den 21.marts 1918 havde den tyske hær lanceret Operation Michael, den første i en række angreb, der var planlagt til at drive de allierede tilbage langs Vestfronten. Efter undertegnelsen af Brest-Litovsk-traktaten med revolutionært kontrolleret Rusland var tyskerne i stand til at overføre hundreder af tusinder af mænd til Vestfronten, hvilket gav dem en betydelig, hvis midlertidig fordel i arbejdskraft og materiale. Disse offensiver var beregnet til at oversætte denne fordel til sejr. Operation Michael var beregnet til at besejre den britiske Ekspeditionsstyrkes højrefløj (BEF), men en mangel på succes omkring Arras sikrede den ultimative fiasko i offensiven. En sidste indsats var rettet mod byen Amiens, et vigtigt jernbanekryds, men fremrykningen var blevet standset ved Villers-Bretonneuks af britiske og australske tropper den 4.April.
efterfølgende tyske offensiver—Operation Georgette (9.-11. April), Operation bl Larscher-Yorck (27. maj), Operation Gneisenau (9. juni) og Operation Marne-Rheims (15. -17. Juli)—gjorde alle fremskridt andre steder på Vestfronten, men opnåede ikke et afgørende gennembrud.
ved afslutningen af Marne-Rheims-offensiven var den tyske arbejdskraftfordel brugt, og deres forsyninger og tropper var opbrugt. Den Allierede general, General Ferdinand Foch, beordrede en modoffensiv, der førte til sejr i Andet slag ved Marne, hvorefter han blev forfremmet til marskal af Frankrig. Tyskerne erkendte deres uholdbare position og trak sig tilbage fra Marne mod nord. Foch forsøgte nu at flytte de allierede tilbage til offensiven.
Plan
Foch afslørede sin plan den 23.juli efter den allieredes sejr i Slaget ved Soissons. Planen opfordrede til at reducere Saint-Mihiel fremtrædende (som senere ville se kamp i Slaget ved Saint-Mihiel) og befri jernbanelinjerne, der løb gennem Amiens fra tysk shellfire.
kommandanten for den britiske ekspeditionsstyrke, feltmarskal Sir Douglas Haig, havde allerede planer om et angreb nær Amiens. Da det britiske tilbagetog var afsluttet i April, havde hovedkvarteret for den britiske fjerde hær under General Sir Henry rav Linson overtaget fronten over Somme. Dets venstre korps var det britiske III Korps under generalløjtnant Richard Butler, mens det australske korps under generalløjtnant John Monash holdt højre flanke og forbandt sig med franske hære mod syd. Den 30.maj blev alle de australske infanteridivisioner forenet under korpsets hovedkvarter for første gang på Vestfronten. Australierne havde monteret en række lokale modangreb, som begge afslørede egnetheden af det åbne og faste terræn syd for Somme til en større offensiv og etablerede og raffinerede de metoder, der skulle bruges.
rav Linson havde forelagt Monash forslag til Haig i juli og Haig havde videresendt dem til Foch. På et møde den 24. juli accepterede Foch planen, men insisterede på, at den franske første hær, der holdt fronten syd for den britiske fjerde hær, skulle deltage. Hans og Monashs planer var afhængige af den store brug af kampvogne (nu endelig tilgængelig i stort antal) for at opnå overraskelse ved at undgå en foreløbig bombardement. Den franske første hær manglede kampvogne og ville blive tvunget til at bombardere de tyske positioner, før infanteriets fremrykning begyndte og dermed fjerne overraskelseselementet. Til sidst blev det aftalt, at franskmændene ville deltage, men ikke starte deres angreb før 45 minutter efter den fjerde hær. Det blev også aftalt at fremme den foreslåede dato for angrebet fra 10.til 8. August for at slå tyskerne, før de havde afsluttet deres tilbagetrækning fra Marne-fremtrædende.
rav Linson havde allerede afsluttet sine planer i diskussion med sine korpschefer (Butler, Monash, Sir Arthur Currie fra det canadiske korps og generalløjtnant Charles Kavanagh fra Kavalerikorpset) den 21.juli. For første gang ville australierne angribe side om side med det canadiske korps. Begge havde ry for aggressiv og innovativ taktik og en stærk rekord for succes i løbet af de sidste to år.
de taktiske metoder var blevet testet af australierne i et lokalt modangreb i Slaget ved Hamel den 4.juli. De tyske forsvarere af Hamel blev dybt gravet ind, og deres position befalede et meget bredt ildfelt. Lignende stillinger havde modstået erobring i to måneder i Slaget ved Somme. Australierne havde brugt overraskelse snarere end vægt på Hamel. Artilleriet havde kun åbnet ild i det øjeblik infanteriet og kampvogne avancerede, og tyskerne blev hurtigt overskredet.
