gör dig redo att ta en vecka ledigt från att använda stair-master. Denna episka vandring är en av de mest utmanande och ansträngande i San Diego County, och dess otaliga ups-and-downs kommer att arbeta dina fyrhjulingar, kalvar, och glutes i ödmjuk underkastelse. Till skillnad från gymmet, dock, denna resa över en av de mest robusta och utmanande landskap i länet kommer att ge dig spektakulära vyer och skryta att belöna dig för din flit.
El Capitan är den skarpa lutningen i mitten avstånd
gör dig redo för mycket granodiorit
El Cajon Mountain är höjdpunkten i ett stort granitblock som stiger upp över staden El Cajon. Som närliggande Mt. Woodson, Iron Mountain och Mt. Gower, landskapet här uppvisar otaliga exempel på exponerad granodiorit som har eroderats till slät, rundad form genom sfäroidal vittring. Denna långa, långsam kemisk process sliter bort kanterna på berget under miljontals år, producerar klippformationer så vanligt över San Diego interiör. Ingen annanstans i länet blir granitformationerna lika imponerande som de gör på El Cajon Mountain. Förutom några spektakulära formationer på några av de mindre topparna på berget, sjunker södra sidan av El Cajon Mountain i en nästan ren klippa och exponerar en solid granitvägg som liknar Yosemites El Capitan. Av den anledningen kallas berget vanligtvis El Capitan Mountain, eller helt enkelt El Cap.
det bör noteras att detta inte är en vandring för alla. Många delar av leden följer ett kraftigt sluttande spår upp en kraftigt eroderad brandväg som ibland kan vara hal och förrädisk. Denna vandrings rykte som ett monster kommer dock till stor del från spårets tendens att klättra en svår sluttning, bara för att släppa höjden på en lika svår sluttning. Det finns flera uppförsbacke på återresan, och det är helt klart vad dina morföräldrar pratade om när de berättade att de gick till skolan uppför båda vägarna. Tillvägagångssättet till toppmötet får cirka 3 200 fot, medan återresan talar om resten av höjdförstärkningen vid 800 fot.
ser mot Mexiko genom diset
om du försöker denna vandring, bör du vara i utmärkt vandring form, ta mer vatten och solkräm än du tror att du behöver, och vara mentalt förberedd för de ständiga upp-och nedgångar. Det kommer inte heller att skada att ha en bra uppsättning vandringsstavar, vilket hjälper dig att upprätthålla stabilitet på hala delar av spåret, för att driva dig uppför en sluttning med överkroppen och för att sakta ner din fart på nedförsbackarna. Slutligen är detta inte en vandring för att försöka på en varm dag. Mellan exponeringen, klättringen och längden är det ett recept på katastrof att ta denna vandring på en varm dag.
precis börjat
börja vid iscensättningsområdet strax utanför Wildcat Canyon Road och gå .5 mil uppför till rätt spårhuvud, som har groptoaletter och en picknickbänk. Härifrån börjar du omedelbart en tuff stigning genom chaparral som vindar upp längs en västläge. Utsikt tillbaka över Iron Mountain och Mt. Woodson ger en förhandsvisning av utsikten över de kommande 5,5 milen av vandring.
utsikten mot toppen. El Cajon Summit ligger i mitten av ramen.
leden kommer upp över en ås som avslöjar det hårda arbetet framför dig. El Capitan-formationen kommer att vara söder om huvudtoppen, som gömmer sig bakom några falska toppmöten. Fortsätt längs huvudleden när den böljer flera gånger innan du klättrar en svår sluttning. På toppen av sluttningen kommer leden omedelbart att släppa ytterligare 300′ innan den börjar klättra uppför en sluttning som är helt uppriktigt befängt. Körsträcka markörer vänligt – eller grymt-visa höjdprofilen delvis som en indikator på en framsteg och även en varning för svag-Of-heart.
