Prepárate para tomarte una semana libre de usar el maestro de escaleras. Esta caminata épica es una de las más desafiantes y extenuantes del condado de San Diego, y sus innumerables altibajos harán que sus cuádriceps, pantorrillas y glúteos se sumerjan mansamente. Sin embargo, a diferencia del gimnasio, este viaje por uno de los paisajes más escarpados y desafiantes del condado le otorgará vistas espectaculares y el derecho a presumir para recompensarlo por su diligencia.
El Capitán es la pendiente pronunciada en la distancia media
Prepárese para una gran cantidad de granodiorita
El Cajon Mountain es el punto alto de un gran bloque de granito que se eleva por encima de la ciudad de El Cajon. Como el cercano Monte. Woodson, Iron Mountain y Mt. Gower, el paisaje aquí exhibe innumerables ejemplos de granodiorita expuesta que ha sido erosionada en forma lisa y redondeada a través de la intemperie esferoidal. Este proceso químico largo y lento desgasta los bordes de la roca durante millones de años, produciendo las formaciones rocosas tan comunes en el interior de San Diego. En ningún otro lugar del condado las formaciones de granito se vuelven tan impresionantes como en El Cajón Mountain. Además de algunas formaciones espectaculares en algunos de los picos menores de la montaña, la cara sur de La Montaña El Cajón cae en un acantilado casi escarpado, exponiendo una pared de granito sólida que se asemeja al Capitán de Yosemite. Por esa razón, la montaña se conoce comúnmente como Montaña El Capitán, o simplemente El Cap.
Cabe señalar que esta no es una caminata para todos. Muchas secciones del sendero siguen una pista severamente inclinada por una carretera de incendios muy erosionada que a veces puede ser resbaladiza y traicionera. Sin embargo, la reputación de esta caminata como un monstruo proviene en gran parte de la tendencia del sendero a escalar una pendiente severa, solo para bajar la elevación en una pendiente igualmente severa. Hay varias secciones cuesta arriba en el viaje de regreso, y esto es claramente de lo que hablaban sus abuelos cuando le dijeron que caminaron a la escuela cuesta arriba en ambos sentidos. El acercamiento a la cumbre gana alrededor de 3,200 pies, mientras que el viaje de regreso habla sobre el resto de la ganancia de elevación a 800 pies.
Mirando hacia México a través de la neblina
Si intenta esta caminata, debe estar en excelente forma, llevar más agua y protector solar de lo que cree que necesitará y estar mentalmente preparado para los constantes altibajos. Tampoco te hará daño tener un buen juego de bastones de trekking, que te ayudarán a mantener la estabilidad en secciones resbaladizas de sendero, a impulsarte hacia una pendiente usando la parte superior de tu cuerpo y a ralentizar tu impulso en las secciones de descenso. Finalmente, esta no es una caminata para intentar en un día caluroso. Entre la exposición, la escalada y la longitud, tomar esta caminata en un día caluroso es una receta para el desastre.
Apenas comenzando
Comience en el área de preparación justo al lado de Wildcat Canyon Road and walk .5 millas cuesta arriba hasta el comienzo del sendero adecuado, que cuenta con baños de pozo y un banco de picnic. Desde aquí, comenzará de inmediato una dura subida a través del chaparral que termina por una pendiente orientada al oeste. Vistas de la montaña de Hierro y el monte. Woodson proporciona una vista previa de la vista sobre las siguientes 5.5 millas de caminata.
La vista hacia la cumbre. El Cajón Summit se encuentra en el centro del marco.
El sendero sube por una cresta que revela el arduo trabajo que tiene por delante. La formación El Capitán estará al sur del pico principal, que se esconde detrás de unas pocas cumbres falsas. Continúe por el sendero principal, ya que ondula varias veces antes de subir una pendiente severa. En la parte superior de la pendiente, el sendero descenderá inmediatamente otros 300 pies antes de comenzar a subir una pendiente que es, francamente, absurda. Los marcadores de kilometraje muestran amablemente, o cruelmente, el perfil de elevación parcialmente como un indicador de progreso y también una advertencia para los débiles de corazón.
