Sri Lanka har længe været udsat for ekstremistisk vold. Påskesøndagens koordinerede bombeeksplosioner, der dræbte næsten 300 og sårede hundreder mere, er de seneste i en lang historie med etno-religiøse tragedier.
mens ingen endnu har påtaget sig ansvaret for angrebene, er 24 mennesker blevet arresteret. Tre politifolk blev dræbt i deres tilfangetagelse.
den srilankanske regering har bebrejdet angrebene på den nationale Thovheeth Jama ‘ ATH (NTJ), en radikal islamistisk gruppe kendt for at hærge buddhistiske statuer.
disse angreb er forskellige fra tidligere etno-religiøs vold i Sri Lanka. Ved at tilskynde til generaliseret religiøst had ser de ud til at have mere til fælles med Al-Kaeda, som har søgt specifik politisk forandring.
for mange mindede bombesprængningerne straks Sri Lankas Etniske borgerkrig. Krigen blev udkæmpet mellem De Tamilske Tigre (Tamilske Tigre) og Sri Lankas regering fra 1983 til 2009.
i de sidste uger blev omkring 40.000 for det meste tamilske civile dræbt, hvilket bragte krigens samlede vejafgift til mere end 100.000 fra en befolkning på omkring 20 millioner.
De Tamilske Tigre blev fuldstændig ødelagt i 2009. Mange Tigre, inklusive deres leder, blev kort henrettet. Der er stadig meget bitterhed blandt tamiler over for det etniske flertal Singalesere, men der er ingen appetit på at forny en krig, der sluttede så katastrofalt.
en historie med uro
etniske spændinger i Sri Lanka var høje før uafhængighed i 1948 og stoked af valget i 1956 af Sri Lanka Frihedsparti under premierminister Solomon Bandaranaike.
Bandaranaike proklamerede sig selv “forsvarer af den belejrede singalesiske Kultur” og overvågede indførelsen af Singalesisk eneste handling. Loven privilegerede landets flertal singalesiske befolkning og deres religion af buddhismen over mindretallet hinduistiske og muslimske tamiler. Nedfaldet fra denne lovgivning tvang Bandaranaike til at gå tilbage, men han blev myrdet i 1959 af en ekstremistisk buddhistisk munk for at gøre det.
interetniske spændinger fortsatte med udbrud af pøbelvold. I 1962 var der et forsøg på militærkup, og i 1964 blev omkring 600.000 tredje og fjerde generation “Indiske” tamiler fjernet med magt til Indien.
i 1972 og igen i 1987 lancerede det overvejende singalesiske parti Janatha Vimukthi Peramuna party (JVP) oprør, der blev blodigt undertrykt. Sammenstød mellem singalesere og tamiler i 1983 førte til et angreb på en srilankansk hærkonvoj. Dette udløste den” sorte Juli ” singalesiske vold mod etniske tamiler og efterlod mindst 3.000 døde og markerede starten på den interetniske borgerkrig.
krigen blev kendt for sin bitterhed, hvor de Tamilske Tigre brugte selvmordsbombning som et taktisk våben såvel som til målrettede politiske mord. Indien greb ind i krigen i 1987. Som gengældelse myrdede en Tamil Tiger selvmordsbomber den tidligere indiske premierminister Rajiv Gandhi i 1991.
ekstremistisk vold er ikke ny
Sri Lankas muslimer er overvejende Etniske tamiler og udgør omkring 10% af befolkningen. De har været i udkanten af disse nyere konflikter – udelukket som tamilske talere, men i strid med de mere talrige hinduistiske tamiler. Imidlertid, de har også længe været udsat for Singalesisk forfølgelse, med anti-muslimske optøjer dating tilbage i det mindste så langt som i det tidlige 20.århundrede.
efterhånden som den tamilske Tigerkrig skred frem, blev den singalesiske buddhisme mere radikaliseret. Nogle Singalesere hævdede, at hele Sri Lanka udelukkende skulle være buddhistisk. Da de Tamilske Tigre blev besejret, blev Sri Lankas ikke-buddhistiske samfund igen forfulgt. Dette kulminerede i 2013 med et buddhistisk angreb på en moske. Anti-muslimske optøjer i 2014 resulterede i en ti dages undtagelsestilstand. Sidste år var der flere anti-muslimske optøjer. Buddhistiske munke har også forstyrret kristne gudstjenester.
Sri Lankas historie om ekstremistisk vold er derfor langt fra ny. Singalesisk buddhistisk chauvinisme har været drivkraften for meget af denne konflikt. Det kan være, at bombeangrebene i Colombo øst er en reaktion på den nylige Etniske forfølgelse.
men i så fald rejser dette spørgsmålet om, hvorfor kristne kirker og eksklusive hoteller blev bombet snarere end symboler på det singalesiske buddhistiske samfund. Man kan spekulere i radikaliseringens logik og dens mulige manifestationer. Det er muligt, at bombningerne, hvis de er islamistisk inspirerede, ikke var en direkte gengældelse for sidste års anti-muslimske optøjer, men en del af en bredere jihad-dagsorden.
det er lærerigt, at da de mistænkte terrorister blev arresteret og våben fundet, blev tre politifolk skudt ihjel. Det er klart, at den, der var ansvarlig, var veluddannet, og der har været forslag om internationale forbindelser. Dette bidrager til spekulationer om returnerede krigere fra Islamisk Stat, der har tilsluttet sig NTJ.
den srilankanske regering var langsom med at frigive detaljer om dem, der menes ansvarlige, da den ved, at etniske og religiøse spændinger er lette at udløse. Identifikation af ansvar kunne godt give brændstof til en anden runde af interetnisk blodudslip.
hvis NTJ-links er bevist, eller hvis de mere radikale elementer i Det buddhistiske samfund overtales af bredere spekulation, er det sandsynligt, at Sri Lankas tamilske muslimer vil bære hovedparten af deres gengældelse. Det er på denne måde, at Sri Lankas hjul af etno-religiøs konflikt vender.