efter at have besøgt adskillige helligdomme og templer i Japan og oplevet forskellige traditioner, spekulerede jeg på betydningen af farver. Det lykkedes mig at lære om deres betydning fra en række kilder.
farven hvid eller shiro på japansk betragtes som en hellig farve af guderne. Det er symbolet på åndelig og fysisk renhed. Siden gamle tider plejede Japans kejser at klæde sig i hvide tøj til de vigtigste Shinto ritualer. En brudens kjole og hovedbeklædning til det traditionelle Shinto-bryllup er hvid. Men i buddhismen betyder farven hvid også død, og hvide attributter er blevet brugt til det rituelle samurai-selvmord kaldet ‘seppuku’. Begravelsesområder er markeret med gardiner med hvide og sorte striber.
farven sort, eller kuro, er traditionelt en maskulin farve i Japan. Det er ofte blevet brugt til samurai-klassen og bruges stadig den dag i dag til mænds brudekjole og til drengefestivalen Kodomo-no-hi. Shinto-præster bærer sorte hætter som et symbol på oplysning.
farven rød, eller aka, er meget populær i Japan. Mange helligdomme og templer er røde, og denne kendsgerning har en meget gammel betydning. Siden tidernes morgen blev farven rød set som en måde at skræmme onde ånder væk. I gamle tider var Shinto præster klædt i rødt, og nu dækker røde forklæder og hætter ofte skulpturerne af Jeso eller kitsune. Under Shinto-festivaler anvendes borde dækket med røde klæder og røde tæpper. Rød er farven på festivaler og festivalområder er præget af gardiner med røde og hvide striber. Den symbolske betydning af rødt er fred og familiens velstand. I Kabuki teaterforestillinger betyder røde striber på skuespillernes ansigter retfærdighed.
farven blå, eller ao, var en farve af almindelige mennesker. I gamle tider var almindelige mennesker forbudt at bære lyse tøj efter ordre fra shogunater. Folk plejede at bære kimono i grå eller blå farver, da indigo var det mest tilgængelige naturlige farvestof. Det blev lavet af planterne Indigofera tinctoria og Krysatis tinct pristria, og teknologierne blev overført fra mødre til døtre gennem mange århundreder. Den teknologi findes stadig! Der er steder som Nihon Minkaen, hvor du kan se processen og købe nogle smukke tøj i en skygge af indigo. Blå symboliserer også den mystiske verden. I Kabuki Theatre er onde tegn markeret med blå farve.
farven guld, eller ki, er symbolet på solen og gudernes magt og barmhjertighed. Guld bruges ofte ved templer og helligdomme.
farven violet, eller murasaki, er krigernes farve og symboliserer adel og styrke. Den eneste blomst, der kunne præsenteres for samurai, var iriser, da deres skarpe blade mindede bladet om et samurai-sværd kaldet katana.
jeg har kun lært betydningen af få grundfarver, mens Japansk differentierer hundredvis af farver og nuancer!