Kupongförfalskning kanske inte är särskilt rolig, men det är säkert fascinerande. Så Hollywood har återigen siktet inställt på ett ökänt förfalskat kupongfall, som kommer att spelas för skratt i en film som snart kan komma till en teater nära dig.
Hollywood trade press rapporterar att the Good Place ’s Kristen Bell och Saturday Night Live’ s Leslie Jones är inställda på att stjärna i Queenpins, en mörk komedi baserad på 2012-arresteringarna av tre Phoenix-kvinnor som sprang en $40 miljoner förfalskad kupongring.
projektet är i ett tidigt skede, med Creative Artists Agency bekräftar kuponger i nyheten att det för närvarande handlas runt till studios. Set för att skriva och regissera är man och hustru team av Aron Gaudet och Gita Pullapilly, vars bakgrund är främst i dokumentärfilm. Men med två roliga damer ombord till stjärnan-som inte ser ut som någon av de kvinnor som är involverade i det verkliga systemet-det är en säker satsning att filmen inte kommer att vara helt sann i livet.
liksom 2000 ’ s Lucky Numbers, baserat på en sann historia om en komplott för att rigga Pennsylvania lottery, och den senaste I, Tonya, baserad på konståkare Tonya Harding och 1994-attacken på hennes rival Nancy Kerrigan, skulle Queenpins bli den senaste Hollywood-produktionen för att göra ett bisarrt brott till mörk komedi.
Vad är så roligt om förfalskade kuponger, som kostar företag hundratals miljoner dollar per år, och nackdel ärliga couponers som drabbas av konsekvenserna av strängare kupong politik och mindre värdefulla kuponger? Tja, för den genomsnittliga personen som inte är riktigt i kuponger, är själva tanken att kupongförfalskning till och med en sak – och att förortshemmafruar kan göra dessa till synes obetydliga små bitar av papper till ett kriminellt företag med flera miljoner dollar-verkar rent Bisarrt.
så historien har visat sig oemotståndlig för Hollywood. Det fångade tidigare uppmärksamheten hos produktionsteamet som ansvarar för TV-serien Pink Collar Crimes, som sände ett avsnitt med titeln ”The Queen of Coupons” förra sommaren. ”Kriminella ser inte alltid ut som tatuerade gatuhooligans”, berättade seriens verkställande producent Jon Kroll kuponger i nyheterna vid den tiden. ”Ibland ser de ut som hemma-mamma som bor bredvid. I det här fallet råkade det vara en kupongklippmamma som ville ha allt till 100% rabatt!”
vissa avsnitt av true-crime-Serien gränsar till kitschy, men ”The Queen of Coupons” spelade det mest rakt och berättade historien om Ledare Robin Ramirez och hennes kohorter Amiko Fountain och Marilyn Johnson.
de tre kvinnorna arresterades i juli 2012 för att ha sålt förfalskade gratiskuponger till onlinekunder och körde hela operationen ut ur Ramirez hem. Polisen grep omkring 40 miljoner dollar av falska kuponger från huset och uppskattade att Ramirez hade använt intäkterna från det lukrativa systemet för att köpa sig en cache av dyra föremål som bilar, vapen och en motorbåt.
i slutändan dömdes Fountain och Johnson till prövning, medan Ramirez tillbringade två år i fängelse, och de tre beordrades att betala mer än en miljon dollar i återbetalning till Procter & Gamble, ett av de företag vars kuponger förfalskades. Den återbetalningen betalas mycket långsamt, i månatliga avbetalningar, några hundra dollar åt gången.
det är inte känt om Ramirez, Fountain eller Johnson konsulteras eller kompenseras för rättigheterna till deras berättelse. Om de är, kan någon ekonomisk ersättning tänkas gå direkt i P&g: s fickor. Arizona state law förbjuder dömda brottslingar från att dra nytta av sitt brott och säger att ”varje kontrakt… med en anklagad med avseende på återskapande, beskrivning eller skildring av ett brott genom film, bok, artikel, radio eller TV-presentation… strider mot allmän ordning och ogiltig.”
i detta tidiga skede är det inte heller känt om Bell och Jones kommer att skildra de faktiska kvinnorna som arresterades, eller någon fiktiv version av dem som ”inspirerade av” sanna händelser. Tills en studio plockar upp projektet är Queenpins inte en fast go, så CAA har uppskjutna förfrågningar om kommentarer till detaljerna.
men Bell, i synnerhet, ger några kupong cred till projektet. Hon har hävdat att vara en ivrig couponer, som är särskilt enthralled med Bed Bath & utöver kuponger som hon ”kanske eller kanske inte” har svept från sina grannars brevlådor från tid till annan. ”Jag är väldigt sparsam. Jag använder många kuponger. Jag handlar nästan uteslutande med kuponger, ”sa hon till Conan O’ Brien 2012 – tillfälligt, bara några månader efter Phoenix-kupongbysten.
hon hade sannolikt ingen aning om att hon skulle kunna parlay hennes kupong affinitet till ett jobb, sju år senare. Inte heller Phoenix bedragare förmodligen någonsin drömma deras historia skulle berättas på den stora skärmen. Hur som helst, deras Kapris verkar ha tjänat dem varaktig ryktbarhet, som deras fall går att visa att de som är involverade i förfalskning kuponger spelar ett farligt spel. Men om Queenpins får grönt ljus och visar sig vara en stor hit, då – för stjärnorna och filmskaparna åtminstone – verkar det som om kupongbrott verkligen kommer att löna sig.