en nøglefaktor i den endelige plan var hemmeligholdelse. Der skulle ikke være noget artilleribombardement en betydelig tid før angrebet, som det var den sædvanlige praksis, kun skyde umiddelbart inden fremrykningen af australske, canadiske og britiske styrker. Den endelige plan for den fjerde hær involverede 1.386 feltkanoner og haubitsere og 684 tunge kanoner, hvilket udgjorde 27 mellemstore artilleribrigader og tretten tunge batterier ud over infanteridivisionernes artilleri. Brandplanen for den fjerde hærs artilleri blev udtænkt af Monashs senior artilleriofficer, generalmajor C. E. D. British sound ranging fremskridt inden for artilleriteknikker og luftfotografisk rekognoscering gjorde det muligt at undlade “rangerende skud” for at sikre nøjagtig brand. En tidsplan, der gjorde det muligt for 504 ud af 530 tyske kanoner at blive ramt på “nul time”, mens en krybende spærring gik forud for infanteriet. Denne metode svarede til Feuervalsen, som tyskerne selv havde brugt i deres forårsoffensiv, men dens effektivitet blev øget af den opnåede overraskelse.
der skulle også være 580 tanke. Det canadiske og australske korps blev hver tildelt en brigade på fire bataljoner med 108 Mark V kampvogne, 36 Mark V “stjerne” og 24 ubevæbnede kampvogne beregnet til at transportere forsyninger og ammunition fremad. En enkelt bataljon af Mark V kampvogne blev tildelt III Corps. Kavalerikorpset blev tildelt to bataljoner hver af 48 medium Mark a Pisketanke.
De Allierede havde med succes flyttet det canadiske korps af fire infanteridivisioner til Amiens uden at de blev opdaget af tyskerne. Dette var en bemærkelsesværdig præstation og afspejlede sig godt i det stadig mere effektive personalearbejde i De Britiske hære. En løsrivelse fra korpset af to infanteribataljoner, en trådløs enhed og en ulykkesrydningsstation var blevet sendt til fronten nær Ypres for at bluffe tyskerne over, at hele korpset bevægede sig nordpå til Flandern. Det canadiske korps var ikke fuldt ud i position før den 7. August. For at opretholde hemmeligholdelse indsatte de allierede kommandanter meddelelsen” Hold din mund lukket “i ordrer udstedt til mændene og henviste til handlingen som et” raid “snarere end en”offensiv”.
forberedelser
selvom tyskerne stadig var i offensiven i slutningen af juli, voksede de allierede hære i styrke, da flere amerikanske enheder ankom til Frankrig, og britiske forstærkninger blev overført fra hjemmehæren i Storbritannien og Sinai og Palæstina kampagne. De tyske ledere indså i begyndelsen af August, at deres styrker kunne blive tvunget til defensiven, selvom Amiens ikke blev anset for at være en sandsynlig front. Tyskerne troede, at franskmændene sandsynligvis ville angribe Saint-Mihiel front øst for Rheims, eller i Flandern nær Mount Kemmel, mens de troede, at briterne ville angribe langs enten Lys eller nær Albert. De Allierede havde faktisk monteret en række lokale modoffensiver i disse sektorer, både for at opnå lokale mål for at forbedre deres defensive positioner og for at distrahere opmærksomheden fra Amiens-sektoren. Tyske styrker begyndte at trække sig tilbage fra Lys og andre fronter som svar på disse teorier. De allierede opretholdt lige artilleri og luftild langs deres forskellige fronter, flyttede tropper kun om natten og fejrede bevægelser i løbet af dagen for at maskere deres faktiske hensigt.
den tyske front øst for Amiens blev holdt af deres anden hær under General Georg von der Marvitsmed seks divisioner i køen (og to mod den franske 1.hær). Der var kun to divisioner i umiddelbar reserve. Der var en vis bekymring blandt de allierede den 6. August, da den tyske 27.Division faktisk angreb nord for Somme på en del af fronten, som de allierede planlagde at angribe to dage senere. Den tyske division (en specielt udvalgt og trænet Stosstruppen formation) trængte omkring 800 yards (730 m) ind i en og en halv mil foran. Dette angreb blev foretaget som gengældelse for en skyttegrav raid af 5.Australske Division nord for Somme om natten den 31. Juli, som havde taget mange fanger, før det australske korps var koncentreret syd for floden. Den tyske division rykkede tilbage mod sin oprindelige position om morgenen den 7.August, men bevægelsen krævede stadig ændringer i Den Allierede plan.
for at øge overraskelsesniveauet yderligere skulle rumlen fra de nærliggende tanke maskeres af bombefly, der flyver op og ned ad de tyske linjer. Bombeflyene var dobbeltmotor Handley Page O-400 ‘ er, hvis motorer lignede tankene. Imidlertid besluttede de 2 RAF-eskadriller, der var Detaljerede for at deltage, at det var for farligt at bestille fly i luften i den usædvanligt tætte tåge og bad om frivillige. To frivillige fra 207 eskadrille, kaptajner Gordon Flavelle og Vilhelm Peace, og begge blev tildelt Distinguished Flying Cross.