, der findes i kinesiske kilder, er etniciteten forskelligt foreslået som Mongolsk, Tyrkisk, Uralisk, Iransk, Yeniseisk, Sinitisk eller multietnisk.
om tiongnu
tiongnu Økonomi&livsstil
ifølge forsker Irma Marks var hyrde grundlaget for tiongnu Økonomi.
oprindeligt var næsten alle ksiongnu pastorale nomader, der boede i telte, men i det første århundrede havde f.kr. bosatte befolkninger udviklet sig. Disse bosatte populationer kombinerede husdyropdræt med voksende hirse, byg og hvede.
de var dygtige til at bruge en bue og pil fra hesteryg.
familie
en mand kunne have flere koner.
da en gift mand døde, ville enkerne gifte sig med deres afdøde mands yngre brødre eller hans sønner (født til en anden af konerne).
hvis en stor høvding døde, kunne hans Hustruer og tjenere blive dræbt og begravet sammen med ham.
Religion
ifølge kinesiske kilder tilbad de himlen, jorden, solen, månen og deres forfædre. Kulturen var shamanistisk, og shamaner kunne have stor indflydelse på de andre medlemmer af gruppen.
de holdt særlige ceremonier, hvor de ofrede hvide heste og drak blodet. Hesten var ekstremt vigtig for Ksiongnu; i både krigstid og fredstid.
håndværk
den nye håndværktøj lavet husholdningsredskaber, keramik, våben, smykker og værktøj (herunder fine værktøjer). De havde værksteder, hvor jern og kobberlegeringer blev smeltet.
sprog og skrivning
oplysninger om Sproget i Jongnu er meget knappe. Nogle kilder indikerer, at det kunne have været en del af tyrkisk sproggruppe.
Ingen tegn på skrivning.
faldet i det kinesiske imperium
det kinesiske imperium begyndte at miste terræn under det kinesiske Han-dynasti (206-220 e.kr.), da det kinesiske imperium udvidede sin størrelse.
slagene tog en enorm vejafgift på Ksiongnu, der mistede mange mænd og heste. Situationen forårsagede også spændinger inden for Konføderationen, og mange stammer overlod det til at blive vasaller til kineserne i stedet.
i det Ydre Mongoliet forlod den nordlige del af Mongoliet, da de i stedet gik til at bo i Ungarn; en geografisk region i det nordvestlige Kina svarende til den nordlige halvdel af Kina. Til sidst blev deres leder halshugget af den kinesiske hær. Efter dette er der ikke mere historisk oversigt over den nordlige Ksiongnu.
det sydlige Mongoliet overtog det Ydre Mongoliet, da det nordlige Mongoliet var rejst til Ungarn. Først var der ingen krig mellem dem og kineserne. Omkring år nul spredte den sydlige del sig til Ungarn, og forholdet til Kina begyndte at blive mere anspændt, selvom nogle stammer, der boede langs grænselandene, forblev vasaller i Kina og tjente som en slags buffer mellem de andre stammer og kineserne.
i det første århundrede e.kr., en Tungusic / mongolske folk kaldet Hsien Pei erobret Mongoliet, som fik en masse Ksiongnu at migrere til Dsungarien. Hundrede år senere var Hsien Pei også i kontrol over Dungarien, og vi hører ikke om Dungnu efter år 170 e.kr. En bemærkelsesværdig undtagelse er de relativt få stammer, der boede langs den kinesiske grænse; de fortsætter med at dukke op i kinesiske kilder indtil det 5.århundrede.