gör dig redo för mycket av detta
denna robusta, svåra spårsträcka tar dig upp till en grund sadel innan – du gissade det – släpper dig tillbaka ner en annan 300′ eller så på norra sidan av berget. Leden förblir grov och ojämn när den går ner, även om utsikten norrut över Ramona, Santa Ysabel och Palomarbergen är en trevlig kompensation. Leden passerar också en stor del av mer fuktälskande växter som willows, sycamores och till och med några bullrushes, vilket indikerar närvaron av en fjäder i närheten.
med tanke på hur grov leden är, jag har ingen aning om hur de fick upp här
leden bottnar ut för en sista gång innan den slutliga push upp till toppmötet. Längs denna svåra klättring passerar du en gammal, rostig jeep som måste ha övergivits för 50 eller 60 år sedan. Detta är en stor foto op om du tar denna vandring med en grupp, eller det kan helt enkelt vara en annan plats att stanna upp och hämta andan.
efter mer studious ansträngning kommer du att nå en punkt där leden äntligen plattar ut lite och kommer till en fyrvägskorsning. Det finns några alternativ här: gå rakt, och du kommer till kanten av El Capitans rena klippa. Gå till höger, och du kommer att nå ett mindre toppmöte med någon form av struktur som jag inte undersökte. Gå till vänster, och du kommer att nå det sanna toppmötet.
leden till toppen är, om möjligt, ännu grövre än huvudleden. Stigen skär en smal sväng genom chaparral som tar swipes på dina ben. Om det inte är för varmt rekommenderar jag att du bär byxor, eftersom det kommer att rädda dig från att få några repor. Leden når en ås som leder till en stenhög strax norrut. Följ den svaga leden över, runt, och mellan ett virrvarr av stenblock för att nå den markerade toppen. Det finns tre riktmärken för toppmötet, men ingen av dem är faktiskt på toppmötet. Du kanske vill nöja dig med en välförtjänt vila på en platt stenblock där du kan undersöka det imponerande panorama framför dig.
från vänster till höger: Norra topp, Mellersta topp, Cuyamaca topp
San Diego River Gorge
El Cajon Mountain erbjuder en sann panoramautsikt som tar in alla geografiska inslag väster om Cuyamaca-bergen. Cuyamaca Peak och dess mindre systertoppar, mitten och norr, stiger upp från det imponerande djupet i San Diego River Gorge. De robusta topparna i Pine Creek Wilderness återfinns i den avlägsna disen i Mexiko, medan stillahavsbågen skimrar över urbaniserad kust San Diego. I norr, Ramona Valley solar sig i solen innan den gradvis stiger upp i Palomar Range i norr. Om beskrivningen av vandringen skjuter upp dig, Var säker på att utsikten är mer än värt det.
härifrån tar du dig tillbaka till bilen. Förhoppningsvis paced du dig själv på vägen upp, eftersom du fortfarande har 800 eller så fot klättring på återresan. Klättringen på baksidan känns ännu mer beskattande än den gör på framsidan, eftersom du vid denna tidpunkt är cirka 7,5-8 mil i vandringen. Om du håller en blygsam, uppmätt takt och tar pauser när du behöver, kommer du att nå ditt mål och inte vara värre för slitage.
du kanske undrar om denna vandring är värt att ta. Många som avslutar det säger, ” aldrig mer!”Och ändå kommer människor tillbaka igen och igen för att testa sig själva, öka uthålligheten eller träna för ännu svårare vandringar. Mellan vyerna och känslan av prestation är detta spår mycket mer tillfredsställande än det kanske låter. Dessutom, om du kan göra denna vandring, kan du göra ganska mycket vad som helst i San Diego County utanför kanske ännu mer utmanande agua Tibia Loop, eller spektakulärt svår bestigning av Rabbit Peak i Santa Rosa Mountains norr om Borrego Springs.
notera:
hundar är tillåtna på detta spår, men om du funderar på att ta med Fido, var noga med att han eller hon är i utmärkt skick och van vid vandringar av denna svårighet. Hundar överhettas lätt, och det här är inte en förlåtande vandring när det är varmt.