ræven er den mest frygtede kyllingemorder. Det er smart, snu og kyndige, og det slår, når din vagt er nede. I modsætning til andre rovdyr efterlader ræve lidt bevis for et angreb, men de vil lige så rent plukke dine kyllinger ud som ethvert andet rovdyr.
en del af det, der er så listigt ved en ræv, er, at den vurderer dit hjem, coop, løb og fritgående områder i nogen tid, før det faktisk angriber. Ræve lærer også din tidsplan: De ser for at lære, når du er hjemme, når du forlader, når husdyrvagterne er ude af drift, når du slipper dine kyllinger ud, og når de tilbringer tid i græsgange eller baghave. Når en ræv gør sin bevægelse, gør den det, når det er sikkert, at kysten er fri for mennesker og andre værger, og helst i de tidlige morgentimer eller om aftenen, selvom de har været kendt for at angribe i løbet af dagen lige så godt.
af de fire typer ræv, der findes i Nordamerika—den røde, grå, arktiske og kit—den røde ræv er den mest almindelige og mest sandsynlige at besøge dit coop. Selvom de fire typer varierer lidt i udseende, habitat og adfærd, betragtes de kollektivt som den mindste vilde hund på kontinentet i Nordamerika. Hvad de alle har til fælles er deres snedighed: ræve er utroligt lyse og lærer hurtigt, hvilket gør dem udfordrende modstandere til at overvinde, når de er klar til at have dine kyllinger til middag.
heldigvis for kyllingeholdere vil ræve sandsynligvis være lavere på din liste over almindelige rovdyr. Der er dog altid undtagelser: Hvis dit hjem ligger i nærheden af tæt skov, eller du har en stor mængde ejendom, det er muligt, at en løstøs får hende til at hule i nærheden og overveje, at din flok er lette at fodre til hendes unge. Det er vigtigt at vide, at ræve er ret territoriale, så hvis du har bekræftet, at der er nogen bosiddende i nærheden, vil de sandsynligvis være der et stykke tid.
med røde ræve, der befolker hver stat undtagen Florida, er det bedre for de fleste af os at være forberedt på et angreb snarere end fanget af vagt. Ræve kan klatre, men de foretrækker at grave under hegn. Røde ræve kan også svømme, løbe op til 30 miles i timen og hoppe op til 15 fod i luften. Mere sandsynligt end disse scenarier, imidlertid, er et angreb udført, når din flok Græsser ubevogtet. Ræve bider deres tid, forfølger deres bytte og strejker, når de bemærker en enkelt fugl—eller et par isolerede fugle—langt fra sikkerhed.
ræve forlader telefonkort
ræve har delvist udtrækkelige kløer, der giver dem mulighed for stille at snige sig på bytte. Når de er inden for slående afstand, afslører disse kløer skarpe kløer for en hurtig og effektiv fangst. Selvom dette rovdyr faktisk er en del af hundefamilien, er rævens jagtstil mere beslægtet med en kat: den forfølger bytte, bevæger sig ved at løbe hurtigt eller springe og bruger derefter sine skarpe kløer til at fastgøre bytte. Hvis en ræv angriber en flok kyllinger, mens de er fritgående, vil den sandsynligvis kun få fat i en fugl ad gangen. Hvis den får adgang til et hønsehus, dræber ræven og udfører så mange fugle, som den kan klare. Mistanke om, at en ræv er din skyldige, hvis du ser nogle af følgende spor:
- kun en eller to forsvundne kyllinger
- kyllinger forsvundet under fritgående
- manglende fugl(er) uden bevis eller bare et par klumper af fjer
- lidt eller intet blod
- angreb om morgenen eller aftenen
hvis angrebet fandt sted i coop, kan flere fugle mangle, og andre kan blive såret, hvis kun fra forsøg på at flygte fra hønsegården, kan de rævens greb. Sårede overlevende vil sandsynligvis have dybe nakke-eller rygsår, nogle synlige og andre ikke. Sårede overlevende kan også have brækkede vinger eller ben, hvis de var begrænset, mens de forsøgte at flygte.
forsvar mod ræve
på nogle måder er ræven et let rovdyr at beskytte mod. Imidlertid, efter min erfaring, det tager kun en slip-up-et glemsomt øjeblik eller aften, hvor du glemmer at låse det coop, som ræven ser og griber sin mulighed.
for at holde din have eller græsarealer et lavt Målområde skal du klippe græs regelmæssigt og holde børsteskåret tilbage for at reducere det dækning, som ræve bruger under jagt. Hvis dine fugle Græsser et stykke væk fra dit hjem eller enhver anden regelmæssigt besat menneskelig bolig, skal du bruge høj hegn med en begravet omkreds. Endnu bedre, hverve en værge dyr, såsom en husdyr vagthund, for at beskytte din flok. Vores families Retriever-Shepherd-blanding, Vinnie, betragtes næppe som en vagthund race, men hun er stor og høj, og hun holder rovdyr væk hver gang.
endelig bemærk, at elektrisk hegn efter min erfaring ikke synes at afskrække ræve meget: de vil enten glide mellem linjerne eller hoppe over det. De lærer også, hvornår det er tændt, og om og hvornår det nogensinde er slukket.
hvis ræve hyppige dit område, eller du ved, at der er en hule i nærheden, trække alle stoppesteder: begrave isenkram klud perimetre omkring coop og køre og låse dine fugle op hver nat, når de går på pension for dagen. I min personlige flok, jeg har lært, at dette er de bedste forholdsregler mod familien af ræve, der bor på vores ejendom—når vi først flyttede ud og ikke-hundeejende lejere flyttede ind, de fik et glimt af syv ræve, der legede i baghaven, fødder fra hvor vores hønsegård stod! Og som tidligere nævnt, lad dine fugle kun være fritgående med selskab: Efterlad en kyllingevenlig hund udenfor eller vær udenfor for at se dem, hvis du ved, at disse rovdyr er fremherskende.
husk, ræve er kloge, og de vil strejke, når din vagt er nede. De er kloge, og de lærer hurtigt: Når de har haft en smag af kylling, vil de være tilbage for mere, igen og igen.
denne artikel dukkede først op i november/December 2015-udgaven af magasinet Chickens.