Prepárese para mucho de esto
Este tramo de sendero accidentado y difícil lo llevará a una silla de montar poco profunda antes, lo adivinó, de volver a bajar otros 300 pies más o menos en el lado norte de la montaña. El sendero sigue siendo accidentado y desigual a medida que desciende, aunque las vistas al norte sobre Ramona, Santa Ysabel y las montañas Palomar son una buena compensación. El sendero también pasa por una gran franja de plantas más amantes de la humedad como sauces, sicómoros e incluso algunos matorrales, lo que indica la presencia de un manantial cercano.
Teniendo en cuenta lo difícil que es el camino, no tengo idea de cómo llegaron hasta aquí
El sendero toca fondo por un tiempo final antes de comenzar el empuje final hasta la cima. A lo largo de esta ardua subida, pasará por un viejo jeep oxidado que debe haber sido abandonado hace 50 o 60 años. Esta es una gran sesión de fotos si está tomando esta caminata con un grupo, o simplemente puede ser otro lugar para detenerse y recuperar el aliento.
Después de un esfuerzo más estudioso, llegará a un punto en el que el sendero finalmente se aplana un poco y llega a un cruce de cuatro vías. Hay algunas opciones aquí: siga recto y llegará al borde del acantilado escarpado de El Capitán. Ve a la derecha, y llegarás a una cumbre menor con algún tipo de estructura que no investigué. Ve a la izquierda y llegarás a la verdadera cumbre.
El sendero hacia la cima es, si es posible, incluso más accidentado que el sendero principal. El camino corta una franja estrecha a través del chaparral que le dará golpes en las piernas. Si no hace demasiado calor, recomiendo usar pantalones, ya que te ahorrará algunos arañazos. El sendero llega a una cresta que conduce a una pila de rocas justo al norte. Siga el sendero tenue por encima, alrededor y entre un revoltijo de rocas para llegar a la cumbre marcada. Hay tres puntos de referencia para la cumbre, pero ninguno de ellos está realmente en la cumbre. Es posible que desee contentarse con un merecido descanso en una roca plana donde pueda observar el impresionante panorama que tiene ante sí.
De izquierda a derecha: Pico Norte, Pico Medio, Pico Cuyamaca
El Desfiladero del Río San Diego
La Montaña El Cajón ofrece una verdadera vista panorámica que abarca todas las características geográficas al oeste de las Montañas Cuyamaca. El Pico Cuyamaca y sus picos hermanos más pequeños, Medio y Norte, se elevan desde las impresionantes profundidades del Desfiladero del río San Diego. Los escarpados picos del desierto de Pine Creek se alejan en la lejana neblina de México, mientras que el arco del Pacífico brilla sobre la urbanizada costa de San Diego. Al norte, el Valle de Ramona toma el sol antes de elevarse gradualmente a la Cordillera Palomar hacia el norte. Si la descripción de la caminata lo desanima, puede estar seguro de que las vistas valen la pena.
Desde aquí, regresarás al auto. Con suerte, usted mismo caminó en el camino hacia arriba, ya que todavía tiene unos 800 pies de escalada en el viaje de regreso. La escalada en la parte trasera se siente aún más agotadora que en la parte delantera, ya que en este punto está a unas 7.5-8 millas en la caminata. Si mantienes un ritmo modesto y mesurado y tomas descansos cuando lo necesitas, alcanzarás tu objetivo y no sufrirás el desgaste.
Es posible que se pregunte si vale la pena tomar esta caminata. Muchas personas que lo terminan dicen: «¡Nunca más!»Y, sin embargo, la gente vuelve una y otra vez para probarse a sí misma, para aumentar su resistencia o para entrenar para caminatas aún más difíciles. Entre las vistas y la sensación de logro, este sendero es mucho más satisfactorio de lo que puede sonar. Además, si puede hacer esta caminata, puede hacer casi cualquier cosa en el condado de San Diego fuera del quizás aún más desafiante Bucle de Agua Tibia, o el ascenso espectacularmente difícil de Rabbit Peak en las montañas de Santa Rosa al norte de Borrego Springs.
Nota:
Se permiten perros en este sendero, pero si está pensando en traer a Fido, asegúrese de que esté en excelentes condiciones y acostumbrado a caminatas de esta dificultad. Los perros se sobrecalientan fácilmente, y esta caminata no es tolerante cuando hace calor.